Pastores: invasão russa, uma antecipação do fim do mundo?

A invasão russa da Ucrânia fez com que alguns líderes evangélicos proeminentes dos EUA fizessem uma pergunta provocativa: Estamos experimentando o fim do mundo que a Bíblia previu, culminando em um apocalipse e na segunda vinda de Cristo?

Não há consenso sobre a resposta e ninguém fala sobre prazos.

O pastor de uma megaigreja Robert Jeffress, falando com seus fiéis na congregação dos Primeiros Batistas em Dallas, disse que muitos cristãos se perguntam por que, dada a carnificina que ocorre na Ucrânia, “Deus permite que o mal como este continue. Estamos enfrentando o Armagedom e o fim do mundo?” , acrescentou o religioso.

“Estamos vivendo os últimos dias”, disse Jeffress. “Vivemos os últimos dias há 2000 anos. Não sabemos. Esse será o fim? Este é o começo do fim ou o fim do começo?”

Os curadores do raptureready.com — que espalha comentários sobre as profecias sobre o “fim dos dias” — acreditam que as coisas podem mudar em breve. Seu “Índice de Arrebatamento” - que quando atinge 160 significa que você precisa “apertar o cinto” - subiu para 187 nesta semana, dois pontos em relação ao máximo histórico de 189, alcançado em 2016.

Um dos alertas mais detalhados foi dado pelo televangelista Pat Robertson, que abandonou sua aposentadoria em 28 de fevereiro e alertou no “The 700 Club” que o presidente russo, Vladimir Putin, estava sendo “forçado por Deus” a invadir a Ucrânia, antes de uma batalha final com Israel. Robertson afirmou que partes do Livro de Ezequiel do Antigo Testamento apóiam essa possibilidade.

“Pode-se dizer que Putin é louco. Sim, talvez seja”, disse Robertson. “Mas, ao mesmo tempo, está sendo forçado por Deus. Ele foi para a Ucrânia, mas esse não era o objetivo dele. Seu objetivo final é Israel.”

“Está tudo lá”, disse Robertson, aludindo a Ezequiel. “Deus está se preparando para fazer algo grande, que se tornará realidade.”

Greg Laurie, pastor de uma megaigreja californiana com muitos seguidores no rádio e na televisão, disse acreditar que “estamos vivendo os últimos dias. Acho que Cristo pode voltar a qualquer momento”, disse Laurie em um vídeo do YouTube.

O pastor argumentou que a guerra na Ucrânia e a pandemia de COVID-19 revelam que as profecias bíblicas “estão se tornando realidade em nosso tempo”.

“Vemos mais coisas acontecendo em tempo real, muito próximas, conforme as escrituras indicaram que aconteceriam”, disse Laurie. “O que devemos fazer? Você tem que olhar para o céu. Lembre-se de que Deus está controlando tudo”.

Ao longo dos séculos, o fim dos dias foi previsto muitas vezes. O próprio Pat Robertson, por exemplo, falou de eventos apocalípticos iminentes no passado. “Uma das características dos pensamentos apocalípticos”, disse Randall Balmer, professor de história do Darmouth College, “é que a crise mais recente é certamente a pior, aquela que dará lugar ao fim dos tempos”.

“É verdade que pode haver alguma evidência disso, especialmente quando Putin fala sobre armas nucleares”, acrescentou Balmer em um e-mail. “Mas eu me lembro do frenesi durante a Guerra dos Seis Dias e a Guerra do Golfo Pérsico por George H.W. Bush e, claro, os ataques de 11 de setembro” de 2001.

A ideia de que Deus está de alguma forma usando a guerra na Ucrânia para realizar profecias bíblicas não é bem vista por alguns estudiosos cristãos, de acordo com o Rev. Rodney Kennedy, pastor batista de Schenectady (Estado de Nova York) e autor de vários livros.

“A insistência evangélica em ligar a soberania de Deus com o mal de Putin limita o absurdo”, escreveu Kennedy na publicação Baptist News.

“Os crentes do arrebatamento não percebem que, se ajudarem a provocar uma guerra mundial, não haverá um Jesus Superman que aparecerá para levar todos os crentes ao abrigo das nuvens”, escreveu Kennedy. “O arrebatamento é uma ilusão. O que Putin fez é uma realidade mortal”.

Russell Moore, teólogo da revista evangélica Christianity Today, disse que não é apropriado tentar vincular os eventos mundiais à profecia do fim dos tempos. Ele ressaltou que o próprio Jesus disse que sua segunda vinda seria inesperada e não estaria relacionada a “guerras e rumores de guerras”.

“Não se atém ao que a Bíblia diz e é prejudicial às testemunhas da igreja”, disse Moore. Ele acrescentou que o mundo sobreviveu a vários episódios que dizem antecipar o fim do mundo.

Moore afirmou que a maioria dos cristãos com quem ele fala está mais preocupada com o bem-estar da Ucrânia. “Estou surpreso com o quão pouco as pessoas acreditam que esses eventos são uma profecia bíblica direta”, disse ele. “Não sinto isso nos bancos da igreja.”

“É muito raro encontrar alguém com menos de 50 anos preocupado com a possibilidade do fim do mundo”, disse Moore.

Jeffress disse que os membros de sua congregação em Dallas são da opinião de que a agressão de Putin deve ser vigorosamente resistida, “mas ninguém está indo para um abrigo e se preparando para o Armagedom”.

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Peter Smith, Holly Meyer e Deepa Bharath colaboraram neste escritório.

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A cobertura de notícias religiosas pela Associated Press é apoiada pela The Conversation US, com financiamento da Lilly Endowment Inc. A AP é a única responsável pelo conteúdo.