Una investigación de 2013 imaginó que en todo el planeta circulan al menos 1,1 mil millones de automóviles. Las rutinas, las relaciones humanas, las ciudades y los tiempos se administran bajo el eje del auto como transporte, como servicio, como bien material. Esa significación no siempre fue igual. En sus inicios, los autos eran creaciones controversiales, juguetes para ricos, "carruajes sin caballos", un aparato vulgar y nocivo, una máquina del terror que atropellaba niños y desbocaba a los animales. Su germen fue un acontecimiento disruptivo, paradigmático, que corrompía los esquemas de movilidad imperantes. No generó una adhesión inmediata y democrática.
El 29 de enero de 1886 fue el punto de origen de una próspera y fecunda industria. La fecha responde al otorgamiento de la licencia del invento del "vehículo motorizado con motor de gasolina": 37435 fue el número del registro alemán de patentes. Lo presentó el ingeniero Carl Benz en la Oficina Alemana de Patentes Imperial en Berlín. Recibió el nombre de Benz Patent-Motorwagen, la traducción literal de quién era, su presentación: "auto a motor patentado Benz". La historia encontró unanimidad en este faro: se lo considera el primer automóvil propulsado a combustión interna de todos los tiempos. El hacedor de una era hace nueve años se conserva en forma de documento de patente en el Programa Memoria del Mundo de la Unesco, Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura.
Su primera aparición pública data del 3 de julio de 1886. Inspiraba desconfianza, miedo. Era una amenazante armatoste de tres ruedas, estaba construido con tubos de acero y paneles de madera, caucho sólido y llantas de acero para las ruedas, podía transportar hasta cuatro personas. Era un vehículo funcional: motor, chasis y tren de tracción constituían una unidad integrada. Más que un auto, fue un triciclo motorizado el instrumento que comenzó a poner en movimiento al mundo. Empleaba un motor de cuatro tiempos con un cilindro horizontal de 954 cm3 de desplazamiento, que podía girar a 400 rpm y alcanzar una potencia de 0,75 CV. Su velocidad máxima alcanzaba los 16 kilómetros por hora.
El primer viaje sobre un vehículo propulsado por combustión interna le guardó un lugar preponderante a una mujer. Fue Bertha Benz, la esposa de Carl, quien sacó al invento de las fronteras de la fábrica y lo puso por primera vez en la calle. Buscaba demostrar la idoneidad del invento en un viaje larga distancia (el primero de la historia de la humanidad) desde la ciudad de Ringstrasse, en la localidad alemana de Mannheim, hasta Pforzheim. Le dejó una carta a su marido que decía: "Vamos a Pforzheim a ver a la abuela". Y la mañana del 5 de agosto de 1888, dos años después de la aprobación de la patente, comenzó la aventura de la industria automotriz.
Viajaron Bertha y sus dos hijos, Eugen (14 años) y Richard (15). El recorrido de 104 kilómetros de distancia no fue feliz: percances técnicos y logísticos confabularon con la gesta. La ruta desconocida, el desgaste de los frenos, la poca autonomía y la baja capacidad de almacenamiento de combustible, el cansancio del motor hizo que el viaje de bautismo fuera traumático. Para el camino de regreso, con las previsiones de rigor, el vehículo -aunque rudimentario- demostró ser confiable y eficiente. La travesía se vistió de hazaña y crió un cambio en la consideración popular. La utilidad y los beneficios del Motorwagen fueron propagándose. Carl Benz remodeló el vehículo por las peripecias del viaje: diseñó una caja de cambios de tres velocidades y el precario sistema de frenos fue reemplazado por uno más avanzado. La renovación se implementó y las suspicacias de la sociedad finalmente cedieron: comenzó la demanda de automóviles y el surgimiento de un nuevo paradigma de movilidad.
LEA MÁS:
Autos para siempre: los seis modelos de la industria que nunca envejecen
Revolucionarios e innovadores: los cinco autos que cambiaron el mundo
Los concept car del pasado: cómo imaginó la industria a los autos del presente
Nueve historias ocultas detrás de los logos de las compañías automotrices top
Últimas Noticias
“No es un hecho aislado”: Olimpia Coral señala responsabilidad social en asesinato de dos maestras en Michoacán
La activista destacó que el joven asesinó a dos profesoras y antes publicó en redes sociales mensajes de odio y violencia contra mujeres
¿Cuáles son los avances de igualdad de género en México? Esto dice ONU Mujeres
El informe concentra indicadores clave de nueve ODS y pone en evidencia brechas persistentes que demandan respuestas integrales desde las políticas públicas
Polémica en Santa: un municipio denunció que realizaron un casamiento dentro de la reserva Quebrada de las Conchas
El episodio ocurrió en la localidad de Cafayate y aseguran que no contaban con la autorización correspondiente. A través de redes sociales, una mujer aseguró que el evento contaba con los permisos
Corte Suprema condenó al senador Ciro Ramírez a 23 años de prisión: qué pasará con su curul
El alto tribunal fijó una sanción que incluye cárcel, inhabilidad y una multa de alto valor; la decisión establece responsabilidades por los delitos de cohecho propio y concierto para delinquir dentro del caso las ‘Marionetas 2.0′
La escapada de Isabel Macedo a Río de Janeiro: colección de bikinis, lectura y relax
La actriz y Juan Manuel Urtubey aprovecharon el fin de semana largo para conocer la ciudad brasileña
