El Comité Organizador de los Juegos Olímpicos de Paris 2024 (COJO) recibió este miércoles, 6
de marzo al Presidente de la Federación Mundial de Karate (WKF), Antonio Espinos, al
Secretario General de la WKF, Toshihisa Nagura y al Presidente de la Federación Francesa de
Karate, Francis Didier. En el encuentro, el COJO estuvo por su parte representado por su
Presidente, Tony Estanguet, el Director General Etienne Thobois, el Director de Deportes Jean Philippe Gatien, y la Subdirectora de Deportes Aurelie Merle.
Cabe recordar que el Karate participará por primera vez en su historia en los Juegos Olímpicos de
Tokio 2020 como disciplina adicional. En el evento olímpico que se celebrará en el país de nacimiento
de este arte marcial, el cual es practicado por más de 10 millones de personas en todo el mundo, 80
atletas lucharán por ganar uno de los ocho títulos olímpicos. Será un sueño para toda una generación
de karatekas.
El pasado 21 de febrero, el COJO de París 2024 desveló cuáles serían los cuatro deportes propuestos
para ser añadidos al programa de los Juegos Olímpicos que se celebrarán en la capital francesa. El
karate no fue incluido en esta lista, aunque cumplía con todos los criterios, según indicaron los propios
miembros del COJO.
Durante la entrevista que se extendió durante una hora y media, el presidente de la Federación Mundial
y el presidente de la Federación Francesa discutieron los asuntos relativos a esta decisión tomada por
el COJO.
Antonio Espinós, presidente de la WKF:
"Hemos venido a París con el objetivo de que el COJO reconsiderase su posición sobre su decisión de
proponer solo cuatro disciplinas adicionales. Como Presidente de la Federación Mundial, con Toshihisa
Nagura y Francis Didier, he venido a defender a nuestra gran familia de karatekas, a nuestros atletas
de hoy y a nuestras esperanzas para el mañana. Hemos propuesto la inclusión del karate como quinto
deporte adicional; desgraciadamente, no hemos recibido respuesta alguna de nuestros interlocutores,
excepto para mencionar que el número total de atletas no puede ser superado en los Juegos, un
argumento que no se corresponde en absoluto con nuestra solicitud. En ningún caso nos dijeron que su
propuesta original debía de estar limitar a cuatro deportes. No parece haber por tanto una orden expresa del COI en este sentido.
"Igualmente, hemos pedido al COJO que garantice la transparencia
total de su decisión, para que así podamos tener argumentos claros y objetivos de cómo se ha
producido la selección de deportes. Al final, salimos de esta entrevista sin ningún criterio válido o
motivo que justifique esta decisión.
"Por lo tanto, nos daremos unos días de reflexión, durante los cuales consultaremos a expertos, y lanzaremos un plan de acción con un único objetivo: que el Karate sea incluido en París 2024. Estudiaremos todas las posibilidades y no excluiremos ninguna opción. Emplearemos todos los recursos a nuestro alcance para cumplir con nuestro objetivo. Hemos defendido a nuestra familia y nuestros atletas con firmeza y desde esta perspectiva estamos satisfechos con la reunión, ya que nos permite a partir de ahora comenzar con nuestras acciones. Una
cosa es cierta, no nos vamos a dar por vencidos."
Toshihisa Nagura, Secretario General de la WKF :
"Como representante japonés, quiero destacar la situación actual del Karate, un deporte que antes de
Tokio 2020 estará presente en todos los juegos continentales, en los Juegos Olímpicos de la Juventud
y en los Beach Games. En Tokio, el COI había decidido incluir una serie de nuevos deportes, entre
ellos el Karate, por lo tanto, no podemos entender que se rechace a este deporte cuando los Juegos
Olímpicos de Tokio aún ni si quiera se han celebrado. "
Francis Didier, Presidente de la FFK :
"La posición del FFK es hacer todo lo posible, junto con la WKF, para que el Karate esté presente en
los Juegos Olímpicos de París en 2024. La propuesta hecha por el COJO va en contra del respeto a los
atletas, del respeto a nuestra familia de practicantes ...simplemente es de sentido común. ¿Cómo
podemos decirles a nuestros atletas que no estarán en París en 2024 incluso antes de que puedan
demostrar su valía en Tokio en 2020? Les ruego que les expliquen a Steven Da Costa, nuestro
Campeón del mundo, a Gwendoline Philippe y Alizée Agier, ambos "Grand Winners 2018", y a todos
nuestros esperanzados competidores que no podrán representar su disciplina en París, frente a su
público. Que no lo podrán hacer incluso antes de tener la oportunidad de disfrutar de ese primer sueño
olímpico en Tokio. Pongámonos en su lugar, pongámonos en su lugar.
"La forma en la que se toma esta decisión va en contra del sentido común y es por eso que vamos a ir hasta el final. Los atletas se sienten humillados. Invito a deportistas de todas las disciplinas olímpicas a que se pongan en el lugar
de nuestros jóvenes karatekas. ¿Cómo reaccionarían?¿Cómo reaccionaría su federación nacional?
"También hemos tratado con los líderes de COJO su estrategia con respecto a las medallas y al
desempeño que se espera que tengan los deportistas franceses en estos Juegos Olímpicos en su
propia casa. En este sentido, es digno recordar el gran nivel internacional del karate tricolor. Somos un
importante proveedor de medallas para Francia ya que históricamente ocupamos el primer lugar en
Europa y el segundo en el mundo. Nos han dejado claro que éste no es un argumento viable. Por lo
tanto, según los comentarios que hemos recibido en la reunión, entendemos que ganar medallas para
nuestro país ya no es un objetivo prioritario para el COJO.
"A priori, lo único que quieren son disciplinas urbanas. Si este hubiese sido un criterio que se hubiese hecho público desde un principio, nosotros nos habríamos adaptado y no hubiésemos escatimado en proponer soluciones ... como poner tatamis debajo de la Torre Eiffel, eso sería posible, ¡qué más urbano que eso!
"Quiero recordarles que el karate es una disciplina que atrae a los jóvenes (120,000 de ellos con
licencia en Francia), que está presente en todo el país con nuestros 5.000 clubes y que se practica de
forma recreativa pero también al más alto nivel. Karate es respeto, coraje, cortesía, autocontrol ...
tantos valores educativos que van implícito en nuestra práctica y que hacen de este deporte uno de los
más practicados entre los jóvenes en Francia. Nuestra presentación ante el COJO fue, como dijeron
sus propios responsables, perfecta en todos los requisitos solicitados por el COJO. Por este motivo,
ahora solicitamos es que se nos dé acceso a los criterios de selección. Estamos en nuestro derecho.
Continuaremos luchando para que el Karate esté presente en París, por nuestros atletas y por todos
los valores inherentes a nuestra disciplina. "
Información adicional
La Federación de Karate en Francia
250.000 afiliados.
14ª federación nacional.
35% de licencias femeninas.
55% de afiliados menores de 18 años.
2ª nación mundial.
1ª nación europea.
El Karate en el mundo
10 millones de practicantes.
194 federaciones nacionales afiliadas.
65% de practicantes menores de 21 años.
40% de practicantes femeninas.
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