Los tests de triatlón entregaron boletos olímpicos y el Sena volvió a encender las alarmas

Menos de dos semanas después de que no ofreciera las garantías para las pruebas de la Copa del Mundo de aguas abiertas, el Sena se recompuso y tuvo actividad deportiva con vistas a París 2024, aunque a medias. El río más icónico de Francia y hogar de la ceremonia inaugural se brindó como el primer tramo en dos de las cuatro pruebas del triatlón, que repartieron clasificaciones a los próximos Juegos Olímpicos.

De los tests que los aficionados pudieron ver sin pagar entrada entre el jueves 17 y domingo 20 de agosto, el individual masculino fue el que mejor combinó emociones y sorpresas. “Fue implacable desde el principio”, reconoció sobre su performance dorada el británico de 25 años Alex Yee, segundo en Tokio 2021, tras imponerse en 01:41:02 con 13 segundos de ventaja sobre el portugués Vasco Vilaca y el francés Dorian Connix, quienes protagonizaron un sprint final muy vibrante. Los tres se clasificaron a París 2024 al igual que Morgan Pearson, de Estados Unidos, ubicado en el sexto lugar.

El campeón olímpico vigente apenas terminó noveno: Kristian Blummenfelt completó su participación 40 segundos más tarde que Yee. Tampoco brilló el actual campeón mundial y local Léo Bergere, que finalizó en el quinto puesto. El neozelandés y favorito Hayden Wilde y el francés bicampeón mundial Vincent Luis, medallistas de bronce en Tokio, se vieron forzados a abandonar en plena competencia. Además de no poder clasificarse a los Juegos Olímpicos tampoco sumaron puntos importantes en la carrera hacia el título del Campeonato Mundial.

El acento inglés también tuvo la primera prueba, la femenina, que quedó en manos de Beth Potter. La actual líder de la Serie del Campeonato Mundial amargó a la francesa Cassandre Beaugrand. Pese a haber liderado la etapa de natación, terminó seis segundos después que Potter. Tras la carrera, se mostró decepcionada por su sprint decisivo. Las alemanas Laura Lindelmann y Nina Eim, tercera y sexta, respectivamente, también sellaron su plaza olímpica.

La mayor alegría de Lindelmann, sin embargo, floreció en la última jornada al ganar la prueba de relevos mixtos para Alemania junto con Lisa Tertsch, Jonas Chomburg y Tim Hellwig. Gran Bretaña y Bélgica completaron el podio de un ensayo que, al igual que el paralímpico, careció de la natación porque el agua del Sena no superó las muestras de tres análisis. Desde la organización explicaron que el filtrado del agua y los sistemas de drenaje continúan en desarrollo: “Estamos a una cuarta parte del camino”, fundamentó la ministra Amélie Oudéa-Castera. Aún no se halló la causa de la degradación y se desestimó que fueran las fuertes tormentas que desbordaban las cloacas, como se creía.

El agua del Sena seguirá en boca de todos durante todo el próximo año. Al respecto, Beaugrand manifestó tras el primer día de competencia: “Estamos acostumbrados a bañarnos en aguas mucho peores”. Bergere también defendió a la organización: “No escuché que los atletas salieran enfermos”, deslizó. En las vísperas de los ensayos, Christophe Rosa, delegado adjunto del ayuntamiento de París, se había referido a un “monitoreo bien robusto” con “análisis de laboratorio diarias” para “garantizarle las mejores condiciones” a los deportistas. World Triathlon anticipó que “en el improbable caso de que no se cumplan los requisitos” se volverá a implementar un formato de duatlón.

El triatlón compone la planilla de disciplinas olímpicas con idénticos recorridos y distancia estándar para ambos eventos individuales: tanto la prueba de hombres como de mujeres nacen debajo del puente Alejandro III y concluyen sobre él, y durante los 1,5 kilómetros de natación, 40 kilómetros de ciclismo y 10 kilómetros de carrera a pie atraviesan tradicionales puntos parisinos como los Campos Elíseos. El circuito de los ensayos fue el mismo que en el que competirán en los Juegos.

En París 2024, el evento individual masculino se realizará el martes 30 de julio desde las 8.00 (hora de Francia) y el femenino miércoles 31 a partir del mismo horario. En cada uno buscarán la gloria olímpica 55 triatletas. La competencia por equipos mixta será el lunes 5 de agosto, también desde las 8.00, y tendrá 18 representantes, cada uno integrado por dos hombres y dos mujeres.