Mateo Fernández de Oliveira, el universitario que jugará tres majors

Mateo Fernández de Oliveira nació hace 23 años en San Isidro, Argentina, se formó y representa a la Universidad de Arkansas y 2023 lo pondrá frente a un desafío deportivo más que ambicioso: competirá en tres de los cuatro Majors gracias al trofeo alzado en el Latin America Amateur Championship el último domingo.

Es la primera vez que el vencedor de esta competición saca boleto para el Abierto de Estados Unidos, que este año se disputará entre el 15 y el 18 de junio en Los Angeles Country Club. Hasta esta edición, quien se coronara se apropiaba de una plaza directa para el Masters de Augusta (6-9 de abril) y el Abierto Británico (20-23 de julio). La particularidad la marcó el hecho de que Mike Whan, director de la Asociación de Golf de Estados Unidos (USGA), anunció el flamante incentivo el día anterior a la jornada de inicio del campeonato amateur.

Fernández de Oliveira, medallista de bronce en los Juegos Olímpicos de la Juventud Buenos Aires 2018, se impuso en la octava edición del LAAC, disputada en el complejo del Grand Reserve Golf Club de Puerto Rico, con un récord de 23 golpes bajo el par, cuatro por debajo del mexicano Luis Carrera, y puede jactarse de ser el segundo argentino en alcanzar la gloria de este torneo de aficionados luego de que Abel Gallegos triunfara en 2020.

“Estoy muy orgulloso. Este va a ser un gran año, voy a aprovechar todas estas exenciones. Estoy muy agradecido por todo”, expresó antes de recibir el trofeo el sudamericano, que también se ganó el derecho a participar en el Campeonato Amateur de Estados Unidos y en el U.S. Amateur.

La próxima edición del Latin America Amateur Championship, inmersa en el año olímpico, se desarrollará en el Santa María Golf Club de Panamá entre el 18 y el 21 de enero. A propósito de los cinco anillos, Paris 2024 representará el tercer Juego consecutivo para el golf desde su regreso al programa olímpico en Rio 2016 tras 112 años de ausencia. Tanto el cuadro femenino como el masculino contarán con 60 competidores, los cuales buscarán clasificarse a través del Ranking Olímpico de Golf (OGR), que cierra en junio de 2024, un mes antes de la cita máxima.