(ATR)- La ciudad colombiana Barranquilla pretende organizar los mejores Juegos Centroamericanos y del Caribe de la historia dentro de una semana.
"Toda nueva sede siempre aspira a superar a sus predecesoras y Barranquilla espera,efectivamente, realizar un evento histórico," dice el presidente del Comité Organizador, Baltazar Medina.
Como botón de muestra, Medina, también presidente del Comité Olímpico Colombiano, considera que la ceremonia de apertura de los XXIII Juegos Centroamericanos y del Caribe, el jueves 19 de julio, será "extraordinaria".
El anuncio de Shakira como una de las protagonistas de la inauguración del certamen multideportivo regional más antiguo del mundo, ha causado revuelo mediático.
La famosa cantante nació en Barranquilla el 2 de febrero de 1977.
Preguntado por Around the Rings si habló con ella, Medina respondió "no…se conoce que sus anillos de seguridad son inviolables, pero le puedo asegurar que ya firmó los contratos y está confirmadísima para la apertura".
De acuerdo con el Comité Organizador , el evento reunirá 5.580 atletas de 37 países en 36 deportes y 47 disciplinas.
Un total de 17 disciplinas otorgarán clasificaciones para los Juegos Panamericanos de Lima en 2019: triatlón, raquetbol, ciclismo, pentatlón moderno, hockey sobre césped, ecuestres, aguas abiertas, tiro, tenis, lucha, karate, bowling, handball, waterpolo, atletismo, nado sincronizado y béisbol.
Los países con más competidores inscritos son México (672), Colombia (595), Cuba (539), Venezuela (505), República Dominicana (447), Guatemala (420) y Puerto Rico (354). Los países con menos deportistas son St. Marteen (4), Dominica (6), Belice (6) y Turcos y Caicos (8).
Varias naciones participan en los Juegos a pesar de los graves daños causados por poderosos huracanes que azotaron el Caribe en 2017.
Por primera vez participan en estos Juegos, Anguila, Martinica, Guadalupe,Curazao, Guayana Francesa, Saint Maarten, y las islas Turcas y Caicos.
El deporte colombiano enfrenta los Juegos aún celebrando su histórica victoria en los recientes Juegos Suramericanos en Cochabamba, Bolivia, en los que desplazó del primer lugar por países al favorito, Brasil.
Para esta ocasión contará con el apoyo de su público por lo que Baltazar Medina reitera que "lucharemos por liderar los Juegos y tratar de desplazar a Cuba , México y Venezuela".
Cuba es la principal potencia deportiva de la región. En los últimos 50 años sólo en dos ocasiones los ganó México cuando la delegación cubana no participó por orden del presidente cubano Fidel Castro en los Juegos de 2002 en San Salvador y en los de Mayaguez, Puerto Rico en 2010.
El anuncio de la cancelación de más de una veintena de pruebas por no cumplir con la inscripción mínima de cinco países amenazó con empañar la imagen de los Juegos de Barranquilla.
Sin embargo esta semana luego de un esfuerzo final de la Organización Deportiva Centroamericana y del Caribe (ODECABE), se lograron salvar 18 eventos.
La Odecabe anunció que las pruebas se restituyeron tras múltiples reuniones y conversaciones con los Delegados Técnicos Internacionales y las respectivas Confederaciones Deportivas Regionales.
Catorce pruebas regresaron a los juegos pero otras ocho se mantuvieron excluidas del programa de competencia como los casos de los 20 km. Marcha (femenino), dos pruebas de Canotaje C1 200 y C2 500 (f), Velocidad por equipos (f) en el Ciclismo de pista, la danza individual (f) en el Patinaje artístico, fosa mixta en tiro, el evento de lightning mixto en Vela y la prueba de Wakeboard (masculina), en Esquí acuático.
Medina, en su condición de vicepresidente de ODECABE, reconoce que debió hacer "malabares" para convencer a varios paises y completar la cuota exigida.
"Hubiera sido frustrante para numerosos deportistas que se prepararon durante largo tiempo ver frustrados sus sueños por esta falta de quórum" comenta.
El dirigente deportivo confiesa que en la primera oportunidad propondrá ante el Congreso de la entidad deportiva regional posibles reformas para garantizar la participación de los atletas y evitar la suspensión de pruebas, y para evaluar el "gigantismo" que aún muestran los Juegos.
Medina no descarta que tras el esperado éxito con los Juegos de Barranquilla, Colombia vuelva a intentar conseguir la sede de los Juegos Olímpicos de la Juventud.
La ciudad colombiana de Medellín fue una de las tres finalistas junto a Buenos Aires y Glasgow (Escocia) en el último proceso de candidatura para la sede de estos juegos juveniles en 2018. La capital argentina ganó las elecciones del COI en julio del 2013 por 49 votos a favor por 39 Medellín tras la eliminación escocesa en la primera ronda.
"Ya pensaremos si volvemos a postularnos" dice el presidente del COC.
Barranquilla es la capital del departamento del Atlántico colombiano y el principal centro económico de la región del Caribe de ese país.Cuenta con más de un millón 200 mil habitantes. En 1946 organizó los V Juegos Centroamericanos y del Caribe.
La primera edición de estos Juegos se celebró en 1926 con sede en la Ciudad de México sólo con tres naciones: México, Cuba y Guatemala.
Reported by Miguel Hernandez.
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