Elecciones en Francia 2022: ¿podría perder Macron?

PARÍS - Los votantes se dirigirán a las urnas para la primera ronda de las elecciones presidenciales de Francia el domingo, con el presidente Emmanuel Macron buscando un segundo mandato de cinco años.

Aunque los sondeos sugieren desde hace tiempo que Macron es el gran favorito, la extrema derecha ha acortado distancias en los últimos días, y la extrema izquierda también ha logrado avances limitados.

Sólo los dos principales candidatos de la primera ronda pasarán a la segunda vuelta, prevista para el 24 de abril. Se espera que Macron sea uno de los que pasen, pero todavía hay posibilidades de que el orden de llegada el domingo sea una sorpresa.

¿Quiénes son los principales candidatos?

De un grupo de 12 candidatos oficiales, sólo cinco han obtenido resultados de dos dígitos en las últimas semanas, y sólo tres parecen tener una oportunidad realista de pasar a la segunda ronda en este momento: el centrista Macron, la líder de extrema derecha Marine Le Pen y el político de extrema izquierda Jean-Luc Mélenchon.

Las últimas medias de los sondeos muestran que el 27% de los votantes tienen intención de elegir a Macron en la primera vuelta, el 21% a Le Pen y el 15% a Mélenchon, según NSPPolls, una plataforma que recopila los sondeos electorales franceses.

Si la segunda vuelta tuviera lugar ahora, Macron ganaría a Le Pen con un 53% de los votos frente al 47%, según la media de los sondeos. Sería un resultado récord para la ultraderecha y mucho más ajustado que en 2017, cuando Macron ganó a Le Pen por 66% a 34%.

Los sondeos sugieren un rendimiento decepcionante para los dos partidos tradicionales que dominaron durante mucho tiempo la política francesa antes de la presidencia de Macron. La candidata de centro-derecha Valérie Pécresse se sitúa en torno al 9%, y la candidata del Partido Socialista de centro-izquierda, Anne Hidalgo, en el 2%. El candidato de extrema derecha Éric Zemmour, que amenazaba con sobrepasar a Le Pen en la extrema derecha, ha caído a cerca del 10% en las encuestas.

¿Qué hay que saber sobre Macron, Le Pen y Mélenchon?

- Macron: Antes era un candidato anti-establishment, ahora es parte del establishment. Cuando Macron -ex banquero de inversión y ministro de Economía- lanzó su propio movimiento político en 2016, prometió llevar un nuevo estilo de política al Elíseo, sin obligaciones con los partidos establecidos. Se presentó como un candidato progresista antisistema y firme defensor de la Unión Europea, y prometió hacer más competitiva la economía de Francia.

En los años siguientes, el presidente más joven de la historia de Francia ha virado hacia la derecha en materia de inmigración, seguridad nacional y otras cuestiones, lo que ha disgustado a algunos de sus partidarios de la izquierda.

Macron, de 44 años, ha defendido que su política trasciende las líneas partidistas tradicionales. “Cuando uno camina, necesita dos piernas”, dijo la semana pasada. “Una a la izquierda y otra a la derecha. Y para avanzar, hay que colocar una detrás de la otra”.

Tras la invasión rusa de Ucrania, Macron se benefició inicialmente de un repunte en las encuestas que se atribuyó a su papel de “líder en tiempos de guerra.” Pero ese rebote se ha disipado en gran medida desde entonces, y Macron ha luchado por despertar el impulso que tuvo su campaña en 2017. Macron tampoco ha logrado disipar las críticas de que muchas de sus políticas han beneficiado a los ricos y han fallado a los pobres.

- Le Pen: Una líder de extrema derecha que busca una imagen más moderada. Esta mujer de 53 años tomó el mando del principal partido de extrema derecha de Francia de manos de su padre, cuyo historial de negacionismo del Holocausto limitó durante mucho tiempo el atractivo del partido entre los votantes más moderados. En sus primeros años como presidenta del partido, Le Pen se aferró a muchas de las posturas de su padre y a sus argumentos retóricos.

Pero su derrota electoral ante Macron seis años después, en 2017, provocó una transformación. Ha pasado gran parte de los últimos cinco años tratando de cambiar la percepción que el público tiene de ella y de su partido, al que rebautizó como Frente Nacional.

Aunque su tono se ha suavizado, sigue defendiendo políticas de extrema derecha que, de aplicarse, alterarían radicalmente a Francia. Le Pen dijo recientemente que su primer acto como presidenta sería un referéndum sobre la inmigración, por ejemplo.

La guerra de Ucrania amenazó con perjudicar su campaña, en parte porque durante mucho tiempo se presentó como aliada del presidente ruso Vladimir Putin. Pero Le Pen se apresuró a cambiar de rumbo, condenando la invasión. Ha hecho hincapié en preocupaciones que resuenan entre los votantes, como el aumento del coste de la vida y el impacto de las sanciones contra Rusia en los precios de la energía en Francia.

- Mélenchon: el candidato de la extrema izquierda que aún puede dar la sorpresa. El político de extrema izquierda se presentó sin éxito a las elecciones presidenciales de 2017 y está en las encuestas por debajo de sus niveles de apoyo de hace cinco años, pero sigue siendo el único candidato entre la dividida izquierda francesa que podría llegar al Elíseo.

El programa de Mélenchon sigue siendo en gran medida el mismo que hace cinco años: Quiere una acción más decisiva en la lucha contra el cambio climático, apoya la reducción de la edad de jubilación, se opone al neoliberalismo y dice que sacaría a Francia de la OTAN si es elegido, a pesar de la guerra en Ucrania.

Sus propuestas han convencido a muchos jóvenes franceses, un electorado al que Mélenchon, de 70 años, ha seducido más que a otros candidatos. Mélenchon organizó un mitin paralelo en 12 ciudades de Francia esta semana, apareciendo en 11 de ellas como una proyección de holograma.

Mélenchon ha dicho que quiere unir a la izquierda. Pero en la práctica, muchos votantes de izquierdas siguen consternados por su insistencia en propuestas que los moderados consideran demasiado extremas.

¿Qué posibilidades hay de que Macron pierda la primera vuelta?

El consenso entre los expertos es que Macron debería llegar a la segunda ronda. El orden de los primeros clasificados es más incierto.

Según una media de los últimos sondeos, Macron está unos seis puntos porcentuales por delante de Le Pen y unos 12 puntos porcentuales por delante de Mélenchon.

El resultado final de Mélenchon podría aumentar si los votantes de izquierdas abandonan espontáneamente a sus candidatos, muchos de los cuales están en las encuestas de un solo dígito, y deciden unirse en torno al contendiente de extrema izquierda. Pero que alcance a Macron reflejaría un error de sondeo sin precedentes en la historia contemporánea de Francia.

Hay más posibilidades de que Le Pen pueda vencer a Macron. Su apoyo ha ido en aumento, a medida que sus competidores de extrema derecha se han ido desvaneciendo. Y el resultado final de Macron podría ser inferior al previsto si sus partidarios no acuden a las urnas.

Los institutos de sondeos franceses prevén que la abstención podría alcanzar máximos históricos. Para conseguir el voto, Macron y sus aliados han intentado en los últimos días inculcar a sus partidarios que no deben confiar demasiado en su victoria.

¿Qué temas están en la mente de los votantes franceses?

El enfoque de los votantes y candidatos franceses ha cambiado a lo largo de la campaña. Lo que inicialmente parecía una elección centrada en cuestiones de inmigración y seguridad -con la extrema derecha dominando el discurso- se ha convertido en las últimas semanas en un voto centrado en las preocupaciones económicas.

Los sondeos muestran que a la mayoría de los franceses les preocupa que el coste de la vida haya aumentado bajo la presidencia de Macron, incluso cuando la economía en general ha resistido la pandemia de coronavirus y otras crisis.

La guerra en Ucrania ha provocado una creciente preocupación por el aumento de la inflación, el incremento de los precios de la energía y la insuficiencia de las pensiones.

¿Qué significan las elecciones para el mundo?

Puede que a menudo se ridiculice a Francia por su ambición de seguir desempeñando un papel destacado en un mundo formado por países más grandes y poblados, pero Francia tiene una gran influencia en la escena mundial. Tiene el mayor ejército y la segunda economía de la UE y es el único país de la UE entre los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.

En ocasiones, Macron parecía dispuesto a redefinir la relación de Francia con Estados Unidos y otros países occidentales -por ejemplo, al decir en 2019 que la OTAN había sufrido “muerte cerebral”-, pero entre el abultado campo de candidatos presidenciales, sigue siendo uno de los mayores defensores de las fuertes relaciones transatlánticas y de la UE.

Los tres candidatos que se sitúan detrás de él -Le Pen, Mélenchon y Zemmour- han expresado un profundo escepticismo sobre la política exterior de Estados Unidos, la OTAN y los movimientos de la UE. Una victoria de uno de ellos no sólo redefiniría el papel de Francia en las alianzas occidentales, sino que probablemente también alteraría el equilibrio político en la UE.

(c) 2022, The Washington Post - Por Rick Noack, Lenny Bronner

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