Cómo Rusia empujó al gobierno pro occidental de Moldavia al borde de una crisis del gas

CHISINAU, Moldavia - La calefacción debía encenderse automáticamente hace una semana en el apartamento de Svetlana Furnica.

En lugar de ello, uno de los países más pobres de Europa declaró el estado de emergencia en relación con el suministro de gas natural y se vio abocado a mantener conversaciones desesperadas con Rusia, su único proveedor de gas.

La crisis llegó hasta Furnica. En las mañanas frías y sin calefacción, Furnica vestía a sus dos hijos pequeños con ropa de abrigo. Ella y su marido jugaban más con ellos para mantenerlos activos y generar calor corporal. Bebían té caliente y enchufaban un calentador eléctrico.

Los analistas dicen que así es como Rusia puede utilizar la dependencia energética para intimidar a un nuevo gobierno que se ha alejado de Moscú y se ha acercado a Occidente.

La crisis del gas en Moldavia terminó a última hora del viernes con un nuevo contrato de cinco años con el gigante del gas estatal ruso Gazprom.

Pero el país queda como un ejemplo de advertencia. Este mes, cuando los precios internacionales del gas alcanzaron máximos históricos, los críticos acusaron a Rusia, el principal proveedor de Europa, de avivar la inflación del continente al retener el suministro. Al mismo tiempo, Rusia está presionando para que se apruebe definitivamente el Nord Stream 2, un gasoducto que unirá a Rusia con Alemania y que reforzará la mano de Rusia en los mercados energéticos europeos.

El presidente ruso, Vladimir Putin, ha calificado las acusaciones de que Moscú utiliza la energía para exprimir a Europa de “chorradas con motivaciones políticas”.

Josep Borrell, máximo responsable de la diplomacia de la Unión Europea, acusó el jueves a Moscú de “armar” su monopolio del gas en Moldavia, que eligió el año pasado a la presidenta prooccidental Maia Sandu y luego los votantes respaldaron a su partido en las elecciones parlamentarias de este verano. Dijo que la fuerte subida de precios de Gazprom “estaba relacionada con problemas políticos”.

En su apartamento del quinto piso de la capital de Moldavia, Chisinau, Furnica, de 49 años, era muy consciente de que el futuro de su país estaba únicamente en manos de Rusia, que ve a Moldavia y a muchas otras ex repúblicas soviéticas como parte de su esfera de influencia.

“Tenemos que luchar hasta el final, por supuesto, pero ¿cómo luchamos?” dijo Furnica. “No hay nada que podamos hacer”.

- - -

Moldavia, un país de unos 2,6 millones de habitantes encajado entre Rumanía y Ucrania, siempre ha recibido su gas natural exclusivamente de Rusia. Pero cuando el contrato con Gazprom expiró a finales de septiembre, justo cuando los precios del gas en toda Europa alcanzaron su punto máximo, Gazprom subió su tarifa a casi 800 dólares por mil metros cúbicos, es decir, más de cuatro veces lo que pagaba Moldavia el año pasado.

Los funcionarios moldavos dijeron que era demasiado.

Gazprom también exigió a Moldavia que pagara su deuda con la empresa - unos 700 millones de dólares, según Gazprom - o le cortaría el gas, sumiendo a los moldavos en la incertidumbre antes del invierno.

El argumento de Moscú fue el siguiente: las fuerzas del mercado hicieron subir los precios del gas justo cuando el contrato de Moldavia con Gazprom expiraba. Las conversaciones entre las dos partes fueron “estrictamente comerciales”, dijo el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov.

Pero los países que mantienen relaciones amistosas con Rusia suelen obtener acuerdos más ventajosos en los contratos energéticos. Bielorrusia, un estrecho aliado de Moscú, negoció recientemente un precio significativamente menor para el próximo año. A principios de este mes, el presidente serbio, Aleksandar Vucic, dijo que esperaba que Belgrado obtuviera “el precio más ventajoso” aunque las tarifas se dispararan.

“Conozco a Putin y tendremos el mejor precio”, dijo Vucic.

Moscú también intentó poner condiciones a un nuevo contrato con Moldavia, incluyendo la modificación del acuerdo de libre comercio de Chisinau con la Unión Europea, según el Financial Times. Ese acuerdo es vital para Moldavia, ya que el 70% de sus exportaciones -desde maquinaria eléctrica hasta vino- van a Europa.

“Yo no pondría el [acuerdo de libre comercio] sobre la mesa para negociar con un tercero”, dijo Dumitru Alaiba, parlamentario que preside la comisión de economía, presupuesto y finanzas.

“Este es el momento de hacer realmente lo correcto, conseguir un buen acuerdo y aprender la lección”, añadió. “Nunca podrás ser un país estable y predecible para tu gente, para tus empresas, si sólo dependes de una fuente. No importa de dónde”.

Mientras los funcionarios moldavos negociaban con Gazprom, el país realizó pequeñas y simbólicas compras de gas a proveedores alternativos, la primera vez que Moldavia compraba gas de fuentes no rusas.

Los volúmenes -pequeñas cantidades de Polonia y los Países Bajos- no fueron suficientes para cubrir las necesidades de gas de Moldavia durante un día, según los analistas energéticos. Se trataba de poner a prueba los mecanismos de suministro de gas a Moldavia desde otro lugar que no fuera Rusia.

“Esta experiencia demuestra la increíble vulnerabilidad que siente un país como Moldavia cuando depende de una sola fuente de gas”, dijo Mihai Popsoi, vicepresidente del Parlamento de Moldavia.

“La vulnerabilidad aumenta por el hecho de que también tenemos un importador, un distribuidor y un transportista”, añadió Popsoi, refiriéndose a Moldovagaz, filial de Gazprom. “Estamos trabajando en esta desagregación del sector. . . . Esta crisis es un indicador más de que esto debía hacerse mucho antes”.

- - -

El horno de leña de la casa de Anna Parasiuc ha sido más bien un accesorio en los últimos años, algo que ella y sus dos hijos encendían de vez en cuando “sólo por diversión”.

Pero incluso cuando la mayoría de los moldavos dudaban de que realmente se quedaran sin gas durante el invierno, Parasiuc bromeó diciendo que tenía un plan B incorporado en el dormitorio de sus hijos. Sin duda, habría sido más barato.

Parasiuc, de 37 años, intenta utilizar el menor gas posible para calentar su casa en invierno. En otoño, cuando las temperaturas suelen superar los 50 grados durante el día, cierra completamente el gas durante el día. En invierno, pone la calefacción al mínimo.

“No quiero ni imaginarme cómo serán las nuevas facturas de gas”, dice Parasiuc. “No quiero ni empezar a hacer cálculos en mi cabeza”.

Popsoi, portavoz adjunto del Parlamento de Moldavia, dijo que la carga de los costes para los moldavos “subirá significativamente”.

“Haremos lo posible por compensar esta subida de precios para que la gente pueda pagar”, añadió. “Tenemos que encontrar una solución para no dejar a las familias y a las empresas en bancarrota”.

Moldavia pagó a Gazprom una media de 148 dólares por cada mil metros cúbicos el año pasado. No se han revelado detalles sobre el precio del nuevo contrato con Gazprom.

El viceprimer ministro moldavo, Andrei Spinu, que representó a Chisinau en las negociaciones con Gazprom, dijo en un post de Facebook el sábado que espera que el precio para noviembre sea de unos 450 dólares por cada mil metros cúbicos.

El acuerdo “no prevé ninguna condicionalidad política”, dijo Spinu. Añadió que la región secesionista pro-Moscú de Transnistria, una estrecha franja de tierra a lo largo de la frontera entre Moldavia y Ucrania, no se menciona “de ninguna manera”.

El nuevo acuerdo también incluye una auditoría de la deuda de 700 millones de dólares que, según Gazprom, debe Moldavia, pero que las autoridades moldavas han impugnado.

“El año pasado, cuando los socialistas prorrusos controlaban la mayoría parlamentaria, no había ningún problema en firmar un acuerdo con Gazprom”, dijo Sergiu Tofilat, que fue asesor energético del presidente moldavo Maia Sandu.

“Pero ahora, cuando tenemos un gobierno proeuropeo, de repente nos recuerdan la deuda”.

(c) 2021, The Washington Post

SEGUIR LEYENDO: