Siete preguntas sobre las inexplicables muertes de turistas estadounidenses en República Dominicana y sus respuestas

Las noticias que se publican sobre República Dominicana se vuelven cada vez más extrañas. Tras una serie de muertes de viajeros estadounidenses en centros turísticos de todo el país, las preguntas comienzan a acumularse.

Aquí explicamos lo que sabemos sobre las muertes recientes, y lo que aún desconocemos.

1. ¿Cuántos americanos han muerto en extrañas circunstancias este año en República Dominicana?

Según los nuevos reportes del Departamento de Estado de EEUU, siete americanos enfermaron y murieron este año en República Dominicana, bajo circunstancias que generan preguntas. El primero, Robert Bell Wallace, un hombre de California de 67 años, murió de forma inesperada después de enfermar en el Hard Rock Hotel Camp Casino en Punta Cana el 14 de abril, según reveló un miembro de la familia a Fox News. Sus seres queridos dijeron que Wallace cayó enfermo después de beber un whisky en el minibar.

Las siguientes tres muertes ocurrieron a finales de mayo y a más de una hora al suroeste del Hard Rock, en centros turísticos del sur del país que compartían un mismo dueño. Miranda Schaup-Werner, una mujer de 41 años de Penssylvania, se registró en el hotel de lujo Bahía Príncipe Bouganville el 25 de mayo y comenzó a sentirse indispuesta tras tomar una bebida del minibar. Murió un par de horas después.

Los residentes de Maryland, Cynthia Ann Day, de 49, y Nathaniel Edward Holmes, de 63, debían supuestamente realizar el check out el 30 de mayo en un hotel cercano, Grand Bahía Príncipe La Romana, cuando un empleado del resort los halló muertos en su cuarto.

La semana pasada, las familias de otras dos personas que murieron en Punta Cana este año plantearon preguntas públicamente sobre sus muertes. Los seres queridos le dijeron a la cadena WKYC en Ohio que Jerry Curran, un hombre jubilado de 78 años que vivía en Florida, murió en enero después de enfermar en la isla. El Departamento de Estado de EEUU confirmó que una mujer de Staten Island, Leyla Cox, murió el 11 de junio. Su hijo contó a la cadena NBC que duda que su madre muriera por un ataque cardíaco.

Y el lunes, la hermana de un hombre de 55 años, Joseph Allen, de Nueva Jersey, contó a ABC que a él lo encontraron muerto en su habitación el 13 de junio en el resort Tierra Linda en Sosua, en la costa norte del país.

2. ¿Qué causó las muertes?

Los agentes no han explicado qué causó la muerte de Wallace; su hijastro dijo que los miembros de la familia esperan el examen toxicológico para el final de junio.

Los funcionarios del gobierno dijeron el 6 de junio que los resultados de la autopsia mostraban que Schaup Werner, Day y Holmes sufrieron una dilatación del corazón, hemorragia interna y edema pulmonar, o presencia de fluido en los pulmones. Según el hotel, el esposo de Schaup Werner dijo que ella padecía una afección cardíaca. Pero un portavoz de la familia le aseguró a Fox News que Schaup recibió tratamiento para el problema hace 15 años y que nunca había recaído desde entonces. Medicamentos con receta, incluyendo pastillas para la presión sanguínea y dosis de cinco miligramos del analgésico oxicodona, fueron encontrados por las autoridades en el cuarto en el que Day y Holmes se hospedaban.

Se sabrá más información cuando se publiquen los resultados de los exámenes toxicológicos, que detectan en el cuerpo drogas, alcohol, veneno y otras sustancias tóxicas.

3. ¿Cuánto tardarán en publicarse estos exámenes?

En EEUU, los resultados de los estudios toxicológicos suelen estar disponibles en aproximadamente dos semanas, según Laura Labay, forense toxicológico y directora de servicios toxicológicos en NMS Labs en Pensilvania. Pero dependiendo de lo que muestren los resultados y de las pruebas que necesites hacer, dice que el período de entrega puede variar y aumentar a entre seis y ocho semanas – lo que significa que se podría seguir sin repuestas a finales de julio.

Labay dice que si los test muestran un resultado positivo en algún tipo de droga u otra sustancia, entonces será necesario confirmarlo mediante pruebas adicionales. Y un resultado en principio negativo podría conducir también a nuevos análisis. "Si tienes un caso donde sospechas que la muerte pudo darse por una exposición a drogas o químicos y la primera ronda sale negativo, probablemente querrás realizar análisis más específicos.

4. ¿No dijeron otros turistas que también se enfermaron?

Muchos lo hicieron, y cada día parece que el número crece. Una pareja de Colorado, Kaylyn Knull de 29 años y su pareja, Tom Schwander, de 33, le dijeron a la CNN que ellos cayeron gravemente enfermos durante una visita a Grand Bahía Príncipe La Romana en junio del año pasado. Ellos demandaron al propietario del hotel, asegurando que estuvieron expuestos a químicos hallados habitualmente en pesticidas, informó la CNN. Visitantes de Georgia, Florida, Pensilvania y Nueva York también contaron a medios de comunicación que enfermaron en resorts del país entre junio de 2018 y mayo de este año. El sitio web iwaspoisoned.com incluye quejas recientes de más de 1.000 usuarios que dijeron que enfermaron en República Dominicana, a pesar de que algunos de esos casos ocurrieron hace ya meses o incluso años.

Los miembros de las familias de al menos dos personas que murieron en el país por infartos en junio y julio del año pasado también se manifestaron cuando recibieron las noticias de las muertes recientes. Otra mujer de Pensilvania, Yvette Monique Sport, de 51 años, murió inexplicablemente en junio del año pasado durante su estancia en el resort Bahía Príncipe en Punta Cana, según le dijo su hermana a WTFX Fox 29. La hermana, Felecia Nieves, dijo que la causa oficial de la muerte fue un ataque al corazón; Sport bebió una botella del minibar antes de morir, dijo Nieves.

Y la residente de Maryland, Dawn McCoy le dijo a The Washington Post que su esposo, David Harrison, murió en el Hard Rock en Punta Cana – el mismo hotel en el que se enfermó Wallace – en julio del año pasado. Él sufrió un ataque cardíaco, pero la autopsia mostró que él también tenía líquido en los pulmones, al igual que los tres turistas que fallecieron recientemente.

5. ¿Qué están haciendo las autoridades de EEUU?

El FBI confirmó que "está asistiendo a las autoridades dominicanas en su investigación". Según la embajada de EEUU en la República Dominicana, las autoridades locales pidieron ayuda al FBI para "más análisis toxicológicos en los casos recientes de Bahía Príncipe". – resultados que el FBI dijo, tardarán aproximadamente 30 días.

"La Embajada de EEUU en Santo Domingo trabaja activamente con el gobierno de República Dominicana y el sector privado al más estricto nivel para asegurar que los ciudadanos de EEUU estén seguros y se sientan seguros mientras visiten República Dominicana", dijo el embajador en un comunicado.

El Departamento de Estado también dijo que los representantes también ayudaron a los agentes de República Dominicana con las familias de Day y Holmes y enviar sus cuerpos de regreso a EEUU.

6. ¿Es segura la República Dominicana para los turistas?

Según el Departamento de Estado de EEUU, los americanos deberían aumentar la precaución por el crimen. El país está en el nivel 2 de alertas para viajeros estadounidenses para destinos extranjeros.

"El crimen violento, incluido el robo armado, los homicidios y los asaltos sexuales, son una preocupación en toda la República Dominicana", dice una advertencia, que resalta que las zonas turísticas tienden a tener más presencia policial que las áreas urbanas como Santo Domingo.

"La amplia disponibilidad de armas, el uso y el comercio de drogas ilícitas, y un sistema de justicia criminal débil contribuyen a aumentar los niveles de criminalidad a una escala más amplia".

El Departamento de Estado también advierte a los viajeros que no beban alcohol solos o con personas recién conocidas, y les insta a no descuidar sus bebidas. También piden precaución a los ciudadanos estadounidenses que puedan ser objetivo de "drogas de violación" en fiestas y resorts.

Mientras tanto, dos recientes crímenes de alto perfil aumentaron aún más la preocupación. David Ortiz, el jugador retirado de los Medias Rojas de Boston, fue herido a tiros el 9 de junio en Santo Domingo. Y la residente de Delaware Tammy Lawrence-Daley, de 51 años, informó que fue golpeada brutalmente en un resort de Punta Cana en enero. La propiedad, el Majestic Elegance Punta Cana, ha cuestionado su cuenta.

7. ¿Cómo ha sido de seguro el país para los turistas estadounidenses en los últimos años?

Entre el comienzo de 2017 y el final de 2018, 30 americanos murieron en República Dominicana por causas no naturales, según el Departamento de Estado. Ocurrieron por ahogamiento, accidentes, suicidios y homicidios.

El año pasado, cerca de 6.6 millones de personas visitaron el país; más de 2.3 millones de ellas eran de EEUU.