Bill Belichick siempre tuvo el control. Entonces se enamoró de Jordon Hudson

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El romance entre Belichick, exentrenador de los Patriotas de Nueva Inglaterra de 73 años, y su novia, Jordon Hudson, de 24, ha conmocionado al mundo deportivo profesional y universitario.

Cuando Bill Belichick estuvo la semana pasada en el programa Good Morning America de la cadena ABC para promocionar su nuevo libro, The Art of Winning, el momento más revelador de la entrevista no tuvo nada que ver con su histórica carrera como entrenador de la NFL ni con su nuevo trabajo al frente del programa de fútbol americano de la Universidad de Carolina del Norte (UNC, por su sigla en inglés) en Chapel Hill.

De hecho, no tenía nada que ver con Belichick ni con su libro. Se trataba de la novia de 24 años del entrenador de fútbol de 73 años.

"Se ha hablado mucho de tu relación con Jordon Hudson", dijo el presentador, Michael Strahan, exestrella de la NFL. "Ha recibido mucha atención".

Luego hizo una pausa para señalar: "No está aquí esta mañana".

En los cinco meses transcurridos desde que la Universidad de Carolina del Norte (UNC, por su sigla en inglés) anunció que había contratado a Belichick como nuevo entrenador de fútbol americano, con un contrato de cinco años que podría superar los 50 millones de dólares, Hudson ha estado ahí, no detrás de su hombre, sino más a menudo a su lado, si no es que adelante.

Estuvo en la rueda de prensa de la UNC en la que se anunció la contratación de Belichick, en el Super Bowl de Nueva Orleans, en las laterales de la cancha en los partidos de fútbol de la UNC y en un partido de baloncesto de la UNC.

Además, estuvo en el plató en una entrevista de Belichick en CBS Sunday Morning, informando al reportero en un momento captado por la cámara que no respondería a una pregunta sobre cómo se habían conocido.

Belichick también le muestra apoyo. Cuando Hudson compitió este mes en el concurso Maine USA en un salón de baile del Holiday Inn tenuemente iluminado, Belichick estaba allí, con la mirada fija en cada uno de sus movimientos en traje de noche y en bikini.

Cuando la anunciaron como segunda finalista, una actuación decepcionante tras haber sido la primera finalista el año pasado, lanzó besos al público y se puso las manos sobre el corazón, como podría hacer Taylor Swift al final de un concierto de la Gira Eras.

Su novio no aplaudió --no es el estilo Belichick--, pero la tomó de la mano tras la competición y se la llevó en un Mercedes.

Belichick debería ser la persona más famosa de su relación. Pero ahora mismo es un actor secundario en un espectáculo que se basa en la fascinación del público por las mujeres jóvenes que salen con hombres mucho mayores y más ricos y en una provocativa cuenta de Instagram en la que Hudson se ha autonombrado como pareja de pleno derecho de uno de los líderes más exitosos del mundo del deporte profesional.

Hudson ha tomado el control de la gestión de la marca personal del entrenador y ha utilizado su nuevo estatus en su propio y audaz beneficio. Torpedeó una serie de HBO y ha intentado registrar las famosas frases de Belichick. En las redes sociales, ha publicado un flujo constante de fotos que resaltan su romance.

Se ha codeado con famosos, ha promovido causas políticas y, de algún modo, ha amasado una cartera inmobiliaria valorada en más de 8 millones de dólares, todo ello para desconcierto de los seguidores del entrenador y de su círculo cercano, muchos de los cuales la consideran una distracción o algo peor.

Y Hudson ha dicho al menos a una persona que ella y Belichick están comprometidos para casarse.

En un momento en que el mundo se enfrenta a problemas de consecuencias preocupantes, la saga romántica de un famoso entrenador gruñón de la NFL y una joven animadora universitaria es entretenimiento puro para gran parte del público y, seamos sinceros, también para los periodistas.

Es cierto, mucha gente se hace preguntas. ¿Solo busca su dinero? ¿Todos están celosos de que un abuelo tenga una novia joven y atractiva? ¿Belichick la ha puesto estratégicamente al frente de su propia ambición? ¿O se trata, como sugirió la podcastera Megyn Kelly, de "maltrato de ancianos"?

No está claro lo que piensa la familia de Hudson. Pero su padre, quien tiene 49 años, se sentó junto a su novio en el concurso.

Belichick ha construido una carrera basada en los principios de la disciplina y en ignorar el bombo publicitario, por lo que el drama actual ha impactado especialmente los mundos del atletismo profesional y universitario. Justo cuando Belichick intenta relanzar su carrera tras una amarga ruptura con los Patriots de la NFL, los usuarios asiduos de las redes sociales, los aficionados al fútbol americano y la prensa se centran en cómo llegó exactamente a estar tan enamorado como para apostar su reputación por una mujer 49 años más joven que él.

"Creo que es irónico que un hombre que realmente lo controlaba todo --y me refiero a todo-- ahora esté siendo controlado por otra persona", dijo Upton Bell, exdirector general de los Patriots.

"No puedes señalar a la mujer y decir: 'Está siendo controladora'", añadió. "Eso solo ocurre si te dejas controlar".

'La permisividad de la inconformidad'

El día previo al Super Bowl LIX, celebrado en febrero en Nueva Orleans, decenas de famosos hicieron fila para desfilar por la alfombra roja de la fiesta anual organizada por Fanatics, la empresa de artículos deportivos y tarjetas coleccionables. Allí estaban Gayle King, Pete Davidson, Kevin Costner, Martha Stewart y Eli Manning.

Belichick llegó con su pareja, Hudson. Vestido con una camiseta de la UNC, le pidieron que posara para el grupo de fotógrafos, pero se negó.

Hudson, sin embargo, se mostró dispuesta. "¡Yo lo haré!", dijo, según una persona que asistió a la fiesta. Se puso delante de los flashes con una sudadera larga de los Patriots a modo de minivestido, combinada con unas botas blancas hasta la rodilla.

Ni Hudson ni Belichick accedieron a ser entrevistados para este reportaje, y portavoces de los Patriots, la NFL y el departamento deportivo de la UNC declinaron hacer comentarios.

Pero en las redes sociales, Hudson se ha mostrado menos contenida.

Desde que lanzó con fuerza su romance en Instagram el año pasado, ha seguido mostrando su relación, a pesar del tsunami de burlas y críticas públicas que ha generado.

"No dejaré que me acosen cibernéticamente para que me someta", escribió en internet, después de publicar una fotografía suya vestida de sirena con Belichick como un pescador que la atrae. "Seguiré defendiendo el amor, la autenticidad y la permisividad de la inconformidad. Pueden quemarme en la hoguera, ¡pero no pueden quemar mi luz!".

También ha sido persistente a la hora de aprovechar las oportunidades profesionales creadas por la carrera de Belichick, y de hacerse un personaje en el escenario de Chapel Hill. En enero, publicó una foto que pretendía invocar al mejor atleta de la UNC, la estrella del baloncesto Michael Jordan, y que parecía invitar a Nike a ponerse en contacto con ella para una asociación de marca. Aparece con una sudadera de Carolina, con un pie de foto que dice: "Air JordOn 1 en otoño de 2025. Considérenlo una propuesta formal".

En LinkedIn aparece como directora de operaciones de Belichick Productions y directora ejecutiva de Trouble Cub Enterprises. Como productora, no ha tenido un buen comienzo.

Este invierno, los productores de NFL Films decidieron que una nueva temporada de su docuserie deportiva, Hard Knocks, se centraría en los esfuerzos de Belichick por construir el programa de fútbol americano de la UNC antes de la temporada 2025. HBO accedió a emitirla.

Pero días antes de que anunciaran la serie, Hudson exigió que se le concediera la aprobación del contenido y la propiedad parcial del programa, según una persona familiarizada con el acuerdo que habló bajo condición de anonimato por no estar autorizada por los productores a hablar con un periodista.

NFL Films desistió.

Los productores se enteraron más tarde de que Hudson también estaba en negociaciones con otra productora, EverWonder, para hacer una serie similar, según la persona familiarizada con la situación. Ian Orefice, director ejecutivo de EverWonder, declinó hacer comentarios.

En primavera, Hudson se centró en solicitar una serie de marcas registradas de frases relacionadas con el liderazgo de Belichick en los Patriots, como "No Days off" y "Do Your Job" que significan "Sin descanso" y "Haz tu trabajo", presumiblemente para convertirlas en contenido y oportunidades de comercialización.

El problema es que los Patriots tienen las marcas registradas de estas frases desde hace años. Así que Hudson siguió el ejemplo de Swift, quien regrabó algunos de sus álbumes como "versión de Taylor" después de que sus grabaciones originales se vendieran sin su implicación ni participación financiera.

Hudson solicitó marcas registradas para "No Days Off" (versión de Bill) y "Do Your Job" (versión de Bill), entre otras.

El papel de Hudson en los asuntos de Belichick saltó realmente a la luz pública el mes pasado, cuando CBS News emitió su entrevista con Belichick. "No vamos a hablar de esto", intervino severamente cuando el reportero Tony Dokoupil le preguntó cómo empezó el romance.

Fue una debacle de relaciones públicas que sigue resonando.

Mientras la prensa rondaba, un podcastero, Pablo Torre, informó que la UNC iba a "prohibir" la entrada de Hudson en sus instalaciones de fútbol.

La universidad lo negó. "Aunque Jordon Hudson no es empleada de la Universidad ni de Carolina Athletics, es bienvenida a las instalaciones de fútbol de Carolina", dijo la escuela en un comunicado. "Jordon seguirá gestionando todas las actividades relacionadas con la marca personal del entrenador Belichick al margen de sus responsabilidades para Carolina Football y la Universidad".

Belichick defiende la implicación de Hudson. "Ha estado estupenda durante todo el proceso, y me ha ayudado mucho", dijo en su entrevista con ABC. "Ella hace las cosas de negocios que no tienen que ver con Carolina del Norte que surgen en mi vida para que yo pueda concentrarme en el fútbol".

Pero sus tácticas asertivas están generando molestias en Chapel Hill.

Poco después de que la universidad anunciara con gran alboroto que había contratado a Belichick, algunas empresas locales de camisetas y grandes marcas de ropa deportiva empezaron a vender artículos con el eslogan "Chapel Bill".

A los pocos días, al menos un dirigente empresarial local recibió un correo electrónico de Hudson advirtiéndole que "Chapel Bill" era propiedad intelectual, según una persona familiarizada con la correspondencia. Meses después, Hudson solicitó marcas registradas sobre "Chapel Bill" y "Chapel Bill (versión de Bill)".

La versión de Jordon

Hancock, Maine, es una comunidad pesquera junto a una autopista que tiene un pequeño mercado, una oficina de correos y unos cuantos locales y restaurantes de mariscos al borde de la carretera.

Es donde Hudson pasó su infancia, mientras sus padres intentaban mantener en marcha su empresa de recolección de mejillones y algas.

Cuando Hudson estaba en el instituto, el negocio familiar había fracasado y se trasladaron a Provincetown, Massachusetts. En su primer año --un año después de que Belichick ganara su cuarto Super Bowl como entrenador-- entró en el equipo universitario de animadoras, según el anuario del instituto Nauset Regional. En su último año, según una publicación de Instagram, se inscribió al mismo tiempo en un programa de cosmetología en la New England Hair Academy.

Al final de su primer semestre universitario en la Universidad Estatal de Bridgewater, donde estudió filosofía y justicia penal, había obtenido su título de cosmetóloga. "Tengo GRANDES planes para el año que viene", escribió en Instagram.

Hudson estaba en la universidad durante la pandemia de COVID-19, pero en febrero de 2021 ya estaba viajando, y haciendo amigos mientras lo hacía.

Ese mes, según han dicho ella y Belichick, se conocieron en un vuelo de JetBlue a West Palm Beach, Florida --ella llama al 11 de febrero su "meetiversary"-- y él le firmó uno de sus libros universitarios de filosofía, "Lógica deductiva". Belichick escribió una dedicatoria: "Jordon, ¡Gracias por darme un curso de lógica! ¡Buen viaje!". Su firma incluía un recuento de sus victorias en el Super Bowl con los Patriots: "Bill Belichick SB 36, 38, 39, 49, 51, 53".

Hudson no ha compartido públicamente cuándo o cómo empezó en serio su relación sentimental con Belichick. Pero en el verano de 2023, ya pasaba tiempo en Foxborough, Massachusetts, donde tienen su sede los Patriots.

Cuando asistía a los entrenamientos del campo de entrenamiento, solía usar pantalones rojos a petición de Belichick, para que él pudiera reconocerla más fácilmente entre la multitud, según una persona que conoce a Belichick y que habló bajo condición de anonimato porque Belichick no le había dado permiso para hablar con los periodistas.

Aquel otoño, cuando los Patriots jugaban en el Gillette Stadium y se alojaban en un hotel cercano la noche anterior a los partidos en casa --como manda la política del equipo--, Hudson se reunía allí con el entrenador con frecuencia, según la persona que conoce a Belichick.

El récord del equipo aquella temporada fue de cuatro victorias y trece derrotas. Belichick dejó el equipo al final de la temporada.

El otoño pasado, Hudson y Belichick empezaron a aparecer como pareja pública en las redes sociales.

En CBS, Belichick dijo que, aunque tiene una cuenta oficial de Instagram a su nombre, no presta mucha atención a las redes sociales. Pero quien sí supervisa su página de Instagram añadió un comentario a la foto de la sirena y el pescador de Hudson: "¡¡¡Mi mayor captura!!!".

La hija de un pescador

Desde que Belichick consiguió su puesto en la UNC, Hudson se ha convertido en una especie de primera dama.

Ha asistido a un partido de baloncesto de la UNC, posando junto a la cancha con una gran sudadera y unas botas blancas a go-go. A medida que se han ido preparando las actividades de la temporada baja de fútbol americano, se ha paseado por las laterales del estadio con un largo abrigo imitación de piel de serpiente y tacones altos, acurrucándose en algunos momentos con Belichick.

Hudson compartió fotos y un video de Belichick tumbado de espaldas en una playa de Júpiter, Florida, impulsándola en el aire, con su vientre sobre los pies de él. El video se hizo viral entre los aficionados al deporte. A Ryan McFee, un artista de New Bedford, Massachusetts, le hizo tanta gracia que pintó la escena, añadiendo un cartel en la playa que decía: "El modo Patriot", en referencia al equipo de fútbol americano.

Compartió una imagen del cuadro en Instagram y etiquetó a Hudson. Ella se puso en contacto con él y compró la obra, dijo McFee. (Dijo que ella le pidió que cambiara el letrero por "El modo Belichick", cosa que hizo).

Llamó al cuadro, hecho con acrílico y pintura en aerosol, "Mona Lisa Vito", en referencia al personaje de Mi primo Vinny que, según Hudson, fue la primera película que Belichick y ella vieron juntos.

En Instagram, da a entender que sus éxitos están entrelazados. En su cuarto "meetiversary", como ella nombra a la fecha de aniversario de cuando se conocieron, Hudson publicó una imagen de la mano de Belichick sobre su piel desnuda, con algunos de sus anillos del Super Bowl visibles. Su mano estaba sobre la de él, y ella tenía dos anillos propios.

Uno conmemora el campeonato de la Asociación Nacional de Animadoras que ganó como parte del equipo de la Universidad Estatal de Bridgewater en 2021. El otro es un brillante adorno --lo que parece ser un diamante rosa engarzado junto a un diamante blanco-- en su dedo anular.

Hudson ha estado utilizando su nuevo cargo para presionar en favor de las políticas y los políticos a los que favorece, principalmente en temas relacionados con la industria pesquera. "Como hija de pescadores desplazados, me importa utilizar mi voz para proteger la fugaz tradición y el patrimonio de las familias de pescadores de Maine", escribió en Instagram.

"Hablo en nombre de los pescadores porque los pescadores no tienen voz", escribió en una publicación.

Como parte de sus esfuerzos, Hudson se reunió con la senadora Susan Collins, republicana por Maine, en su despacho de Washington DC, dijo el portavoz de la senadora.

Hudson también está incursionando en la política mundial. Cuando Zoran Milanović fue reelegido presidente de Croacia, Hudson publicó fotos de ella y Belichick reunidos con él y sus colaboradores en Zagreb, Croacia (Belichick es de ascendencia croata y recibió un premio por representar a Croacia en Estados Unidos).

"El pueblo de Croacia te ha dado su voto sagrado", escribió Hudson en Instagram. "Estamos deseando volver a conectar con usted en el quinquenio, presidente".

Milanović no respondió a una solicitud de comentarios.

Hudson aplaude a quien aplaude a su pretendiente y rechaza a quien lo desprecia.

Cuando asistió a las festividades del Super Bowl con Belichick, fue fotografiada paseando por Nueva Orleans con una camiseta de los Atlanta Falcons del Super Bowl LI. Se trataba del Super Bowl en el que los Falcons --quienes el año pasado se negaron a contratar a Belichick-- perdieron contra los Patriots en una emocionante remontada. Como sin duda ella esperaba, sus fotos con la camiseta circularon por internet.

Hudson también tiene sus simpatizantes. "Tenemos una nueva joven popular en el campus", entonaba el narrador de un video creado por Hellyeah UNC, una cuenta de Instagram que cubre la cultura deportiva de la universidad. "Es posible que conozcas a su novio como nuestro nuevo entrenador de fútbol. Pero Jordon Hudson es la verdadera estrella que se traslada a Chapel Hill".

Aunque es una fuente de rumores y fascinación en internet, la mayoría de quienes la conocen no quieren hablar de ella, al menos no públicamente.

Estudiantes de Bridgewater State que estaban de fiesta en la noche del cierre de temporada en Emma's Pub and Pizza, cerca del campus, se escabulleron cuando se les acercó una periodista.

"No se nos permite hablar de ella", dijo un miembro del equipo de animadoras antes de caminar rápidamente hacia el otro lado de la barra.

Quien no tuvo ningún problema en hablar de ella fue el orador de la ceremonia de graduación de Bridgewater State, el multimillonario de las telecomunicaciones Robert Hale Jr.

En la ceremonia de graduación de la universidad, celebrada el viernes en el Gillette Stadium, donde juegan los Patriots, señaló en broma que los estudiantes podrían haber esperado un orador más querido, tal vez un miembro de la familia Kraft, propietaria del equipo, o el actual entrenador jefe, Mike Vrabel. O, dijo Hale, "el viejo, viejo, viejo, Belichick", quien tiene "vínculos muy, muy, muy fuertes con antiguos alumnos muy, muy recientes". Esto provocó una gran carcajada.

Hudson asistió a la universidad hasta mayo de 2023, pero no obtuvo ningún título, según la portavoz de la universidad. Sin embargo, sigue siendo una estudiante de filosofía, el mismo tema que apasionó a Belichick en aquel fatídico vuelo de JetBlue hace cuatro años.

"¿Qué es el amor? o ¿qué hace que alguien merezca ser amado?", reflexionó en una publicación en las redes sociales el Día de San Valentín. "Con un número tan limitado de caracteres, no puedo diseccionar ni responder exhaustivamente a estas preguntas, pero resaltaré algunos conceptos básicos".

Entre ellos figuraban los siguientes "No necesitamos justificar 'por qué' amamos a una persona en particular", "El amor no discrimina por sexo, color de piel, religión, edad o capacidad" y "El amor no depende del tamaño de la cartera".

Kitty Bennett colaboró con investigación.

Katherine Rosman cubre la actualidad, el poder y las personas que dejan huella en la ciudad de Nueva York.

Kitty Bennett colaboró con investigación.