The Vivienne, artista drag que ganó 'RuPaul's Drag Race UK', muere a los 32 años

Williams, James Lee (The Vivienne) (1992-2025)Drag (Performance)TheaterRuPaul's Drag Race (TV Program)Deaths (Obituaries)

James Lee Williams, a quien se le conocía mejor por su nombre artístico, también hizo carrera en el teatro musical.

James Lee Williams, artista drag que ganó la temporada inaugural de RuPaul's Drag Race UK, a quien se conocía le mejor con el nombre artístico The Vivienne, murió el fin de semana. Tenía 32 años.

La muerte de Williams fue anunciada por su representante, Simon Jones, en un comunicado en el que no se citaba una causa.

Williams, que adoptó su nombre artístico por su afición a vestirse con ropa de Vivienne Westwood, saltó a la fama como una de las drag queens más reconocidas del mundo tras ganar la primera temporada de RuPaul's Drag Race UK.

En el programa, The Vivienne se volvió popular por su comedia y sus imitaciones vocales --sobre todo la de Donald Trump-- y la manera en que se sinceró sobre su lucha contra el abuso de sustancias y su recuperación.

"The Viv es el ejemplo perfecto de una reina británica del siglo XXI", dijo RuPaul en la final de 2019.

James Lee Williams nació el 12 de abril de 1992 en Colwyn Bay, Gales. A los 16 años, Williams se trasladó a Liverpool, Inglaterra, para seguir una carrera como maquillista. Fue en Liverpool donde se ganó el apodo de Vivienne por vestir "de pies a cabeza" con ropa de Vivienne Westwood; también ahí descubrió su pasión por el drag, dijo Williams en una entrevista concedida en 2020 a The Sunday Times.

"Una noche vi a unas drag queens en un club y me impacté", contó Williams en la entrevista. "A estas personas les pagaban por pasar una gran noche y entretener a la gente. Supe inmediatamente que eso era lo que quería hacer".

Williams empezó a actuar y convirtió el apodo en nombre artístico. "No quería uno de esos nombres de drags ordinarios y desagradables", dijo en la entrevista en The Sunday Times.

En una entrevista de 2019 con la BBC, Williams describió a The Vivienne como alguien "que recibió dinero, se mudó a Los Ángeles y lo malgastó todo y luego tuvo que mudarse de vuelta a Liverpool".

"Me gusta tener un aspecto realmente feroz, pero me gusta ser divertidísima en el escenario, así que soy una especie de mezcla de vieja escuela y nueva escuela, lo cual creo que funciona", dijo Williams en la entrevista.

En 2015, The Vivienne superó a otras 20 participantes en un concurso de un día organizado por RuPaul. Cuatro años después, Williams se presentó a una audición y acabó ganando la serie inaugural de RuPaul's Drag Race UK.

Más adelante, Williams apareció en la séptima temporada de RuPaul's Drag Race: All Stars como The Vivienne y fue finalista en la serie británica Dancing on Ice en 2023.

Williams también se forjó una carrera en el teatro musical, apareciendo como la Bruja Mala del Oeste en una gira de El Mago de Oz por el Reino Unido e Irlanda y en el Teatro Gillian Lynne del West End.

Williams acababa de terminar una gira como The Vivienne con la producción de Chitty Chitty Bang Bang, interpretando el papel de "el atrapaniños", y se disponía a repetir el papel en la gira de febrero, según WestEndTheatre.com, un sitio británico de noticias teatrales.

"Creo que ser una artista increíble es estupendo, pero creo que poder relacionarse con alguien que es un poco común es mucho más entrañable que tener todas las habilidades del mundo", dijo The Vivienne en la final de RuPaul's Drag Race UK, según la BBC. "No tengo todas las habilidades del mundo, pero lo que tengo son las herramientas para hacer que una persona se sienta a gusto consigo misma".