Kamala Harris subraya la unidad mientras Donald Trump ataca la 'basura' de Biden

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En tres estados disputados, la vicepresidenta orientó su mensaje hacia los republicanos moderados y los independientes, mientras el expresidente acusó a los demócratas de demonizar a sus seguidores.

A seis días de las elecciones presidenciales de 2024, la vicepresidenta Kamala Harris y el expresidente Donald Trump recorrieron el miércoles los estados más disputados para tratar de conseguir el apoyo de un electorado que ya se encuentra en plena fase de votación anticipada.

Sus viajes ofrecieron un choque de imágenes y mensajes que ha definido la recta final de su estrechisima contienda hacia la Casa Blanca.

En tres estados, Harris ofreció un mensaje de unidad y prometió ser "una presidenta para todos los estadounidenses". En Carolina del Norte, la presentó una mujer que había votado por Trump en 2016. "A diferencia de Donald Trump, yo no creo que las personas que no están de acuerdo conmigo sean los enemigos internos", dijo Harris más tarde a una multitud de miles de personas en Harrisburg, Pensilvania. "Él quiere meterlos a la cárcel. Yo les daré un sitio en la mesa".

Trump presentó el retrato de una nación asediada por fuerzas siniestras que solo él podía conquistar. Trató especialmente de amplificar un comentario confuso del presidente Biden en el que parecía llamar "basura" a los partidarios de Trump. En el tipo de maniobra para llamar la atención que le ha favorecido durante mucho tiempo, Trump celebró una conferencia de prensa en Wisconsin sentado en un camión de basura con la marca Trump, e incluso subió al escenario de su mitin vespertino cerca de Green Bay con un chaleco reflectante naranja de basurero y una corbata debajo.

"Tengo que empezar diciendo que 250 millones de estadounidenses no son basura", dijo Trump al inicio del mitin, exagerando tremendamente el número de personas que le apoyan.

Ambos candidatos empezaron el día con mítines en Carolina del Norte y lo terminaron con actos en Wisconsin, y Harris añadió una parada intermedia en Pensilvania, una señal sobre qué estados siguen siendo más competitivos a medida que se acerca el día de las elecciones.

También llevaron consigo a famosos que hablaron a sus respectivos atractivos culturales. En Wisconsin, Trump estuvo acompañado por Brett Favre, el ex mariscal de campo de los Packers de Green Bay quien se retiró tras la temporada de 2010. Harris celebró su último mitin del día en Madison, Wisconsin, con la cantautora Gracie Abrams y la banda de folk hípster Mumford & Sons, entre otros, como apertura del evento.

En lo que puede ser lo más parecido a una "sorpresa de octubre" de estas elecciones, los chistes racistas de un comediante sobre Puerto Rico en un mitin de Trump el domingo han modificado los mensajes de cada campaña. Destacadas estrellas puertorriqueñas como Jennifer López y Bad Bunny expresaron rápidamente su apoyo a Harris. Y Trump perdió el apoyo de la estrella del reggaeton Nicky Jam.

En una señal de hasta qué punto la polémica puede haber calado en el público, el lunes las búsquedas en Google del nombre del comediante, Tony Hinchcliffe, superaron a las de Taylor Swift, una de las cantantes más famosas del mundo.

Hinchcliffe había hecho un chiste en el escenario el domingo en el que denigró a Puerto Rico calificándolo de "isla flotante de basura". Biden intentó denunciar ese lenguaje racista en una videollamada con simpatizantes hispanos el martes por la noche. Pero embrolló sus palabras, diciendo: "La única basura que veo flotando es la de sus partidarios: su, su demonización de los latinos es inconcebible y es antiestadounidense".

La Casa Blanca y Biden dijeron después que estaba describiendo el lenguaje racista como "basura", no a los partidarios de Trump.

Trump desató un torrente de críticas, a las que se sumaron sus aliados. Su campaña trató rápidamente de relacionar los comentarios de Biden con el hecho de que Hillary Clinton llamara "deplorables" a algunos partidarios de Trump en 2016 y envió mensajes para recaudar fondos haciendo referencia a la polémica.

Trump ha demonizado repetidamente a los demócratas, describiéndolos a veces como "el enemigo interior", "comunistas", "esos lunáticos" y "matones de la izquierda radical que viven como alimañas dentro de los confines de nuestro país".

Pero el miércoles, en dos mítines en Rocky Mount, Carolina del Norte, y Ashwaubenon, Wisconsin, Trump insistió en que el problema era la retórica del bando demócrata. "Durante los últimos nueve años, Kamala y su partido nos han llamado racistas, intolerantes, fascistas, deplorables, irredimibles, nazis y a mí me han llamado Hitler", dijo Trump en Rocky Mount, y añadió "nos han demonizado y censurado".

Dijo que Biden, Harris y su compañero de fórmula, el gobernador Tim Walz, de Minnesota, habían menospreciado a sus partidarios, diciendo a la audiencia que "no se puede ser presidente si se odia al pueblo estadounidense, y hay mucho odio ahí".

La vicepresidenta no hizo ninguna referencia a los comentarios de Biden en sus tres mítines del miércoles. Pero a primera hora del día, trató de desmarcarse de la polémica cuando habló con los periodistas.

"Permítanme ser clara: estoy en total desacuerdo con cualquier crítica a las personas en función de por quién votan", dijo a los periodistas mientras se preparaba para embarcar en el Air Force Two a las afueras de Washington, aunque señaló que Biden había "aclarado sus comentarios".

Se ha presionado a Harris para que se distancie más ampliamente de Biden, un titular impopular que es también su jefe, lo que la coloca en una posición difícil. Su campaña se ha resistido a que aparezcan juntos en la campaña. Biden es considerado un comunicador indisciplinado, y sus comentarios del martes socavaron un discurso que Harris pronunció esa misma noche, en el que hizo de la unidad un tema importante.

El miércoles, en "The Rickey Smiley Morning Show", Walz intentó pasar a la ofensiva, denunciando la retórica utilizada contra los puertorriqueños en el mitin de Trump en Nueva York. "Es exactamente lo contrario de lo que la gente espera", dijo.

Las encuestas en los estados disputados muestran una contienda prácticamente empatada, al igual que en el conjunto del país.

En los siete estados disputados, alrededor del 36 por ciento de los votantes inscritos ya han votado, según los datos de voto anticipado revisados por The New York Times. Los porcentajes de voto anticipado varían mucho de un estado a otro. Más de la mitad de los votantes de Carolina del Norte han votado, pero solo el 19 por ciento de los de Pensilvania lo han hecho, lo que refleja los patrones culturales de voto y la facilidad para votar.

Las tasas de voto anticipado están ayudando a determinar dónde las campañas celebrarán mítines en los últimos días de la contienda. En Wisconsin, la tasa de voto anticipado del condado de Milwaukee se ha quedado rezagada con respecto al resto del estado, lo que ha llevado a la campaña de Harris a planificar un acto el viernes por la noche en Milwaukee con una actuación musical aún por anunciar.

La primera parada de Trump el miércoles fue en Rocky Mount, una zona empobrecida del noreste de Carolina del Norte, donde Barack Obama animó a los votantes negros cuando ganó el estado en 2008, siendo el último candidato presidencial demócrata en conseguirlo.

De camino hacia el mitin, Trump vio una escena muy distinta de la que le recibió el martes en el suburbio de Drexel Hill, en Filadelfia, donde personas ataviadas con la indumentaria de Trump se alineaban en las calles, vitoreándole y ondeando banderas gigantes con su nombre.

En Rocky Mount, al paso de la comitiva de Trump, los jóvenes afroamericanos residentes permanecían de pie en los jardines de sus casas. Algunos filmaron en silencio la procesión; un hombre se puso de pie frente a su casa y levantó el dedo medio.

Pero el estadio, el Rocky Mount Event Center, con capacidad para 4000 personas, estaba casi lleno de seguidores de Trump, en su mayoría blancos.

Jazmine Ulloa colaboró con la reportería desde Charlotte, Carolina del Norte, y Katie Rogers desde Washington.

Nicholas Nehamas es un reportero de política para el Times que cubre la campaña presidencial de la vicepresidenta Kamala Harris. Más de Nicholas Nehamas

Reid J. Epstein cubre campañas y elecciones desde Washington. Antes de unirse al Times en 2019, trabajó en The Wall Street Journal, Politico, Newsday y The Milwaukee Journal Sentinel. Más de Reid J. Epstein

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Eduardo Medina es un reportero del Times que cubre el Sur. Oriundo de Alabama, ahora vive en Durham, Carolina del Norte. Más sobre Eduardo Medina

Jazmine Ulloa colaboró con la reportería desde Charlotte, Carolina del Norte, y Katie Rogers desde Washington.