Brasil desbloquea X después de que Musk cumpliera con las órdenes de la corte

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El Supremo Tribunal permitió que X volviera a operar en Brasil, después de cinco semanas de prohibición en el país.

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Brasil levantó el martes su prohibición sobre la red social X después de que su propietario, Elon Musk, capitulara en su lucha con el Supremo Tribunal Federal del país, poniendo fin a una suspensión de cinco semanas de la plataforma en todo el país de 200 millones de habitantes.

El Supremo Tribunal de Brasil dijo que X había cumplido las órdenes de retirar determinadas cuentas, que la corte calificó de necesarias para proteger la democracia de Brasil y que Musk calificó de censura ilegal. La empresa también cumplió otras órdenes, como el pago de multas y el nombramiento de un nuevo representante en el país.

El cumplimiento por parte de X supuso un duro revés para Musk, quien había criticado y desafiado al tribunal abiertamente durante meses, llegando incluso a publicar sus órdenes selladas y a cerrar las oficinas de X en Brasil. El tribunal respondió bloqueando X en todo Brasil en agosto, enviando a millones de brasileños a los competidores de la plataforma.

Pero ahora, X vuelve a Brasil y obedece órdenes a las que Musk había prometido resistirse. X dijo en un post el martes que "dar acceso a decenas de millones de brasileños a nuestra plataforma indispensable fue primordial durante todo este proceso". Añadió que "seguiría defendiendo la libertad de expresión, dentro de los límites de la ley, en todas partes donde operamos".

El martes, el juez Moraes dio a los reguladores 24 horas para permitir que X vuelva a estar en línea en Brasil, aunque el sitio podría tardar más tiempo en regresar.

La aparente resolución de la batalla, que ha durado un mes, representa una derrota para Musk, quien se ha autoproclamado defensor a ultranza de la libertad de expresión. Su empresa perdió un mes de negocio en uno de sus mayores mercados, lo que permitió a sus rivales afianzarse allí, solo para acabar exactamente donde empezó.

Sin embargo, a pesar de la pérdida legal y de negocio, Musk y sus partidarios pueden considerar el calvario como una victoria de relaciones públicas. Enfrentarse al Supremo Tribunal de Brasil --que ha actuado con agresividad para censurar ciertas voces en las redes sociales-- atrajo al multimillonario empresario elogios generalizados de personas preocupadas por que los gobiernos restrinjan lo que se puede decir en internet. Y ello a pesar de haber acatado órdenes gubernamentales de eliminar cuentas y publicaciones.

Por otro lado, el resultado es una victoria para el Supremo Tribunal de Brasil y, en concreto, para el juez Alexandre de Moraes, quien lideró la lucha contra X.

El juez de Moraes se ha convertido en una figura polarizadora en Brasil por su arrollador impulso a la vigilancia de internet, y su decisión de bloquear X fue la más controvertida hasta la fecha. Pero muchos en Brasil, especialmente en la izquierda, elogiaron la postura del juez como ejemplo de un país en desarrollo que se enfrenta al hombre más rico del mundo y a su poderoso imperio tecnológico.

El giro de los acontecimientos en Brasil también sugiere que los Estados-nación siguen teniendo la sartén por el mango en la actual lucha de poder con las grandes empresas tecnológicas.

La lucha se ha centrado en las exigencias del juez de Moraes de eliminar cuentas de X que, según dijo, difundían discursos de odio o eran una amenaza para la democracia brasileña. En la mayoría de los casos, no ha revelado qué habían hecho las cuentas para justificar la suspensión. Pero en algunas de sus órdenes publicadas por X, mostró que las cuentas habían cuestionado las elecciones de Brasil y simpatizaban con manifestantes que exigían un golpe militar.

Musk ha dicho que la suspensión de las cuentas es un ejemplo peligroso de cómo los gobiernos controlan la libertad de expresión. Musk ha arremetido contra el juez Moraes durante meses, llamándole dictador y diciendo que debería ser encarcelado.

"Ha sido un pulso entre el Supremo Tribunal y Elon Musk", dijo Laura Porto, abogada brasileña especialista en derecho digital. "Y lo veo como una victoria para la soberanía nacional, para Brasil en su conjunto, al haber conseguido imponer estos límites".

Musk había intentado utilizar varias soluciones para luchar contra el bloqueo de X. Starlink, un servicio de internet por satélite que controla, dijo a los reguladores que desafiaría las órdenes de bloquear X en Brasil. Entonces X utilizó una maniobra técnica para eludir brevemente el bloqueo y hacer que su sitio funcionara de nuevo para muchos brasileños.

Pero Starlink no tardó en obedecer cuando los reguladores amenazaron con revocar su licencia en el país. La solución técnica de X fue bloqueada en menos de un día. Y el juez Moraes incluso obligó a X a pagar multas que estaba evitando en Brasil sacando dinero de Starlink.

Como resultado, X sufrió una derrota tras otra, y la empresa acabó cediendo.

Para muchos conservadores brasileños, sin embargo, la disputa mostró cómo el Supremo Tribunal de Brasil se ha vuelto demasiado poderosa. "¡No vamos a parar hasta que devolvamos la democracia a Brasil!", Eduardo Girão, senador brasileño de derecha, escribió en X junto a un video suyo en una protesta pidiendo la destitución del juez Moraes.

Y algunos mantienen la esperanza de que la marcha atrás de Musk sea solo un acuerdo de paz temporal y que el empresario tenga otros planes para subvertir el tribunal próximamente. Otro diputado brasileño de derecha dio a entender recientemente en una entrevista que Musk solo estaba cumpliendo "temporalmente" las órdenes del tribunal, para que se levantara la prohibición de X, pero que Musk seguía planeando presionar para la destitución del juez Moraes.

Brasil es uno de los mercados internacionales más importantes de X, y los analistas calculan que tenía más de 20 millones de usuarios allí. Pero, desde la prohibición, los brasileños han acudido en masa a otras plataformas, y no está claro si volverán corriendo a X.

Bluesky, una red social similar a X, atrajo una oleada de nuevos usuarios en las últimas semanas. Desde el 31 de agosto --cuando X dejó de funcionar en Brasil-- hasta el 29 de septiembre, la media de usuarios diarios de Bluesky en su aplicación en Brasil se duplicó hasta alcanzar los 6,8 millones, según Similarweb, una empresa de inteligencia de datos.

Los usuarios diarios de Threads, el competidor de X en Meta, crecieron un tercio hasta los 3,6 millones en Brasil durante ese periodo. El número de brasileños en X, en comparación, se desplomó un 80 por ciento desde su prohibición, hasta 1,2 millones. Similarweb explica que la mayor parte del tráfico se debió a usuarios que intentaron acceder a la plataforma sin éxito.

Pero algunos brasileños pudieron eludir la prohibición utilizando redes privadas virtuales, o VPN, un software de privacidad habitual que oculta la ubicación del tráfico de internet.

La mayoría de esas personas se pusieron del lado de Musk. Según un estudio del Instituto Getúlio Vargas, una institución de investigación brasileña, cerca del 90 por ciento de las publicaciones relacionadas con la política de los usuarios que siguieron conectándose criticaron la prohibición y al juez de Moraes.

El juez de Moraes había amenazado con multar a los usuarios con 9000 dólares diarios si utilizaban software VPN para acceder a la plataforma, y la policía federal brasileña dijo el mes pasado que había recibido órdenes judiciales para identificar a quienes desafiaran la prohibición.

A pesar de la amplia base de usuarios de X en Brasil, no es probable que la prohibición de la plataforma de redes sociales de Musk haya tenido un impacto significativo en su cuenta de resultados. Bloomberg informó el mes pasado de que Brasil representaba solo el 2 por ciento de sus ingresos totales.

A nivel mundial, X sigue siendo mucho mayor que sus rivales, con 84 millones de usuarios diarios en su aplicación, según Similarweb. Threads tiene unos 41 millones de usuarios diarios, mientras que Bluesky cuenta con 7,5 millones, casi todos en Brasil.

Jack Nicas es el jefe de la corresponsalía en Brasil, con sede en Río de Janeiro, desde donde lidera la cobertura de gran parte de América del Sur. Más de Jack Nicas