La muerte de Nasrallah demuestra el mal cálculo de Hezbollah en su lucha con Israel

Semanas después de que el grupo terrorista palestino Hamas lanzara el ataque sorpresa a Israel que inició la guerra de Gaza el pasado octubre, Hassan Nasrallah, el líder del grupo terrorista libanés Hezbollah, expuso el enfoque de su milicia hacia la guerra.

Hablando por videoconferencia desde una ubicación secreta, dijo que Hezbollah buscaba encontrar un equilibrio entre lanzar ataques transfronterizos a Israel en apoyo a Hamas y evitar una guerra total.

“Algunos en el Líbano dicen que estamos arriesgando”, dijo. “Pero este riesgo es parte de un cálculo beneficioso y correcto”.

Ese cálculo ha fallado dramáticamente en las últimas dos semanas, ya que Israel ha lanzado una serie creciente de ataques contra el grupo. La campaña ya ha incapacitado a miles de miembros de base de Hezbollah al destruir sus dispositivos electrónicos y ha matado a muchos de los líderes principales del grupo en ataques aéreos.

El viernes, el ejército de Israel apuntó al propio Nasrallah, dejando caer potentes bombas sobre lo que dijo era la sede del grupo cerca de Beirut. Tanto Israel como Hezbollah confirmaron su muerte este sábado.

“Hezbollah creía que el juego de disuasión con Israel estaba esencialmente equilibrado”, dijo Michael Young, editor senior del Carnegie Middle East Center en Beirut. “Y los israelíes han demostrado que no lo estaba”.

Nasrallah dirigió Hezbolá por más de tres décadas, y su muerte priva al grupo de un líder experimentado que disfrutaba de un estatus casi mítico entre la base musulmana chiíta del grupo.

Al decidir llevar a Hezbollah a una nueva batalla con Israel, Nasrallah parece haber asumido que la lucha podría ser contenida, y que el agotamiento de Israel por su guerra en Gaza y el miedo al daño que los misiles y comandos de Hezbollah podían causar en Israel evitarían que respondiera con demasiada fuerza.

Esa estrategia funcionó en gran medida durante muchos meses, ya que el Ejército israelí y Hezbollah se bombardearon y se dispararon obuses a lo largo de la frontera entre Líbano e Israel, pero en gran medida evitaron ataques más grandes.

Pero en las últimas semanas, los líderes israelíes, enfrentando presión interna para encontrar una solución para que decenas de miles de israelíes que habían huido del norte del país regresaran a sus casas, intensificaron rápidamente sus ataques. El esfuerzo sostenido ha sembrado el caos dentro de Hezbollah y ha obstaculizado su capacidad de respuesta.

Israel tenía dos ventajas contra Hezbollah. Primero, sus servicios de inteligencia penetraron profundamente en el grupo, lo que les permitió rastrear y matar a un gran número de comandantes de nivel medio y alto.

“Lograron infiltrarse muy profundamente en Hezbollah, de modo que al parecer sabían todo, dónde estaban los líderes y cuándo y dónde se estaban reuniendo”, dijo Young.

Incluso después de que los asesinatos de Israel dejaron claro que estaba rastreando a los líderes del grupo, Hezbollah no parece haber ajustado sus protocolos de seguridad para evitar nuevos objetivos. La semana pasada, Israel mató a Ibrahim Aqeel, quien encabezaba la fuerza de comandos de élite de Hezbollah, mientras se reunía con otros comandantes militares. Nasrallah parece haber sido blanco dentro de la sede de Hezbollah durante otra reunión con otros funcionarios del grupo.

La segunda ventaja de Israel fue que las acciones de Nasrallah mostraron que él era reacio a responder a los ataques de Israel de maneras que probablemente habrían ampliado la guerra.

Después de que Israel matara al jefe de operaciones militares de Hezbollah en un ataque aéreo cerca de Beirut en julio, Hezbollah no montó una respuesta significativa.

El grupo había presumido durante mucho tiempo de tener poderosos misiles que podían alcanzar ciudades en el interior de Israel, y los líderes israelíes temían que Hezbollah pudiera atacar infraestructura sensible con misiles guiados de precisión o enviar comandos para asaltar comunidades israelíes. Pero esas capacidades, si no habían sido deshabilitadas por los ataques de Israel, permanecieron en gran medida sin utilizar.

“A cada nivel de escalada, Hezbollah no pudo mantenerse al ritmo de los israelíes”, dijo Young.

Así que Israel escaló rápidamente, intensificando los asesinatos selectivos de líderes de Hezbollah y bombardeando intensivamente los bastiones de Hezbollah en el sur y oriente del Líbano, ataques que han matado a más de 700 personas en la última semana, muchas de ellas civiles. Los funcionarios israelíes han dicho que buscan evitar una invasión terrestre del Líbano degradando significativamente las capacidades de Hezbollah y eliminando a su liderazgo.

Al ir tras Nasrallah, Israel puede estar esperando que eliminar al líder venerado del grupo sirva como una especie de golpe de nocaut.

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