Cómo Netanyahu intenta salvarse, elegir a Trump y derrotar a Harris

Si el presidente Joe Biden y la vicepresidenta Kamala Harris necesitaban que les recordaran que Benjamin Netanyahu no es su amigo, ni de Estados Unidos ni, lo más vergonzoso, de los rehenes israelíes en la Franja de Gaza, el asesinato por parte de Hamás de seis almas israelíes mientras Netanyahu prolongaba las negociaciones debería dejarlo claro. Netanyahu tiene un único interés: su propia supervivencia política inmediata, incluso si socava la supervivencia a largo plazo de Israel.

Señora vicepresidenta, no tenga ninguna duda de que esto lo llevará a hacer cosas en los próximos dos meses que podrían perjudicar gravemente sus posibilidades electorales y fortalecer las de Donald Trump. Tenga miedo.

Mientras tanto, señor presidente, por favor, dígame que Netanyahu no le ha tomado por tonto. Ha tenido repetidas conversaciones con él, cada una seguida de sus predicciones optimistas sobre un inminente alto el fuego en Gaza, y luego les dice a sus seguidores algo más.

Netanyahu es una de las razones por las que acuñé esta regla sobre la información sobre Oriente Medio: en Washington, los funcionarios te dicen la verdad en privado y mienten en público. En Oriente Medio, los funcionarios te mienten en privado y dicen la verdad en público. Nunca confíes en lo que te dicen en privado, especialmente Netanyahu. Escucha sólo lo que dicen en público a su propio pueblo en sus propios idiomas.

En sus llamadas telefónicas, Netanyahu ha estado susurrando a los líderes de Estados Unidos en inglés que está interesado en un alto el fuego y un acuerdo sobre los rehenes y que está considerando los precursores necesarios para lo que yo llamo la Doctrina Biden. Pero tan pronto como cuelga, en hebreo, dice cosas a su base que contradicen expresamente la Doctrina Biden, porque amenazan la Doctrina Bibi.

Entonces, ¿qué es la Doctrina Biden y qué es la Doctrina Bibi, y por qué son importantes?

La administración Biden ha construido un impresionante conjunto de alianzas regionales con socios que se extienden desde Japón, Corea del Sur y Filipinas en la región de Asia Pacífico hasta India y el Golfo Pérsico, hasta la OTAN en Europa. Son coaliciones económicas y de seguridad, diseñadas para contrarrestar a Rusia en Europa, contener a China en el Pacífico y aislar a Irán en Oriente Medio.

Por desgracia, una piedra angular de todas estas alianzas (que pretendían conectar Asia, Oriente Medio y Europa) era la propuesta de Biden de una alianza de defensa con Arabia Saudí. La clave para que el Congreso aprobara un acuerdo de este tipo sería que Arabia Saudí aceptara normalizar las relaciones con Israel, y la clave para que los saudíes lo hicieran sería que Netanyahu aceptara discutir (simplemente discutir) la posibilidad de una solución de dos Estados con los palestinos algún día.

Desde que comenzó la guerra entre Israel y Hamás en octubre, el equipo de Biden ha estado intentando sabiamente combinar la Doctrina Biden con un acuerdo de alto el fuego y rehenes en Gaza, haciendo hincapié en las importantes ventajas que esto supondría para Israel y Estados Unidos: podría conducir a un alto el fuego permanente en Gaza, provocar el regreso de los rehenes y dar al exhausto ejército israelí y a la fuerza de reserva un descanso muy necesario, ya que un alto el fuego en Gaza casi con certeza obligaría a Hezbolá a dejar de disparar también desde Líbano. Si Israel aceptara entonces iniciar conversaciones con la Autoridad Palestina sobre una solución de dos Estados, allanaría el camino para la normalización de las relaciones entre Israel y Arabia Saudita —un enorme activo estratégico para Israel— y crearía las condiciones para que los Emiratos Árabes Unidos, Marruecos y Egipto envíen tropas de paz a Gaza en asociación con una Autoridad Palestina modernizada, de modo que Israel no necesitaría una ocupación permanente allí y Hamás sería reemplazado por un gobierno palestino legítimo y moderado —la pesadilla de Hamás—.

En una de las medidas, Biden le ha estado diciendo a Netanyahu, Israel podría encontrar socios árabes sostenibles para una vía segura de salida de Gaza y encontrar aliados árabes para la alianza regional que necesita para contrarrestar la alianza regional de Irán formada por Hamás, Hezbolá, los hutíes y las milicias iraquíes. El argumento de Biden: la seguridad de Israel hoy tiene que verse en un contexto mucho más amplio que el de quién patrulla la frontera de Gaza.

Pero la Doctrina Biden chocó directamente con la Doctrina Bibi, que se centra en hacer todo lo posible para evitar cualquier proceso político con los palestinos que pueda requerir un compromiso territorial en Cisjordania que rompa la alianza política de Netanyahu con la extrema derecha israelí.

Con ese fin, Bibi se ha asegurado durante años de que los palestinos permanezcan divididos e incapaces de tener una posición unificada. Se aseguró de que Hamás siguiera siendo una entidad de gobierno viable en Gaza, entre otras cosas, haciendo arreglos para que Qatar enviara a Hamás más de mil millones de dólares para ayuda humanitaria, combustible y salarios gubernamentales entre 2012 y 2018. Al mismo tiempo, Netanyahu hizo todo lo posible para desacreditar y humillar a la Autoridad Palestina y a su presidente, Mahmud Abás, que ha reconocido a Israel, ha abrazado el proceso de paz de Oslo y se ha asociado con los servicios de seguridad de Israel para tratar de mantener la paz en Cisjordania durante casi tres décadas.

La doctrina de supervivencia de Netanyahu cobró aún más importancia después de que en 2019 lo acusaran de fraude, soborno y abuso de confianza. Ahora debe permanecer en el poder para no ir a prisión, si es condenado. (Lectores estadounidenses, ¿les suena familiar esto?)

Por lo tanto, cuando Netanyahu ganó la reelección por un margen muy estrecho en 2022, estaba dispuesto a acostarse con lo peor de lo peor en la política israelí para formar una coalición de gobierno que lo mantuviera en el poder. Me refiero a un grupo de supremacistas judíos radicales a quienes un exjefe del Mossad israelí llamó “racistas horribles” y “mucho peores” que el Ku Klux Klan.

Estos supremacistas judíos aceptaron dejar que Netanyahu fuera primer ministro siempre que mantuviera el control militar israelí permanente sobre Cisjordania y, después del 7 de octubre, también sobre Gaza. En efecto, le dijeron a Bibi que si alguna vez aceptaba el acuerdo de Biden entre Estados Unidos, Arabia Saudí, Israel y la Autoridad Palestina —o aceptaba un alto el fuego inmediato para el regreso de los rehenes israelíes y la liberación de los prisioneros palestinos en las cárceles israelíes— derrocarían a su gobierno. Porque esas cosas serían precursoras de la implementación de la Doctrina Biden y un posible compromiso territorial algún día en Cisjordania.

Netanyahu captó el mensaje. Declaró que pondría fin a la guerra en Gaza después de que Israel lograra la “victoria total”, pero nunca definió exactamente qué significaría eso ni quién gobernaría Gaza después. Al establecer un objetivo tan inalcanzable en Gaza —el ejército israelí ha estado ocupando Cisjordania durante 57 años y, como demuestran los enfrentamientos diarios, no ha logrado una “victoria total” sobre los militantes de Hamás allí— Bibi preparó las cosas para que él solo pudiera decidir cuándo terminaría la guerra en Gaza.

Que será cuando convenga a sus necesidades de supervivencia política. Eso ciertamente no es hoy.

El lunes, Netanyahu declaró que está dispuesto a sacrificar cualquier alto el fuego con Hamás y la devolución de los rehenes si eso significa que Israel tiene que ceder a la exigencia de Hamás de que Israel desocupe sus puestos militares en el Corredor Filadelfia, de 14 kilómetros de longitud a lo largo de la frontera entre Gaza y Egipto, utilizado durante mucho tiempo por Hamás para contrabandear armas, pero que el ejército israelí no consideró lo suficientemente importante como para ocuparlo siquiera durante los primeros siete meses de la guerra.

Los generales israelíes han dicho constantemente a Netanyahu que hay muchos medios alternativos eficaces para controlar el corredor ahora y que apoyar a las tropas israelíes abandonadas allí sería difícil y peligroso. Y podrían recuperarlo en cualquier momento que lo necesitaran. Permanecer allí ya está causando enormes problemas también con los egipcios.

No importa: Netanyahu declaró públicamente el lunes que el corredor “es central, determina todo nuestro futuro”.

Todo es un fraude. Como explicó el corresponsal militar de Haaretz, Amos Harel, lo que realmente está sucediendo es que los aliados de derecha de Bibi sueñan con reasentar a Gaza, mientras que “Netanyahu, bajo la excusa de los intereses de seguridad, está protegiendo principalmente su posición política. Está luchando por la integridad de su coalición gobernante, que podría resquebrajarse si se aprueba un acuerdo”.

Por eso, el ministro de Defensa de Israel, Yoav Gallant –la única persona honesta y valiente en el gabinete de Netanyahu–, según se informa, le dijo al primer ministro y a sus aduladores de derecha que su voto del jueves pasado para “dar prioridad al Corredor Filadelfia a costa de las vidas de los rehenes es una vergüenza moral”.

Ahora volvamos a las elecciones presidenciales de Estados Unidos.

Netanyahu sabe claramente que tiene a Harris en un aprieto. Si continúa la guerra en Gaza hasta la “victoria total”, con más víctimas civiles, obligará a Harris a criticarlo públicamente y perder votos judíos o a morderse la lengua y perder votos árabes y musulmanes estadounidenses en el estado clave de Michigan. Como a Harris probablemente le resulte difícil hacer ambas cosas, esto la hará parecer débil tanto ante los judíos estadounidenses como ante los árabes estadounidenses.

Basándome en mis informes y en todos los años que llevo observando a Netanyahu, no me sorprendería que realmente intensifique la guerra en Gaza entre ahora y el día de las elecciones para dificultarle la vida a los demócratas que se postulan para el cargo. (El líder islamofascista asesino de Hamás, Yahya Sinwar, también quiere que la guerra continúe porque está destrozando a Israel y aislando a Estados Unidos en la región).

Netanyahu puede hacer esto porque, creo, quiere que Trump gane y quiere poder decirle a Trump que lo ayudó a ganar. Netanyahu sabe que muchos de los demócratas de la nueva generación son hostiles a Israel, o al menos al Israel que él está creando.

Entonces, si Trump gana, no me sorprendería que Bibi declare que ha logrado su “victoria total” en Gaza, acepte un alto el fuego para recuperar a los rehenes que aún estén vivos, murmure unas palabras sobre la creación de un Estado palestino en un futuro lejano para lograr el acuerdo de normalización entre Arabia Saudita e Israel y les diga a sus socios más locos de extrema derecha que se vayan a la mierda mientras él se presenta a la reelección sin ellos. Su plataforma probable: “Logré la victoria total en Gaza y, con Trump, forjé una apertura histórica entre Israel y Arabia Saudita”.

Netanyahu gana. Trump gana. Israel pierde. Gaza seguirá hirviendo, por supuesto. Las tropas israelíes seguirán ocupándola. Israel será más que nunca un Estado paria, con cada vez más israelíes talentosos que se van a trabajar al exterior, pero Bibi tendrá otro mandato, y eso es todo lo que cuenta.

(Si Harris gana, Bibi sabe que solo necesita chasquear los dedos y el lobby pro israelí en Washington —AIPAC— y los republicanos en el Congreso lo protegerán de cualquier reacción negativa).

Luego, un día, espero plenamente que Bibi organice una ceremonia para honrar a su “querido amigo de muchos años, el presidente Joe Biden”. Será un nuevo asentamiento en Gaza, llamado, en hebreo, Givat Yosef. En español: “Joe’s Hill”.

© The New York Times 2024.