Tráfico sexual, mentiras de facto e inmigración

El jueves, Katie Britt, senadora junior de Alabama, pronunció la respuesta republicana al discurso sobre el Estado de la Unión. Su actuación exagerada ha sido objeto de burlas generalizadas; eso está bien para la televisión nocturna, pero no voy a unirme a ese coro.

En cambio, lo que quiero hacer es centrarme en la pieza central de los comentarios de Britt, una historia profundamente engañosa sobre el tráfico sexual que utilizó para atacar al presidente Joe Biden. Su uso de la historia, que resulta haber involucrado eventos en México cuando George W. Bush era presidente, no fue técnicamente una mentira, ya que no dijo explícitamente que sucedió en los Estados Unidos bajo el mandato de Biden. Sin embargo, sí dijo: “No estaríamos de acuerdo con que esto sucediera en un país del tercer mundo. Estos son los Estados Unidos de América y ya es hora de que empecemos a actuar como tal. La crisis fronteriza del presidente Biden es una vergüenza”.

Se trata de un claro intento de engañar (el equivalente moral de una mentira) y la cuidadosa redacción en realidad sugiere que ella sabía que estaba engañando y quería una vía de escape si alguien la engañaba.

Sin embargo, para comprender realmente el significado de su mentira de facto, debemos ponerla en un contexto político.

En los últimos meses, ha habido un cambio palpable en la retórica republicana, alejándose de los ataques a la economía de Biden y hacia advertencias espantosas sobre los “crimenes migratorios”.

Este cambio se ha visto obligado en parte por el hecho de que a la economía de Biden le está yendo muy bien estos días: la inflación está retrocediendo y el desempleo se mantiene cerca de su nivel más bajo en 50 años. En términos políticos, la narrativa de una mala economía parece estar desvaneciéndose.

Si fuera un estratega republicano, estaría especialmente preocupado por el tono cambiante de la cobertura informativa. La Reserva Federal de San Francisco mantiene un índice diario de “sentimiento noticioso”. En el verano de 2023, aunque podría decirse que la economía ya estaba funcionando bastante bien, este índice era aproximadamente tan bajo como en lo más profundo de la Gran Recesión. Sin embargo, desde entonces se ha disparado a niveles aproximadamente comparables a los que prevalecían en vísperas de la pandemia de COVID-19.

Los republicanos, entonces, necesitan un nuevo tema. Y realmente parece haber habido un aumento en los intentos ilegales de cruzar nuestra frontera sur. Así que hay razones estratégicas para que Donald Trump y su partido exageren los peligros de la delincuencia migratoria, y para que Trump y sus aliados maximicen el factor miedo bloqueando una legislación bipartidista que habría ayudado a asegurar la frontera.

Mi conjetura, sin embargo, es que los discursos de Trump sobre la delincuencia migratoria no son puramente estratégicos. Tiene un historial de estar obsesionado con presuntos crímenes cometidos por personas de piel oscura, que se remonta a su exigencia, después de los arrestos de los Cinco de Central Park, que finalmente fueron exonerados, de restablecer la pena de muerte. Y sus afirmaciones sobre los peligros que representan los inmigrantes son tan extremas que bien pueden resultar contraproducentes.

El otro día, por ejemplo, declaró: “Detendré las matanzas, detendré el derramamiento de sangre, pondré fin a la agonía de nuestro pueblo, al saqueo de nuestras ciudades, al saqueo de nuestros pueblos, a la violación de nuestros ciudadanos y la conquista de nuestro país”. ¿Qué pueblos y ciudades exactamente han sido saqueados y saqueados? ¿Atila el Huno pasó a visitarme mientras yo no miraba?

Sí, descubrir la mejor manera de proteger nuestras fronteras es un problema real, pero los datos simplemente no muestran que haya una crisis de delincuencia migratoria. De hecho, los homicidios en Estados Unidos aumentaron en 2020, un año en el que Trump todavía era presidente y las detenciones en la frontera sur estaban muy bajas. Por el contrario, en los últimos dos años, la tasa de homicidios ha disminuido incluso cuando la actividad fronteriza ha aumentado.

Entonces, ¿qué haces cuando los números no respaldan tus fantasías distópicas? Te concentras en las historias individuales más horribles.

Sin lugar a dudas, el asesinato de Laken Riley, por el que se ha acusado a un inmigrante que se encuentra ilegalmente en el país, es devastador. Pero en un país tan grande como el nuestro, casi siempre es posible encontrar ejemplos de tragedias indescriptibles que involucran a miembros individuales de cualquier grupo que se nombre. Probablemente hay más de 10 millones de inmigrantes ilegales en Estados Unidos. Sin embargo, según la evidencia disponible, los inmigrantes tienen menos probabilidades que los estadounidenses nativos de cometer delitos.

En cualquier caso, la ola de crímenes migratorios –el “saqueo de nuestras ciudades” que Trump parece denunciar sin cesar– es un mito. Pero puede ser un mito en el que Trump cree, y la posibilidad de que en este caso sea realmente sincero es alarmante.

¿Por qué? Porque si Trump realmente cree que los inmigrantes son una amenaza existencial, si gana en noviembre, como presidente podría seguir adelante con su plan de realizar redadas radicales y deportaciones masivas, lo que muy probablemente atrapará a muchas personas que simplemente parecen inmigrantes. en el país ilegalmente.

Así que no descarte los comentarios de Britt como un mero ejemplo de mala actuación. Pueden ser el presagio de un reinado de terror que causará estragos en Estados Unidos.

© The New York Times 2024