Nueve trucos para disfrutar más de las vacaciones y los viajes en avión

La próxima vez que estés en un avión, si la persona que está a tu lado no parece tener nada que no sea de color rojo brillante, podría ser Celia Paerels. Funda para el Kindle, jersey, gafas de sol, auriculares, cable de carga, todo en un impactante color escarlata: así evita dejar nada en el asiento o en el bolsillo del asiento.

“Todo el mundo se da cuenta del color rojo”, dijo Paerels, de 62 años, de Hastings-on-Hudson, Nueva York. “Si ves un cardenal, sabrás que es un cardenal. No notas un gorrión”.

La Sra. Paerels es una de los más de 180 lectores del New York Times que respondieron a nuestra invitación en septiembre para compartir sus trucos de viajes favoritos. Gran parte de los consejos se centraron en hacer las maletas (bolsas Ziploc), dormir mejor en hoteles (clips para las cortinas) o ganar más espacio en los aviones (abundan las estrategias para conseguir asientos vacíos). Pero algunas ideas se destacaron como especialmente inteligentes o inusuales.

Aquí, además de los consejos codificados por colores de la Sra. Paerels, se encuentran nueve de los mejores.

La tecnología ha ayudado a romper las barreras del idioma. Los programas de traducción abundan y los viajeros siempre pueden estudiar antes del viaje con algunas sesiones de Duolingo. Pero, inevitablemente, terminarás deseando accidentalmente “Buenas noches” a alguien mientras tomas un café por la mañana mientras tu cerebro lucha por recuperar las palabras correctas.

Derek Middleton, de 42 años, de Dublín, tiene una solución en la palma de su mano. Toma una captura de pantalla de frases comunes como “Hola”, “Buenos días/buenas noches”, “Por favor/gracias”, “Disculpe” y “¿Habla inglés?”, y convierte esa imagen en la pantalla de bloqueo de su teléfono celular, de modo que cada vez que mira su teléfono, recibe una lección de idioma y tiene los términos correctos a mano en todo momento.

“En mis viajes descubrí que si te esfuerzas un poco por hablar el idioma, la gente es mucho más receptiva”, dijo Middleton, “y por lo general comienza con una risa cuando yo destrozo las palabras”.

La buena voluntad contribuye en gran medida a que los vuelos sean más tranquilos, sobre todo a medida que los aviones se vuelven más estrechos y la perspectiva de pasajeros rebeldes agria el humor de las tripulaciones de vuelo. Mary Anne Casey, de 57 años, de Alcochete, Portugal, tiene una manera de endulzar la experiencia: cuando ella y su esposo abordan un vuelo, le dan a la tripulación una bolsa de chocolates del tamaño de un bocado sellados individualmente para compartir.

Recordó que una vez, mientras bajaban de un vuelo en Lisboa, “la azafata principal corrió detrás de nosotros y comenzó a darnos pequeñas botellas de vino de Oporto. Se sintió mal por haberse olvidado de agradecernos los chocolates durante el vuelo”.

No se ven muchas caras felices en la fila aparentemente interminable en inmigración después de un vuelo que duró toda la noche. Sarah Miller, de 62 años, Corvallis, Oregon, recomienda utilizar la aplicación móvil de control de pasaportes de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU . para acortar la espera.

“Pude evitar una larga fila en Portland cuando regresaba de un viaje a Inglaterra en junio pasado”, dijo. “La fila para el control de pasaportes estándar era de varios cientos de pasajeros y no había nadie en la fila del MPC. Después de abrir la aplicación, pude tomar una foto, responder algunas preguntas (todo hecho mientras caminaba hacia la línea correcta) y listo”.

El programa Global Entry ofrece algunos beneficios similares pero cuesta 100 dólares, requiere una entrevista en persona y actualmente tiene una acumulación de solicitudes de hasta 11 meses ; La aplicación Mobile Passport Control es gratuita y está disponible para su uso en 33 aeropuertos internacionales de EE. UU. sin ningún tiempo de espera. “Es una herramienta que nos ahorra tiempo a aquellos de nosotros que no viajamos al extranjero con frecuencia”, afirmó la Sra. Miller.

Si se registra en Global Entry, la tarjeta de identificación que viene con él puede ayudar a acelerar los cruces fronterizos desde Canadá y México, pero también puede salvarle la vida si viaja dentro de los Estados Unidos.

Cuando Charlie Bishop, de 73 años, de Fort Lauderdale, Florida, descubrió que su licencia de conducir no podía ser escaneada en un puesto de control de la Administración de Seguridad del Transporte para un vuelo nacional, su tarjeta Global Entry le permitió continuar.

“Empaquételo por separado de su licencia de conducir”, sugirió el Sr. Bishop, “de modo que si pierde su billetera mientras viaja, aún pueda abordar su vuelo de regreso y preocuparse por reemplazar la licencia cuando regrese a casa”.

Si tiene suficientes puntos de viajero frecuente con varias aerolíneas, Robert Cohen, de 79 años, de Bixby, Oklahoma, sugiere usarlos para reservar vuelos de respaldo en aerolíneas alternativas en caso de que algo salga mal con su vuelo preferido.

“Pero no olvide cancelar las copias de seguridad del día de su viaje antes de su salida para que las millas no utilizadas se vuelvan a depositar”, advirtió Cohen. Esos tiempos límite varían según la aerolínea y pueden ser tan ajustados como 10 minutos antes de la salida. También es posible que desee reservar los vuelos de ida y vuelta por separado en lugar de como un viaje de ida y vuelta, dijo, porque “algunas aerolíneas no permiten la cancelación sólo de una parte del itinerario”.

Mary Jane Cuyler, de 42 años, de Oslo, recordó haber transcurrido aproximadamente 10 horas en un vuelo de 15 horas entre Los Ángeles y Sydney (”Creo que el avión era un Boeing 777″) cuando notó que no había papel higiénico en el baño. Buscó a una azafata, quien presionó una palanca debajo del espejo del tocador y, “para mi total asombro”, dijo, se abrió para revelar papel higiénico y toallas de papel de repuesto. “Desde entonces, he podido solucionar ese problema yo misma (aunque rara vez ocurre)”, dijo la Sra. Cuyler.

Los enchufes de pared han sido un problema para los viajeros internacionales desde que existen electrodomésticos para enchufarlos. E incluso a medida que más dispositivos pueden adaptarse a diferentes voltajes, los viajeros simplemente traen más cosas que necesitan energía.

Es por eso que Andrea Diamond de Montville, Nueva Jersey, normalmente trae un protector contra sobretensiones de cinco o seis enchufes en sus viajes internacionales. “De esa manera solo necesito un adaptador para enchufar la ‘regleta’ o ‘zapatilla’ al tomacorriente de pared y puedo cargar varios dispositivos”, dijo.

Por lo general, guarda la regleta en su equipaje facturado, pero recuerda que una vez la detuvieron para realizar un control adicional en un control de seguridad, dijo, porque “tenía muchos cables de carga en mi mochila y supongo que eso parecía sospechoso en el X- máquina de rayos”.

Si toma muchas fotografías, el proceso de seleccionar qué puede convertirse en un dolor de cabeza después del viaje. Fred Essenwein, de 78 años, de Colonia, Nueva Jersey, tiene un truco para eso. “Tomo una fotografía del nombre de la ciudad o del punto de referencia, o incluso simplemente de un boleto de entrada, antes de fotografiar las vistas panorámicas”, dijo. Estos “pequeños marcapáginas” le ayudan a recordar cada lugar mientras arma álbumes de fotografías después de cada viaje.

Essenwein ha estado utilizando servicios en línea como Shutterfly durante aproximadamente 10 años para hacer sus álbumes de fotografías, cuyos temas incluyen un crucero a la Antártida y autos estadounidenses clásicos que vio en Cuba.

El escritor de viajes inglés Bruce Chatwin inspiró la manera decididamente analógica de Doug Colligan de documentar sus exploraciones. Desde la década de 1970, Colligan, de 79 años, de Amherst, Massachusetts, ha llevado una libreta delgada tipo Moleskine, la marca que se dice es una de las favoritas de Chatwin, y un pequeño rollo de cinta adhesiva.

“Pego en sus páginas tarjetas de visita de buenos restaurantes o tiendas que vale la pena volver a visitar, así como folletos de sitios y exposiciones de museos y talones de entradas de conciertos memorables”, explicó Colligan. “El cuaderno se convierte en un diario de viaje y un feliz recuerdo”.

(c) The New York Times