Las noticias de negocios más importantes de 2023

El colapso de Silicon Valley Bank, la condena de Sam Bankman-Fried, la reafirmación del poder sindical y la turbulencia en OpenAI tan solo fueron algunas de las grandes historias sobre negocios en un año plagado de ellas.

DealBook ha seleccionado algunas de las principales noticias, historias y tendencias de 2023.

El mundo se apresura a regular la inteligencia artificial

La inteligencia artificial tuvo un buen año. La inversión se volcó en las empresas emergentes de inteligencia artificial; las grandes empresas tecnológicas desplegaron su escala y sus operaciones de computación en la nube para establecer lazos con los nuevos líderes del campo; y Nvidia se convirtió en el primer fabricante de chips en alcanzar una capitalización bursátil de 1 billón de dólares gracias a la demanda de sus semiconductores de inteligencia artificial.

El entusiasmo de los inversionistas fue equivalente a la preocupación de los legisladores, quienes a menudo tuvieron dificultades para seguirles el ritmo a las empresas que desarrollaban la tecnología. Sin embargo, ya se han dado los primeros pasos hacia la elaboración de normativas para la inteligencia artificial. En octubre, el presidente Joe Biden emitió una orden ejecutiva enfocada en las implicaciones de la tecnología para la seguridad nacional; China impuso restricciones a ciertos tipos de inteligencia artificial; y los legisladores de la Unión Europea aprobaron uno de los primeros regímenes del mundo para regular la tecnología.

No obstante, en medio de los esfuerzos dispares, también hubo un intento por lograr cierto grado de colaboración internacional. El mes pasado, más de veinte países, entre ellos los rivales Estados Unidos y China, ejecutivos e investigadores del sector tecnológico asistieron a la Cumbre de Seguridad de la IA celebrada en el Reino Unido. El evento no concluyó con un acuerdo sobre un nuevo conjunto de normas, pero los gobiernos advirtieron sobre los peligros que representan los sistemas de inteligencia artificial más avanzados y acordaron continuar las conversaciones.

El PGA Tour y LIV Golf acuerdan una fusión

El 6 de junio, el PGA Tour, el circuito de golf profesional varonil más importante del mundo, y LIV Golf, un rival con financiamiento saudita que estaba robando a algunos de los mejores jugadores y presentaba una seria amenaza, acordaron unir sus fuerzas de manera provisional. La decisión fue un sorprendente revés para el PGA Tour y su comisionado, Jay Monahan, y se negoció en secreto, lo que enfureció a muchos de los mejores jugadores del circuito.

El acuerdo demostró el creciente poder de Arabia Saudita en el negocio de los deportes. El reino ha gastado miles de millones de dólares en el fútbol, el boxeo y el golf como parte de su iniciativa por diversificar su economía dependiente del petróleo. Sin embargo, mucha gente cuestionó la lógica del acuerdo y señaló el pésimo historial de Arabia Saudita en materia de derechos humanos. Los legisladores estadounidenses quieren saber si el gobierno saudita utiliza el deporte para promover sus objetivos estratégicos como medio de "lavado deportivo".

'Barbenheimer' domina la taquilla

En julio, dos películas que se estrenaron el mismo día ofrecieron una señal muy esperada de que los cines se habían recuperado de la pandemia. "Barbie" es una comedia basada en la muñeca de Mattel y dirigida por Greta Gerwig. "Oppenheimer" es una película biográfica sobre el creador de la bomba atómica a cargo del cineasta autoral Christopher Nolan. Juntas, dieron a los cines norteamericanos su fin de semana más importante desde que "Avengers: Endgame" se estrenó en abril de 2019. Algunos cinéfilos incluso las vieron una después de la otra.

Las películas se estrenaron cuando el Sindicato de Guionistas de Estados Unidos (WGA, por su sigla en inglés) y el Sindicato de Actores de Cine - Federación Americana de Artistas de Televisión y Radio (SAG-AFTRA, por su sigla en inglés), el cual representa a decenas de miles de actores, estaban en una huelga que casi paralizó por completo la industria y la esperanza de un flujo constante de éxitos. El WGA llegó a un acuerdo con los estudios en septiembre y el SAG-AFTRA lo hizo en noviembre.

Las quiebras de bancos regionales desatan una crisis

El 10 de marzo, en la mayor quiebra bancaria desde la crisis financiera de 2008, el gobierno embargó Silicon Valley Bank. Recapitulemos: los clientes del banco --asustados con la noticia de que el banco estaba trabajando para apuntalar sus finanzas y de que Moody's había bajado la calificación de sus bonos-- habían retirado más de 40.000 millones de dólares de sus depósitos. El 12 de marzo, los reguladores cerraron Signature Bank, un acreditante con sede en Nueva York.

Las quiebras de los bancos provocaron temor en torno a la estabilidad de otros acreditantes medianos. Los bancos más grandes de Wall Street acordaron darle 30.000 millones de dólares a First Republic y las autoridades suizas negociaron un acuerdo para que UBS quedara a cargo de su rival nacional, Credit Suisse. No obstante, ni siquiera una intervención multimillonaria bastó para salvar a First Republic: los reguladores federales embargaron al acreditante en mayo y lo vendieron a JPMorgan Chase.

El sindicato UAW lleva a cabo una huelga histórica

El 14 de septiembre, el sindicato United Auto Workers (UAW) inició su primera huelga, la cual estuvo dirigida al mismo tiempo contra los tres fabricantes de automóviles de Detroit: General Motors, Ford Motor y Stellantis, empresa matriz de Ram, Jeep y Chrysler. El sindicato no siguió su estrategia tradicional de paralizar la mayoría o todas las operaciones de una empresa y en cambio emprendió acciones en un número limitado de centros de cada empresa. Después de seis semanas, los trabajadores alcanzaron acuerdos provisionales con las tres empresas, los cuales les dieron los mayores aumentos salariales en décadas y evitaron un paro prolongado de labores. El éxito del UAW inspiró acciones en automotrices no sindicalizadas, como Tesla y empresas con dueños extranjeros.

Taylor Swift conquista el mundo

La gira Eras Tour, la serie de conciertos de Taylor Swift que abarca toda su carrera, fue todo un éxito este año, al vender 14 millones de dólares en boletos cada noche, según un estimado, gracias a lo cual podría alcanzar los 1400 millones de dólares en ventas totales para cuando termine la gira el próximo año. Swift, quien en julio batió el récord de álbumes más vendidos por una mujer, también diseñó un nuevo tipo de acuerdo para la distribución de la película de su concierto. Negoció directamente con la cadena de cines AMC Entertainment el estreno de "Taylor Swift: The Eras Tour". Esto le permitió eludir a los grandes estudios y quedarse con el 57 por ciento de los ingresos de las entradas. Durante el fin de semana de estreno en octubre, la película recaudó un estimado de entre 95 y 97 millones de dólares en tres días en los cines de Norteamérica, lo cual lo convirtió sin problemas en el estreno más taquillero de una película de concierto en la historia.

Sam Bankman-Fried es condenado

El 2 de noviembre, después de cuatro horas de deliberaciones, un jurado declaró culpable a Sam Bankman-Fried, fundador de la bolsa de criptomonedas FTX, de siete cargos de fraude y conspiración para robarles miles de millones de dólares a clientes e inversionistas. Fue una caída impresionante para Bankman-Fried, otrora imagen de la industria de las criptomonedas quien apenas un año antes valía 20.000 millones de dólares. Tras el colapso de FTX, muchos de sus tenientes y ejecutivos más cercanos aceptaron colaborar con los fiscales y testificaron en su contra. En un juicio celebrado en Nueva York, se le retrató como un joven fundador descarado que canalizaba dinero robado hacia sus inversiones y lo utilizaba para gastos extravagantes.

Se espera que Bankman-Fried, de 31 años, apele. Su sentencia está programada para el 28 de marzo.

Las empresas estadounidenses enfrentan nuevas presiones en China

El mes pasado, el presidente Joe Biden y el líder chino, Xi Jinping, mantuvieron sus primeras conversaciones cara a cara en más de un año, al margen de una reunión de líderes de Asia-Pacífico cerca de San Francisco. Las conversaciones fueron cordiales y tuvieron como objetivo restablecer las líneas de comunicación.

Sin embargo, Xi también intentó tranquilizar a los líderes empresariales estadounidenses durante el viaje. Organizó un banquete para ejecutivos de empresas. Entre los asistentes estuvieron Tim Cook, director ejecutivo de Apple; Larry Fink, director ejecutivo de BlackRock; y Stephen Schwarzman, director ejecutivo de Blackstone. Xi intentó transmitir que las empresas extranjeras son bienvenidas en China, a pesar de las crecientes dificultades operativas en el país, en medio de medidas enérgicas contra las empresas vinculadas con Occidente y de tensas relaciones con Estados Unidos. No obstante, la cena demostró que muchas empresas estadounidenses no están dispuestas a renunciar a hacer negocios en el país.

Elon Musk regaña a los anunciantes que huyeron de X

En la cumbre DealBook celebrada el 29 de noviembre, Elon Musk hizo olas después de usar un lenguaje soez para denunciar a las empresas que habían suspendido su publicidad en X, antes conocida como Twitter, tras el apoyo de Musk a una teoría de la conspiración antisemita. Musk también señaló que no había sido su intención apoyar a intolerantes y se disculpó por su publicación. La entrevista de 90 minutos con Musk, el multimillonario cuyas empresas SpaceX, Tesla y X se encuentran entre las más importantes y comentadas del mundo, también abordó su filosofía personal, su preocupación en torno a la inteligencia artificial y las elecciones presidenciales de 2024.

Miembros del sindicato United Auto Workers bloquean la entrada de la planta de ensamblaje de General Motors en Flint, Míchigan, el 16 de septiembre de 2023. (Erin Kirkland/The New York Times).

Las oficinas generales de Silicon Valley Bank en Santa Clara, California, el 14 de marzo de 2023. (Jason Henry/The New York Times).