Por qué Israel está actuando de esta manera

Con Oriente Medio en la cúspide de una guerra terrestre en toda regla, el viernes por la mañana estaba pensando en cómo las dos últimas grandes guerras de Israel tienen dos cosas muy importantes en común: ambas fueron iniciadas por actores no estatales respaldados por Irán: Hezbollah del Líbano en 2006 y Hamas de la Franja de Gaza ahora, después de que Israel se retirara de sus territorios.

Y ambos comenzaron con audaces ataques fronterizos: Hezbollah mató a tres y secuestró a dos soldados israelíes en 2006 y Hamas mató brutalmente a más de 1.300 y secuestró a unos 150 civiles israelíes, entre ellos personas mayores, bebés y niños pequeños, además de soldados.

Esa similitud no es una coincidencia. Ambos ataques fueron diseñados para desafiar las tendencias emergentes en el mundo árabe de aceptar la existencia de Israel en la región.

Y lo más crítico es que el resultado de estos ataques sorpresa y mortales a través de fronteras relativamente estables fue que volvieron loco a Israel.

En 2006, Israel esencialmente respondió a Hezbollah: “Crees que puedes hacer locuras como secuestrar a nuestra gente y trataremos esto como una pequeña disputa fronteriza. Podemos parecer occidentales, pero el Estado judío moderno ha sobrevivido como ‘una villa en la jungla’” (como lo describió el ex Primer Ministro israelí Ehud Barak) “porque si las cosas se ponen feas, estamos dispuestos a seguir el juego de las autoridades locales. No te hagas ilusiones al respecto. No nos sacarás de este vecindario”.

Así que la fuerza aérea israelí bombardeó implacablemente las casas y oficinas de los dirigentes de Hezbollah en los suburbios del sur de Beirut durante los 34 días de la guerra, así como puentes clave de entrada y salida de la ciudad y el aeropuerto internacional de Beirut. Los líderes de Hezbollah, sus familias y vecinos pagaron un precio muy personal.

La respuesta israelí fue tan feroz que el líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah, dijo en una ahora famosa entrevista el 27 de agosto de 2006, con la estación de televisión New TV del Líbano, poco después de que terminara la guerra: “No pensábamos, ni siquiera el 1%, que la captura [de dos soldados israelíes] conduciría a una guerra en este momento y de esta magnitud. Me preguntas, si hubiera sabido el 11 de julio… que la operación conduciría a tal guerra, ¿lo haría? Yo digo que no, absolutamente no”.

De hecho, desde 2006, la frontera entre Israel y el Líbano ha sido relativamente estable y tranquila, con pocas víctimas en ambos lados. Y si bien Israel sufrió un golpe en términos de su imagen global debido a la carnicería que infligió en Beirut, no quedó tan aislado en el mundo o en Medio Oriente a corto o largo plazo como Hezbollah había esperado.

Hamas debe haber perdido esa lección cuando decidió alterar el status quo en torno a Gaza con un ataque total contra Israel el fin de semana pasado. Esto a pesar del hecho de que en los últimos años Israel y Hamas desarrollaron una forma de coexistencia alrededor de Gaza que permitió a miles de habitantes de Gaza ingresar diariamente a Israel para trabajar, llenó las arcas de Hamas con ayuda en efectivo de Qatar y dio a los habitantes de Gaza la capacidad de hacer negocios con Israel, y los productos de Gaza se exportan a través de puertos y aeropuertos israelíes.

Las razones declaradas por Hamas para esta guerra son que el gobierno de Benjamín Netanyahu ha estado provocando a los palestinos con los paseos matutinos que el Ministro de Seguridad Nacional de Israel, Itamar Ben-Gvir, estaba dando alrededor de la Mezquita de Al-Aqsa en Jerusalén y con las medidas que estaba tomando de endurecer el encarcelamiento de los palestinos. Si bien estas medidas de Israel fueron ampliamente vistas como provocaciones, no son cuestiones que justifiquen que Hamas ponga todas sus fichas sobre la mesa como lo hizo el sábado pasado.

La razón más importante por la que actuó ahora, algo que Hamas no quiere admitir, es que vio cómo Israel estaba siendo más aceptado por el mundo árabe y pronto posiblemente por el lugar de nacimiento del Islam, Arabia Saudita. Irán estaba siendo acorralado por la diplomacia del presidente Joe Biden en Oriente Medio y los palestinos temían quedarse atrás.

Así que Hamas básicamente dijo: “Está bien, judíos, iremos a donde nunca antes hemos ido. Lanzaremos un ataque total desde Gaza que no se limitará a los soldados, sino que asesinará a vuestros abuelos y masacrará a vuestros bebés. Sabemos que es una locura, pero estamos dispuestos a arriesgarnos para obligarlos a volverse locos, con la esperanza de que los incendios acaben con toda la normalización árabe-israelí en el proceso”.

Sí, si crees que Israel ahora está loco es porque Hamas le dio un puñetazo en la cara, lo humilló y luego le sacó un ojo. Por eso ahora Israel cree que debe restablecer su disuasión demostrando que puede superar las últimas locuras de Hamás.

c.2023 The New York Times Company