Así afectarán a Ucrania las acciones de Rusia respecto al acuerdo de granos

Rusia advirtió el miércoles que consideraría como un objetivo militar a cualquier embarcación que navegue alrededor de los puertos ucranianos, días después de que Moscú se retirara de un acuerdo de un año que había hecho posible que Kiev exportara su grano a través del mar Negro a pesar de un bloqueo establecido durante la guerra.

Las acciones de Rusia tienen consecuencias significativas para la exportación de granos de Ucrania, un producto vital para su propia economía y los mercados mundiales de granos.

Repasemos las opciones alternativas que tiene Ucrania para exportar su grano:

¿Cuál es el impacto inmediato de la advertencia de Rusia?

El Ministerio de Defensa de Rusia emitió una advertencia a los operadores de navíos y a otras naciones el 19 de julio en la que insinuó que cualquier intento de eludir el bloqueo podría considerarse un acto de guerra. Los precios mundiales de los granos se incrementaron considerablemente tras el anuncio, pero se mantuvieron por debajo de los precios de febrero de 2022, cuando Rusia comenzó su invasión a gran escala en Ucrania. Los precios parecieron estabilizarse al día siguiente.

Una de las razones por las que los precios no subieron más es que bajo la Iniciativa de Granos del Mar Negro las exportaciones de granos de Ucrania ya se habían reducido en los días previos al retiro de Rusia el lunes, según Sal Gilbertie, director de Teucrium, una firma de asesoría de inversiones con sede en Estados Unidos.

¿Cómo se ha visto afectada la situación por los ataques de Rusia contra los puertos ucranianos?

Desde el anuncio del lunes, Rusia ha lanzado una serie de ataques aéreos nocturnos contra puertos ucranianos, en los que civiles han resultado heridos y muertos. El miércoles, un ataque en Chornomorsk, justo al sur de Odesa, también destruyó 60.000 toneladas de grano en espera de ser cargadas en los barcos. Eso es suficiente para alimentar a más de 270.000 personas durante un año, según el Programa Mundial de Alimentos.

Los ataques aéreos parecieron reafirmar la decisión de Rusia de poner fin al acuerdo y su negativa a permitir las exportaciones ucranianas a través del mar Negro. También acentúan lo que está en juego una vez que procedan las posibles conversaciones sobre la reactivación del acuerdo, si es que de hecho ocurren.

¿Ucrania puede seguir exportando alimentos a través del mar Negro a pesar de la amenaza de Rusia?

El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, habló el lunes sobre el establecimiento de un acuerdo con Turquía y las Naciones Unidas, que ayudaron a negociar el trato, para continuar con las exportaciones de granos independientes de Rusia. No ha habido una respuesta oficial a la propuesta de ninguna de las partes. Sin embargo, es probable que la advertencia que Rusia emitió el miércoles desanime a las empresas de transporte comercial y eleve el precio de cualquier seguro de envío, lo que, a su vez, encarecería el grano de Ucrania en el mercado internacional.

¿Qué significa esto para los envíos?

Las posibilidades de una reanudación ahora dependen de factores militares, diplomáticos y comerciales.

Seis naciones tienen una costa en el mar Negro, que es un canal principal para las exportaciones de granos de Rusia. Ucrania advirtió el jueves que consideraría que los barcos rusos que se dirijan a puertos rusos o a puertos en territorios ucranianos ocupados transportan “cargamento militar, con todos los riesgos correspondientes”. Era muy pronto para saber qué impacto tendría eso en las exportaciones rusas.

¿Se puede reactivar el acuerdo?

Rusia ha dicho que, desde su perspectiva, el acuerdo se terminó no solo se suspendió, lo que hace menos probable la posibilidad de una reactivación rápida. En abril, Rusia emitió una serie de demandas que quería que se cumplieran a cambio de la renovación del acuerdo de granos, entre ellas la posibilidad de que su banco agrícola se volviera a conectar con el sistema de pagos SWIFT para facilitar la comercialización de su propio grano, que también envía a través del mar Negro.

El secretario general de la ONU, António Guterres, había propuesto opciones respecto a cómo satisfacer algunas de las demandas de Rusia, pero el gobierno ruso se retiró de todos modos. Guterres expresó su decepción por la decisión de Rusia, que dijo que perjudicaría a las personas de todo el mundo que se enfrentan a la inseguridad alimentaria.

Turquía y China son grandes compradores de grano ucraniano y podrían presionar a Vladimir Putin para que acepte un acuerdo renegociado, según dos analistas. Los líderes de ambos países se han mantenido en buenos términos con el presidente ruso desde que comenzó la invasión. También se espera que Putin visite Turquía el próximo mes, donde sostendrá conversaciones con el presidente Recep Tayyip Erdogan, un intermediario del acuerdo de granos que se firmó el año pasado.

¿Qué alternativas tiene Ucrania?

Ucrania puede transportar su grano por carretera y ferrocarril a los países europeos vecinos, incluida Polonia, así como a otros puertos ucranianos en Izmail y Reni, usando barcazas en el río Danubio, de este modo también podría llegar al puerto rumano de Constanza. Estas rutas tienen capacidad suficiente para exportar todo el grano del país, según Benoît Fayaud, subdirector ejecutivo de Strategie Grains, una empresa de investigación de economía agrícola.

Sin embargo, las exportaciones a través de estas rutas son más caras y, como resultado, el grano ucraniano, actualmente uno de los más baratos del mundo, se volvería menos competitivo, según Arif Husain, economista jefe del Programa Mundial de Alimentos. Para mantener bajos los precios, la cantidad pagada a los agricultores ucranianos tendría que reducirse, lo que impactaría negativamente la futura inversión agrícola, dijo.

“Este acuerdo del mar Negro fue un salvavidas para los agricultores ucranianos”, afirmó.

¿Siguen siendo viables las rutas terrestres y ferroviarias?

El verano pasado, la Unión Europea tomó medidas para asegurar las rutas terrestres de las exportaciones de granos de Ucrania, dado el bloqueo ruso del mar Negro. Sin embargo, después de las protestas de los agricultores en algunos países de la UE, el bloque le permitió a Bulgaria, Hungría, Polonia, Rumania y Eslovaquia prohibir las ventas nacionales de semillas de trigo, maíz, colza y girasol ucranianos, aunque de todas maneras permitieron el tránsito de esos artículos para exportación a otros lugares. Se espera que la prohibición finalice el 15 de septiembre.

El miércoles, los ministros de esos cinco países pidieron al bloque que autorizara la extensión de esas prohibiciones.

“Desde la perspectiva del sector agrícola, la guerra en Ucrania ha tenido repercusiones cada vez más graves en ese mercado”, dijo a los periodistas el primer ministro polaco Mateusz Morawiecki. “Tales factores deben ser eliminados o modificados. Por eso cerramos las fronteras a los productos de Ucrania cuando inundaron y desestabilizaron el mercado agrícola”.

Leszczany, un pueblo agrícola cerca de la frontera con Ucrania, en Polonia, el 11 de abril de 2023. (Maciek Nabrdalik/The New York Times).

El grano se almacena en la ciudad de Kushujum en la región sur de Zaporiyia en Ucrania, el 13 de julio de 2023. (Finbarr O'Reilly/The New York Times).