Comienzan los Juegos Paralímpicos de invierno de Pyeongchang, en Corea del Sur, y Google lo recuerda con un doodle, que se puede ver en su buscador. De este evento deportivo, que se extenderá hasta el 18 de marzo, participarán 670 atletas de 42 países.
Los deportes oficiales son esquí alpino, esquí nórdico, biatlón, snowboard, curling en silla de ruedas y hockey sobre hielo.
Pyeongchang, donde se celebran los Juegos, es un condado montañoso que pertenece a la región de Gangwon y está a 180 kilómetros de Seúl, la capital de Corea. Las sedes serán las mismas que en los Juegos Olímpicos.
Aquí, algunos datos sobre estos Juegos y el origen de esta competencia:
1. La mascota de este evento es Bandabi, un oso negro nativo de la península coreana que representa el coraje y la fuerza.
2. El curling en silla de ruedas, uno de los deportes que se jugarán, se sumó a los Paralímpicos en la edición de 2006, en Turín, Italia. Se practica sobre hielo con dos combinados de cuatro jugadores. Los equipos están integrados por hombres y mujeres, que no tienen movilidad o movilidad reducida. Cada equipo lanza piedras que se desplazan hasta alcanzar la diana que se encuentra en la pista. El equipo que logre ubicar esas piedras más cerca del objetivo es el ganador.
3. Los Juegos Paralímpicos nacieron de la mano de un médico alemán llamado Ludwig Guttmann, quien ideó un evento deportivo pensado para veteranos de guerra. Ese primer encuentro se realizó en 1948 en Stoke Mandeville, Inglaterra.
4. El éxito de esa primera edición hizo que el evento tomara otra dimensión. Así fue que en 1960 se realizó oficialmente la primera celebración de los Juegos Paralímpicos en Roma. Participaron 400 deportistas de 23 países, que fueron recibidos por el Papa Juan XXIII. Desde ese año, los Paralímpicos se realizan el mismo año que los Juegos Olímpicos.
5 El nombre Paralímpicos tiene el prefijo "para" que en griego significa "proximidad" y hace alusión a que se celebran en una fecha cercana a los Juegos Olímpicos. También refiere a que los participantes del encuentro tenían algún tipo de parálisis o problema de movilidad.
6. En un comienzo los Paralímpicos apuntaban exclusivamente a los atletas en sillas de rueda, pero en 1976 se abrió la convocatoria a deportistas con diferentes discapacidades.
7 La imagen que se emplea para este evento son tres siluetas o agitos (que deriva del latín agito "me muevo) que buscan representar el lema del encuentro: "espíritu en movimiento". Este gráfico se aprobó en 2003 y fue utilizado por primera vez en los Paralímpicos de 2004, en Atenas.
8. Los deportistas con discapacidad visual pueden tener pérdida parcial o total de la visión. Ellos cuentan con la asistencia de un guía en la competencia, quienes, al igual que los deportistas, son premiados.
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