La selección peruana quedó eliminada de la Copa del Mundo tras caer en el repechaje ante Australia, pero esto no significa que no haya presencia nacional en el Mundial Qatar 2022. Resulta que Luis Gonzales Gallagher, asistente técnico de Gregg Berhalter, entrenador de Estados Unidos, tiene nacionalidad peruana por parte de padre. ‘Luchi’, como lo conocen, nació el 14 de julio de 1980 en Hialeah, Florida y debutó en San José Earthquakes de la MLS en 2002.
Tuvo un paso efímero por el futbol nacional cuando arribó a Sporting Cristal en 2004, proveniente del Bodens BK de Suecia, en la que fueron sus dos únicas experiencias fuera del futbol norteamericano.
Con el cuadro ‘cervecero’, Gonzales se proclamó campeón del Torneo Clausura y quedó subcampeón nacional tras perder la final contra Alianza Lima. Aquel equipo ‘celeste’ también fue el último en pasar la fase de grupos de la Copa Libertadores tras eliminar a Coritiba y Olimpia.
Su paso por el Rímac fue efímero, ya que no contó con muchas oportunidades bajo la dirección técnica de Wilmar Valencia, quien contaba con otros delanteros como Luis Alberto Bonnet, Carlos Orejuela o Sergio Junior. En la segunda parte del año, con Edgardo ‘Patón’ Bauza tuvo más oportunidades, aunque de todos modos dejó la institución a fin de año.
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Carrera como entrenador
Tras culminar su aventura en el futbol peruano, ‘Luchi’ volvió a Estados Unidos y pasó por Colorado Rapids (2005-2006), Miami FC (2007) y Minnesota Thunder (2008-2009) antes de retirarse del futbol con solo 29 años. Tras colgar los botines, Gonzales Gallagher comenzó a entrenar a equipos de divisiones menores y fue profesor de Álgebra en un colegio de Miami, hasta que en 2018 tuvo la oportunidad de dirigir al Dallas FC de la MLS, donde trabajaba desde 2015 con el futbol base, y se mantuvo hasta 2021.
A finales de 2021, el peruano-estadounidense fue anunciado como nuevo asistente técnico de Gregg Berthalter en la selección de Estados Unidos, quien lo escogió debido a sus años de trabajo con los juveniles norteamericanos, muchos de ellos integrantes: “Nos complace sumar a un entrenador de la experiencia y calidad de Luchi. Tiene una experiencia significativa con esta generación de jugadores, y combinado con su experiencia en el juego en Estados Unidos y en el exterior, será una adición bienvenida al grupo”, Berthalter.
En agosto de este año, Luis Gonzales fue presentado como nuevo DT del San Jose Earthquakes, aunque asumirá después del Mundial Qatar 2022, ahí tendrá la oportunidad de dirigir a su compatriota Miguel Trauco.
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Más peruanos en el Mundial Qatar 2022
‘Luchi’ Gonzales no es el único peruano con presencia en esta Copa del Mundo. Los árbitros Kevin Ortega y Michael Orué fueron designados por la FIFA para impartir justicia en la competición y participaron como cuarto y quinto hombre respectivamente en la victoria de Inglaterra 6-2 sobre Irán en la primera fecha. En esta segunda jornada desempeñarán los mismos cargos en el partido entre Polonia y Arabia Saudita.
El otro es Diego ‘Pipa’ Carranza, argentino nacionalizado a peruano que atajó 15 años clubes como FBC Melgar, Real Garcilaso, Alianza Atlético y Sport Boys, y hoy se desempeña como preparador de arqueros de Gustavo Alfaro en Ecuador.
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