Pelé falleció a los 82 años y dejó un gran legado en el fútbol. El astro brasileño, en su momento, designó a su sucesor. El peruano Teófilo Cubillas fue elegido por el ‘Rey’ tras su excelente performance con la selección en el Mundial de México 70.
Un ‘Nene’ distinto en México
La selección peruana hizo su mejor presentación en la historia de los mundiales en México 1970 y el que llevó los hilos fue precisamente Teófilo Cubillas, quien solo tenía 21 años y aún no había dado su salto al extranjero.
La ‘blanquirroja’ se ubicó en el grupo D junto a Alemania Federal, Marruecos y Bulgaria, arrancando justamente con este último país y obteniendo una sufrida, pero celebrada victoria por 3-2. El mediocampista, que entonces defendía la camiseta de Alianza Lima, puso el tanto definitivo. Este partido casi aseguraba la clasificación.
La victoria ante Marruecos fue parte del trámite y allí el peruano marcó su segundo y tercer tanto en la Copa del Mundo, además de brindar una asistencia. Con la clasificación asegurada, tocó medirse ante la poderosa Alemania Federal y Gerd Mueller fue una pesadilla. Sin embargo, el ‘Nene’ apareció con su cuarto gol en el torneo para el 3-1 final. Quedamos segundos en la tabla con 4 puntos y a cuartos de final.
Para los periodistas deportivos, que toque Brasil en esta fase nos quitó la posibilidad de seguir avanzando. La ‘Canarinha’, comandada por Pelé, quien jugaba su último mundial con 30 años y tal vez, con su mejor fútbol, era el gran candidato a levantar el trofeo. Además, tenía la compañía de Gerson, Tostao, Rivelino y Jairzinho, todos excelentes enganches que jugaron juntos en este torneo.
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Un Perú-Brasil para la historia con un ‘Nene’ desatado
El 14 de junio de 1970 al mediodía en el estadio Jalisco de Guadalajara, que reunió a poco más de 54 mil espectadores, se vivió el Perú vs Brasil, uno de los mejores partidos de la historia de los mundiales. Allí, Teófilo Cubillas y Edson Arantes Do Nascimento, Pelé, se vieron las caras por primera vez en una Copa del Mundo.
“Siempre he sido fanático de Edson Arantes do Nascimento, me gusta mucho. Y participar en un partido con Pelé, maldición... ¡Ya fue un gran honor!. Ya lo había enfrentado en los duelos entre Alianza y Santos, pero conocer a Pelé en la Copa del Mundo me hizo sentir una gran alegría”, destacó el ‘Nene’ en entrevista con la Federación Brasileña en el 2020.
La ‘veredeamarela’ arrancó ganando con goles de Rivelino (11′) y Tostao (18′), pero Alberto Gallardo puso el descuento (28′). Tostao anotaría su doblete a los 52′ y pondría el resultado 3-1 de forma parcial. Allí apareció el ‘10′ peruano, marcando a los 70′ en México 70. Un rebote le quedó perfecto para el pie derecho y de primera le pegó con el empeine para marcarle a Félix. A los 75′, Jairzinho puso el 4-2 final de un duelo memorable.
Pelé y Cubillas intercambiaron elogios
Con muchos años por delante, Teófilo Cubillas marcaba cinco goles en cuatro partidos. Su nombre era noticia y Pelé lo pudo enfrentar y ver su juego desde cerca. Al final del mundial. el tres veces campeón del mundo lo consideró como su sucesor.
“No se preocupen, ya tengo un sucesor y es Teófilo Cubillas (…). Tiene todo lo que hay que tener para ser el mejor de nuestro fútbol”, declaró el integrante del ‘scratch’ en esa época. La respuesta del ‘Nene’ no tardó en llegar.
“Pelé es un gran ganador y siempre ha sido un ejemplo para todos. Le tengo un cariño especial, porque siempre me ha tratado muy bien, de manera generosa. Cuando llegué a Perú, volviendo del Mundial, fui a leer los periódicos y vi que Pelé dijo que podía ser uno de sus sucesores. Fue un gran cumplido y muy importante para mí”, destacó el peruano.
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La muerte de Pelé
El brasileño perdió la vida a los 82 años tras permanecer internado en el Hospital Israelita Albert Einstein de Sao Paulo a causa de las secuelas del cáncer al colón. Su familia confirmó la noticia por redes sociales. “La inspiración y el amor marcaron el camino de Rei Pelé, quien hoy falleció. Amor, amor y amor, para siempre”.
Teófilo Cubillas se manifestó por su cuenta de Instagram con un sensible mensaje para Pelé. “La humanidad está de duelo. Que dolor tan grande el que siento por tu partida. El fútbol ha perdido al Mesías. Él era el rostro de lo que significaba este deporte que amo con pasión y le dio brillo con su vida”, escribió
“Un maravilloso ser humano dentro y fuera de la cancha. Miles de maravillosos recuerdos me viene a la memoria. Su humildad, su cariño, un hombre que vivirá siempre en nuestra memoria. Hoy la pelota se pinta de negro. El fútbol está de luto, pero más allá de este momento triste, nos queda su memoria inmortal. Gloria al rey Pelé. Dios lo reciba en su reino”, finalizó.
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