El Perú sigue conquistando al mundo con sus bebidas espirituosas. Esta vez no se trata del pisco sino de un whiskey peruano que ha sido galardonado como el mejor del mundo en la competencia anual New York World Spirits Competition 2022.
Para esta edición, la prestigiosa revista Forbes se encargó de anunciar a los ganadores de esta competencia internacional. Y para sorpresa de todos, el producto llamado Don Michael Black Whiskey, destilado a base de maíz morado, fue elegido como el mejor en todas las categorías, por encima de los escoceses e irlandeses.
Ante este premio obtenido, Brad Japhe, periodista especializado en bebidas espirituosas, dijo que este whiskey peruano se vende actualmente a US$ 55 por botella, pero su precio podría dispararse en cualquier momento, por lo cual recomienda a los coleccionistas a tener uno en su vitrina.
El creador y productor de esta bebida espirituosa es el estadounidense Michael Kurylal, quien llegó al país hace diez años, y hace cinco ha venido haciendo pruebas con granos andinos en su destilería ubicada en Lurín.
“Nosotros hemos empezado este proyecto en Oxapampa con la idea de usar un grano andino para hacer whiskey básicamente bourbon, el cual tiene ciertas reglas. La primera es hecha en Estados Unidos. Al inicio hemos pensado hacer un whiskey andino que lo tenemos registrado como norma en el Perú”, Michael Kuryla, creador de esta bebida espirituosa.
El estadounidense dijo que el Perú tiene 54 variedades de maíz, mientras que Estados Unidos tiene solo 13. “La idea era aprovechar lo bueno del Perú que tiene variedad de muchas cosas y el maíz morado es un producto reconocido en el mundo”, destacó.
Destilado
Con esta experimentación, logró crear el Whiskey Andino o Black Whiskey, un destilado cuyo insumo principal es el maíz morado INIA 601, una variedad genética recientemente descubierta y altamente valorada por sus propiedades nutricionales. Este grano andino proveniente de Cajamarca.
Para la elaboración de esta bebida se tomó como modelo el whiskey bourbon de los Estados Unidos, un destilado de granos cuya preparación sigue criterios específicos para que mantenga sus particularidades.
La bebida elaborada por la destilería Don Michael no se añeja por tanto tiempo, por lo que obtiene la mayor parte de su sabor de los granos utilizados: un 51% o más es de maíz y el resto de otros granos como centeno, cebada o trigo. Además, debe añejarse en barricas nuevas y carbonizadas de roble blanco americano.
En el caso del Whiskey Andino, sin embargo, se utiliza el maíz morado en un 60%, trigo nacional en un 30% y un porcentaje restante de cebada malteada -un grano importado como parte de la receta.
¿Cómo se obtiene el Whiskey Andino?
Primero se cocina el maíz morado con los granos de trigo y la cebada malteada. En este proceso se da una conversión de almidones del maíz en azúcares fermentables. Esta obtención se fermenta por algunos días a altas temperaturas y luego se destila dos veces.
El proceso de destilación se realiza en un alambique muy parecido al que se usa para destilar el pisco. El alambique es un aparato utilizado para la destilación de líquidos mediante un proceso de evaporación por calentamiento y posterior condensación por enfriamiento.
La doble destilación tiene mucho que ver con la pureza de la bebida, asegura. El objetivo de la primera destilación es obtener todo el alcohol posible de los granos. En esta parte, se obtiene alcohol al 30%, es decir, una mezcla de alcohol y agua, por lo tanto, aún no es pura. En la segunda destilación, el líquido que se obtiene es cristalino, puro y limpio.
Propiedades
Esta nueva variedad de maíz morado es altamente beneficiosa para la salud porque contiene pigmentación, antocianina y antioxidantes que previenen diversos tipos de cáncer; además, ayuda a disminuir la presión alta y el colesterol.
El Black Whiskey tiene un 45% de alcohol, pero en su versión premium, próxima a lanzarse, puede alcanzar hasta un 58%.
El Whiskey Andino -o Black Whiskey en su nombre comercial- ha recibido diversos reconocimientos en concursos internacionales de bebidas espirituosas. Actualmente, está siendo exportado a distintos países, junto con el Vodka Andino y la Crema de los Andes, productos también elaborados en la destilería de Don Michael, y que tienen como base la receta del Whiskey Andino.
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