Perú camino a ser el mayor productor mundial de arándanos: así empezó el auge del ‘oro azul’

En tan solo una década, Perú se convirtió en el productor de arándanos número dos del mundo, superado solamente por Estados Unidos, y dejando atrás a grandes productoras de este superalimento como Canadá y a países de Europa.

¿Cómo surgió este boom en el país? Como recuerda el portal de análisis de mercado Latinometrics todo empezó con el experimento de un ingeniero especialista en Gestión Empresarial y Agronegocios que llevó al Perú a convertirse en el primer exportador del mundo del llamado ‘oro azul’ y en el productor mundial número dos.

Se trata de Carlos Gereda, egresado de la Universidad Nacional Agraria de La Molina, quien fue el que encendió la chispa que generaría una época dorada de los arándanos en el país en los últimos diez años. Él se hizo una pregunta simple: “¿Pueden crecer en Perú?”.

Es así que en el 2006, Gereda trajo 14 variedades de este fruto de Chile para ver cuáles se adaptaban mejor al clima peruano. Después del experimento se redujo a cuatro variedades y en el 2009 fundó Inka’s Berries.

El servicio de la empresa consistía en asistir en el desarrollo de plantaciones que se apegaran a los estándares de cultivo que Carlos había concebido. Entonces, fue así que se produjo la revolución del arándano.

Y en muy poco tiempo, el país se convirtió en el segundo productor mundial y en el número uno mundial en exportaciones y producción per cápita. Según Latinometrics, el crecimiento de este fruto en Perú es comparable el valor del bitcoin. En el 2010, se produjo 30 toneladas de arándanos; y en el 2020, 180 mil toneladas.

Esta nueva industria, que movió US$ 1.000 millones en el 2020, y que nació aparentemente de la nada está siendo liderada por corporaciones que pueden pagar el alto costo de entrada. En particular, Camposol y Hortifrut tienen un 34% combinado del mercado, según información de Inter-American Development Bank.

El clima de Perú permite la producción durante todo el año, lo que le da al país una ventaja competitiva sobre la agricultura estacional. La productividad de la tierra peruana es de 13 toneladas por hectárea. Cabe anotar que el jugador más importante del mundo, Estados Unidos, produce 8 toneladas por hectárea.

“Dada la enorme ventaja competitiva, creemos que es solo cuestión de tiempo para que el país se convierta en la capital mundial del arándano”, proyectó Latinometrics.

Durante el primer semestre del 2022, las exportaciones peruanas de este codiciado fruto registraron un crecimiento de 119%, respecto a igual periodo del 2021, lo que ha significado compras internacionales por un total de US$ 146.5 millones, según información de PromPerú.

El importador más importante de arándanos peruanos es Estados Unidos con US$ 86.3 millones, registrando un crecimiento de 103.6%. Más abajo en la lista aparece Países Bajos con US$ 26.5 millones, alcanzado un incremento de 94.7%. Es así que se convirtió en el país que más demandó este producto en Europa.

Asimismo, en ese mismo periodo, las compras de estos berries peruanos se triplicaron en Reino Unido con US$ 11.4 millones, alcanzando un crecimiento de 320.4 % y China registró compras por US$ 8.8 millones, lo que implicó un incremento de 380.6%.

A fines de junio, Perú logró el ingreso comercial de arándanos a Israel, un importante mercado con 9.2 millones de consumidores potenciales. También se viene trabajando para llevar el arándano peruano a Japón.

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