Quellaveco, la mayor inversión minera en el Perú, inicia operaciones: cifras del impacto que tendrá en el país

Anglo American anunció el inicio de las operaciones comerciales de su proyecto minero de cobre Quellaveco, luego de la prueba exitosa de operaciones y la autorización regulatoria final por parte del Gobierno. Se espera que este yacimiento, ubicado en Moquegua, produzca más de 300 mil toneladas por año de volumen equivalente de cobre en promedio durante sus primeros diez años.

“Se estima que solo Quellaveco eleve nuestra producción global total en un 10% en términos de cobre equivalente y lleve nuestra producción total de cobre a cerca de 1 millón de toneladas por año. A un costo operativo altamente competitivo, Quellaveco ejemplifica el perfil de activos y rendimiento que es fundamental para la calidad de nuestra cartera y nuestra capacidad para brindar a los clientes un suministro confiable y sostenible de metales que permitan el futuro”, enfatizó Duncan Wanblad, director ejecutivo de Anglo American.

Por su parte, Ruben Fernandes, director ejecutivo del negocio de metales base de Anglo American, explicó que Quellaveco se diseñó como una de las minas tecnológicamente más avanzadas de Anglo American y de América del Sur, incorporando flotas autónomas de perforación y transporte, las primeras en Perú; así como un centro de operaciones remotas y varias tecnologías de procesamiento digital y avanzado de Anglo American.

“Extrayendo su suministro de electricidad completamente de energías renovables, Quellaveco está dando el ejemplo de una mina de baja emisión que produce un metal crítico para la descarbonización de la economía global: el cobre. En Quellaveco, podemos ver la minería inteligente del futuro en acción”, agregó el ejecutivo.

La construcción de esta mina de cobre a cielo abierto comenzó en 2018, con un gasto de capital total estimado de US$ 5.500 millones, que incluye el costo adicional de US$ 600 millones por la gestión de los impactos de la pandemia de covid-19 desde 2020.

En 2021, Anglo American también aprobó la construcción de una planta de recuperación de partículas gruesas para permitir retratamiento de partículas gruesas de relaves de flotación para mejorar aún más las tasas de recuperación de cobre.

Quellaveco tiene un estimado de 1.700 millones de toneladas de reservas de mineral, 8.9 millones de toneladas de cobre y una vida de reserva de 36 años, con potencial para una mayor expansión dado sus recursos minerales adicionales estimados en 1.600 millones de toneladas, que contienen 6.1 millones de toneladas cobre.

Luego de la autorización regulatoria final, ahora pueden comenzar los envíos de concentrado de cobre, y los ingresos y los costos asociados se reconocen dentro del EBITDA subyacente. Se espera que la operación aumente completamente durante los próximos 9 a 12 meses.

Una vez que la mina alcance la producción comercial, comenzará la depreciación de la mina, los costos de los préstamos ya no se capitalizarán y los intereses de la línea de crédito para accionistas de Mitsubishi se contabilizarán como gastos financieros. Cabe anotar que Quellaveco es propiedad entre Anglo American (60%) y Mitsubishi Corporation (40%).

Durante la ceremonia de inauguración de Perumin 35 Convención Minera, la ministra de Energía y Minas, Alessandra Herrera Jara, señaló que la mina Quellaveco iniciará sus operaciones la próxima semana, luego de obtener la autorización para operar, luego de cumplir con la socialización y aprobación de los instrumentos técnicos requeridos por las entidades correspondientes.

El Ministerio de Energía y Minas emitió la autorización para el inicio de la operación comercial de la mina, que al alcanzar el máximo nivel de su capacidad de producción contribuirá un 10 % adicional a la producción cuprífera nacional.

“Quellaveco se hace realidad después de 30 años y producirá concentrados de cobre, así como molibdeno y plata, como subproductos. Tendrá una vida útil de producción por 30 años. La etapa de construcción del proyecto generó 15 mil puestos de trabajo y para la etapa de operación se generarán 2.500 empleos”, sostuvo la ministra.

La inversión estimada del proyecto es de US$ 5,500 millones, generando una producción anual estimada - el primer año - de 330,000 toneladas de finos de cobre, con lo cual la producción de cobre nacional crecerá un aproximado de 15%. Asimismo, el total de exportaciones de cobre a nivel nacional representa US$ 2.000 millones mensuales, representando el 33% de las exportaciones del país.

Cabe recordar que a mediados del 2012 culminó un proceso de diálogo que duró 18 meses en el que participaron 31 autoridades, representantes de instituciones y la población de Moquegua, los cuales acordaron 26 compromisos para la gestión del agua, el cuidado del medio ambiente y la responsabilidad social.

Los acuerdos superan los S/ 1,000 millones de aporte de la empresa al desarrollo de la región Moquegua, los que serán entregados en las diferentes etapas de Quellaveco. Para la explotación del proyecto se utilizará el proceso minero de tajo abierto y flotación para producir concentrados de cobre, así como molibdeno y plata como subproductos.

El proyecto ha recibido todos los permisos principales requeridos para la construcción y cuenta con un elevado nivel de aceptación por parte de la comunidad que se encuentra dentro de su ámbito de influencia.

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