Peruanos destacan en Silicon Valley: cómo llegaron a trabajar en Amazon y Facebook

Cada vez más son los peruanos que llegan a trabajar en Silicon Valley (California, Estados Unidos), sede de las firmas tecnológicas más grandes del mundo como Amazon, Apple, Google o Meta (Facebook). Según el Consulado Peruano en San Francisco, se estima que en este epicentro tecnológico laboran alrededor de 500 connacionales.

Sin embargo, el camino de oportunidad que se abre cada uno de nuestros compatriotas para ingresar a trabajar en las empresas que operan en este ‘hub’ tecnológico mundial no es nada fácil, ya que se debe tener mucha curiosidad y perseverancia de aprender siempre algo nuevo y no encasillarse en una carrera profesional tradicional.

Con más de 10 años de experiencia en Silicon Valley, Bruno Wong, comunicador social, diseñador gráfico publicitario y magister en marketing digital, actualmente labora como Product Designer en Amazon, empresa del afamado multimillonario Jeff Bezos.

Graduado en el 2007 como bachiller en Ciencias de la Comunicación por la Universidad de Lima, nuestro compatriota empezó su carrera como diseñador gráfico publicitario, desarrolló las habilidades duras del diseño trabajando en agencias de publicidad; pero en el transcurso de los años, sintió que no eran bien valoradas ni compensadas en el mercado laboral, ya que tenía que trabajar más de 8 horas o hasta feriados.

Esta situación, motivó a Bruno salir de ese entorno laboral y con algunos ahorros en el 2011, postuló y ganó una beca a la universidad Hult International Business School en San Francisco, California, y durante los 12 meses que duró el master en marketing digital, cultivó una red de contactos en Silicon Valley. Fue en ese año que descubrió en uno de los módulos el entonces ‘nuevo’ campo de User Experience, en la cual Amazon enfoca hoy su estrategia de negocios.

Como parte de su rutina diaria en Silicon Valley, Bruno Wong cuenta que es un desafío constante, ya que siempre tiene reuniones de trabajo con líderes en innovación de Amazon, a quienes tiene que cautivar con cada presentación sobre el diseño de un nuevo producto. Estas situaciones se convierten en algo natural y habitual, ya que está siempre presto a escuchar y comprender todas las críticas y mejoras de cada proyecto, con lo cual le obliga a incrementar sus conocimiento y capacidades todos los días.

“En diversas reuniones tienes conversaciones con el inventor de Alexa o con el desarrollador líder de Amazon. Y es ahí, donde uno tiene que estar atento a solucionar los problemas, para ello es importante saber escuchar, saber empatizar y saber entender sobre cuál es el interés que tiene cada persona en cuanto a los proyectos”, señaló Wong.

Cada día hay métricas que uno tiene que cumplir con sus responsabilidades de trabajo en la empresa, el cual está condicionado al performance de cada trabajador, dijo el especialista en marketing. No obstante, Wong indicó que al mismo tiempo Amazon tiene una cultura horizontal en el sentido de que hay bastantes asociaciones y grupos de soporte, tanto para latinos e inmigrantes, para dotarles de los recursos necesarios para su trabajo.

A los interesados en trabajar en Silicon Valley, el peruano recomendó que al margen de un estudio formal o de una carrera profesional, es necesario que uno sea curioso, intuitivo y ambicioso, así como manejar profesionalmente el inglés, para lo cual se debe siempre pensar y responder en este idioma. Además, de fortalecer su capacidad de aprender y preguntar, también uno debe aprender algún nuevo conocimiento cada día, por lo cual sugirió seguir cursos o podcasts en internet o comprar libros.

Otro paso para conseguir un puesto laboral en una empresa tecnológica en Silicon Valley, nuestro compatriota sostuvo que es importante generar una red de contactos que te puedan ayudar y orientar en alguna postulación de trabajo que tengas interés, tal como un profesor de universidad o redes de profesionales que están involucrados en el desarrollo de startups.

“Para este proceso hay que tener bastante paciencia. Todos los que hemos pasado por esta etapa para llegar a Silicon Valley hemos tenido una transición como estudiantes, luego como practicantes y finalmente como trabajador de la empresa”, enfatizó Wong.

En cuanto al interés laboral, el trabajador de Amazon dijo que es necesario que uno sepa a qué rama se quiere enfocar, ya que hoy no solo basta con ser ingeniero de software, sino uno tiene que aprender en ciencia de datos, ciberseguridad; y por el lado del diseño no solo basta ser diseñador también tiene que saber bastante de psicología, de copywriting y de soporte tecnológico. En cuanto al marketing es importante que uno conozca otras ramas como el brand management y product marketing.

En los últimos cuatro años, Bruno Wong fue diseñador fundador de una startup enfocada en la Creator Economy, y ayudó a levantar la Series A de inversión. Luego migró a Patreon, empresa valuada en US$ 4 billones y líder de esta industria. Como Product Designer - Creator tools, diseñó herramientas para que creadores de contenido moneticen su talento, monitoreen sus ingresos y cultiven seguidores.

En el 2021 y 2022 se abocó al Healthcare y se unió a Alto Pharmacy (valuada en US$ 2 billones) como Staff Product Designer. Alto es la farmacia del futuro, enfocada en mejorar la vida de sus pacientes al ofrecer el precio de medicinas y tratamientos más accesibles y con entrega a domicilio a 0 costo. Diseñó AI Chatbots que ayudan a los pacientes a resolver dudas y consultas, y flujos de automatización para manejo de precios e inventarios en una industria compleja y estrictamente regulada.

Apasionado a la música, Wong comentó que en momentos fuera de la oficina, compartía algunos acordes del bajo con Jack Conte, músico y fundador de Patreon.

A sus 37 años, Víctor Laguna, ingeniero informático por la Pontificia Universidad Católica del Perú (PUCP), desde el 2012 trabaja en Silicon Valley. Luego de su experiencia en las firmas tecnológicas VMware y Yahoo!, en el 2015 entró a laborar a la red social de Facebook, que forma parte del conglomerado Meta, fundado por Mark Zuckerberg, el multimillonario más joven del mundo.

Al paso de los años, Laguna fue ascendiendo y hoy es gerente de ingeniería en Facebook Watch, la sección de videos dentro de la red social. Su interín es desarrollar productos para aplicativos móviles, tanto para Android como iOS. “En ese trabajado he aportado en varios proyectos como Facebook Live y videos cortos que se conocen como reels”, acotó.

“Con el tiempo he ido creciendo hasta convertirme en ingeniero técnico líder, luego hice una transición a management; y ahora soy ingeniero y manager en diferentes equipos. Me enfoco en todo lo que es crecimiento de productos de video para Facebook. En el equipo estamos viendo básicamente, todos los temas de video y esta industria que está creciendo mucho”, comentó Laguna.

Antes de llegar a Silicon Valley, Víctor Laguna contó que primero realizó un Magister en inteligencia artificial y machine learning en la Universidad de Sao Paulo, entre el 2008 y 2010; luego entre el 2010 y 2011, comenzó sus estudios de doctorado en Brasil, y justo cuando estaba cursando este postrado, le salió a oportunidad de hacer una pasantía en la empresa de software VMware que está ubicada en Palo Alto, California.

Nuestro connacional también es cofundador de PeruSV, una organización sin fines de lucro que agrupa a peruanos que trabajan en Silicon Valley. Desde su fundación en el 2015 esta ONG ha podido contactar alrededor de 400 compatriotas que trabajan en empresas de tecnología en San Francisco (California).

A los que desean entrar a una empresa tecnológica en Silicon Valley, Víctor Laguna recomendó a los interesados esforzarse mucho mientras están trabajando y estudiando, luego de buscar la manera de poder diferenciarte del resto.

“Si buscan especializarse es importante que sigan una maestría o un doctorado en el extranjero para así poder abrirse camino en la tecnología. Es necesario capacitarse más allá del pregrado y el inglés es fundamental, ya que hay muchas expresiones, sobre todo términos en tecnología en este idioma que uno debe aprender. Conozco casos de gente muy buena y altamente capacitada que no ha podido entrar a Silicon Valley porque no dominaron el inglés”, acotó.

Con todo lo que ha pasado durante la pandemia, Laguna comentó que trabajar en Silicon Valley hoy es mucho más flexible, ya que se está ofreciendo oportunidades laborales a través del trabajo remoto. Uno puede trabajar desde cualquier país en el gigante tecnológico. “Esto va a seguir creciendo y expandiéndose”, subrayó.

Otra profesional que destaca en Silicon Valley es Mayra Soto, natal de Piura, proviene de una familia de ingenieros civiles. Dado que su papá tiene una empresa de construcción enfocada en la edificación de carreteras y puentes. Ella fue a proyectos desde muy pequeña y es ahí donde desarrolló su amor por la ingeniería civil.

Posteriormente Mayra estudió ingeniería civil en la Pontificia Universidad Católica del Perú (PUCP) y, al finalizar, la carrera trabajó en proyectos de construcción comercial. Sin embargo, en el 2014, la peruana decidió ir a trabajar a proyectos mineros como Cerro Verde y Antamina, y es ahí, donde debido a las fuertes condiciones de trabajo decide renunciar a su trabajo.

Durante este periodo de desempleo ella decide ir a estudiar un Master en administración de negocios en la universidad Hult International Business School en San Francisco, California.

Durante las clases de negocios Mayra conoce a un par de amigos que estaban empezando una startup usando tecnología de cámaras 360. Pese a que ella no estaba familiarizada con este mundo y la tecnología decide unirse a ellos, ya que ve en esta tecnología algo que podía cambiar la industria de la construcción.

Juntos logran no solo cerrar la primera ronda de inversión seed (capital semilla) y crecer el equipo de HoloBuilder, sino además introducir una tecnología completamente nueva en la industria de la construcción que permite acceder a los proyectos de manera remota.

Durante su tiempo en HoloBuilder, Mayra ocupó muchos roles, pero finalmente se consolidó como jefa de producto. A su vez aprendió acerca de diferentes tecnologías que pueden ser aplicadas a la industria de la construcción como son realidad virtual, realidad aumentada, visión por computadora, machine learning, inteligencia artificial, robótica entre otras.

Asimismo, dado que en el 2016 aún eran los días iniciales de la tecnología disruptiva en construcción expandió su network dentro de esta industria, y se relacionó con los diferentes stakeholders como las startups, corporaciones e inversionistas. HoloBuilder fue vendida a Faro Technologies en el 2021 por US$ 34 millones.

Dada su experiencia en la industria en el 202 fue contratada por Stanley X, la división de innovación de Stanley Black and Decker, para contribuir en la definición de la estrategia de la corporación en la industria de la tecnología en construcción.

Parte de este rol implica la inversión, adquisición de startups, por lo cual Mayra sigue bastante involucrada con el ecosistema de innovación. Durante este tiempo Mayra ha participado de la adquisición de startups como son Buildup y Dado. Mayra ha hecho seguimiento a diferentes inversiones y ha desarrollado un nuevo producto desde la conceptualización hasta la puesta en piloto.

Así como las experiencias de Bruno Wong, Víctor Laguna y Mayra Soto, se conocerán más historias de otros peruanos y latinos que trabajan en Silicon Valley, en la conferencia anual de tecnología Techsuyo, organizada por la Asociación de Peruanos Profesionales en Silicon Valley.

Desde el 2017 se viene realizando este evento que se ha posicionado como el encuentro anual entre el ecosistema peruano de negocios y académico con uno de los principales hubs de tecnología en Estados Unidos.

Este año, la cumbre Techsuyo se realizará el 21 y 22 de octubre en Miami, Estados Unidos. El evento está abierto a todo el público que tenga interés en la tecnología, innovación y emprendimiento.

Es un evento que empezó con peruanos, trabajando en Silicon Valley, con la intención de tender puentes con empresas, estudiantes y profesionales trabajando y viviendo en Perú. Lo que quisimos hacer desde el 2017 fue generar un evento anual de conferencias de tecnología, innovación, donde se pueda compartir información y aprender.

“Durante la pandemia, Techsuyo se realizó de manera online. Ahora este año nos estamos dirigiendo a Miami porque es un hub tecnológico importante. En esta ciudad hay bastantes empresas e inversionistas que están contratando talentos de Latinoamérica. Es así que también habrá un espacio para networking para abrirse puertas en Silicon Valley y otros hub tecnológicos en Estados Unidos”, comentó Bruno Wong, miembro del equipo organizador de Techsuyo 2022.

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