Con Pedro Gallese y Wilder Cartagena, Orlando City se consagró campeón del US Open Cup

Pedro Gallese y Wilder Cartagena celebraron el primer título obtenido por su club, el Orlando City. Los peruanos fueron titulares de los ‘Leones’, que vencieron 3-0 a su rival Sacramento Republic, de la segunda división del fútbol estadounidense. El resultado favorable fue determinado por un doblete de Facundo Torres, junto al tanto de Benji Michel durante el tiempo suplementario del cotejo. Además de la gran actuación del ‘Pulpo’ para dejar el arco en cero.

De esta manera, los dirigidos por Óscar Pareja impusieron un hecho histórico pues, desde la fundación de la institución deportiva en 2013 y su posterior ascensión a la primera categoría, la Major League Soccer (MLS), no figuraba ningún dato en su palmarés. Siendo este, el único campeonato ganado hasta el momento.

Por el lado de los representantes nacionales, el director técnico optó por colocar a Gallese desde el arranque. El guardameta viene desempeñándose como titular, debajo de los tres palos, desde los cuartos de final de la competencia. No estuvo presente durante las primeras rondas del certamen pues coincidió con el ciclo de la Selección peruana en las Eliminatorias Qatar 2022. Su pieza de recambio fue Mason Stajduhar, portero estadounidense, quien aportó con el puntaje invicto de seis partidos ganados. En total, los ‘Leones’ recibieron 12 goles, de los cuales, nueve de ellos, fueron ejecutados en dos tandas de penales forzadas para el desempate correspondiente.

Wilder Cartagena, con apenas un mes integrando las filas del Orlando, pudo levantar el título de la misma manera. El mediocentro de 27 años viene ganando continuidad en la MLS con cinco convocatorias y tres duelos en el campo de juego, iniciando desde la banca de suplentes. No obstante, en lo referido a la US Open Cup, el pivote peruano realizó su debut en el tiempo suplementario de la gran final, como cambio de su similar en el puesto, Mauricio Pereyra.

Después del pitazo final, la plantilla completa se unió en festejo sobre el césped del Orlando City Stadium. De la misma manera, la afición presente en las graderías y los familiares de los futbolistas ganadores. Se pudo ver a Pedro Gallese con sus dos pequeños hijos y a Cartagena con el público en las tribunas. Ambos con la bandera del Perú envuelta en ellos, teniendo en cuenta que son los dos únicos representantes nacionales en la escuadra floridense.

Sin embargo, la celebración no se alargó pues el campeonato doméstico de primera división todavía continúa. Con 28 partidos jugados, el Orlando marcha en el quinto lugar de la Conferencia Este de la temporada 2022. Hasta el momento, cuentan con 42 unidades acumuladas en 12 cotejos ganados, seis empates y diez derrotas. Las posibilidades de ascender en la tabla de posiciones estarían determinadas por los próximos dos encuentros pendientes, para igualar la cantidad de duelos disputados a 30. El sábado 10 de setiembre a las 18:30, enfrentarán al Philadelphia en calidad de visita, mientras que el miércoles 14 del mismo mes a las 17:00, su rival será el Atlanta United.

Dato: Pedro Gallese y Wilder Cartagena se suman a la lista de peruanos que obtuvieron al menos un título en Estados Unidos. Raúl Ruidíaz encabeza el compilado con cuatro torneos. Alexander Callens también destaca con dos campeonatos obtenidos. Andy Polo y José Carvallo, por su parte, cuentan con un título ganado durante su paso por Estados Unidos.

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