El volante Kenji Cabrera fue protagonista de la clasificación de Melgar a las semifinales de la Copa Sudamericana 2022 tras superar en la definición por penales a Internacional de Porto Alegre.
El equipo peruano y el brasileño empataron 0-0 en el partido de ida y en el tiempo regular del duelo de vuelta también igualaron sin goles, lo que forzó a la definición por penales en el estadio Beira-Rio.
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El mediocampista de 19 años decidió ser el primer ejecutante de la serie de cinco disparos por equipo desde los 12 pasos. Cabrera anotó fuerte y al medio para adelantar al rojinegro en la tanda luego que el brasileño Edenílson falló su disparo.
“Fue un partido muy complicado, pero gracias a Dios y el esfuerzo de todos los compañeros se pudo lograr (la clasificación) Me sentí muy confiado en patear el penal, decidí patearlo y salió todo bien. Antes de patear el penal me sentía confiado, sabía que lo iba a meter. Fui con decisión, no me intimide del portero y la clavé adentro”, dijo Cabrera en declaraciones a Movistar Deportes.
El futbolista del ‘Dominó’ reveló que disputar el partido como visitante en Porto Alegre y con la hinchada contraria no es fácil.
“El estadio muy hermoso, estuvo muy lleno, repleto. la presión te juega en contra a veces, hay nerviosismo, pero gracias a Dios sacamos adelante el partido”, afirmó.
Cabrera fue consultado por el próximo rival en la Copa Sudamericana y se mostró optimista. El club Independiente del Valle de Ecuador recibirá a Melgar en el partido de ida y luego la revancha se jugará una semana después en el estadio de la UNSA en la serie que decide el pase a la final del certamen continental.
“Para el equipo no hay obstáculo. Por más fuerte que sea el equipo, siempre vamos a dar la talla. Estamos con total confianza que sacaremos el partido adelante”, aseguró.
El volante rojinegro pidió el apoyo de los aficionados del equipo y a los peruanos para los decisivos compromisos por la Sudamericana. “Quisiera que el Perú y los hinchas estén con nosotros. Que nos apoyen día a día. Vamos a sacar esto adelante”.
Kenji Cabrera no ocultó su deseo de ser convocado a la selección peruana, que dirige precisamente el extécnico de Melgar, y consideró que es el momento de tomar en cuenta a los futbolistas del club arequipeño. La verdad que sí, es un sueño. Espero que tomen bastante en cuenta a Melgar, venimos haciendo las cosas muy bien desde hace mucho tiempo”.
El penal de Cabrera
AL final del partido entre Melgar e Internacional, el técnico argentino del ‘Dominó’ reveló lo que ocurrió al momento de elaborar la lista de futbolistas que patearían los penales y la actitud que mostró el mediocampista: “Cuando pregunté quiénes patean los penales, Kenji Cabrera me dijo yo pateo el primer penal”.
La tanda de penales del Melgar vs Inter
El héroe de Melgar
En la definición por penales la figura excluyente fue el portero de Melgar Carlos Cáceda que atajó tres penales y le permitió al club arequipeño el triunfo ante Inter de Porto Alegre.
Internacional inició la serie en la tanda de penales. Edenílson, Taison y Carlos de Pena fueron los jugadores que no pudieron marcarle a Cáceda que evitó la caída de su arco. El único que pudo convertir para el ‘Colorado’ fue Pedro Henrique. En tanto, en el rojinegro anotaron Cabrera, Bernardo Cuesta y Luis Iberico. El jugador Leonel Galeano erró su penal.
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