¿Por qué se debe lavar el arroz antes de cocinarlo?

Un alimento básico en la cocina peruana es el arroz. Su alto valor nutricional lo hace el preferido de casi todos. Es ideal ya que puede fortificarse sin correr el riesgo de perderse durante el proceso de lavado o cocción. De acuerdo con datos del Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI), el 2021 se cerró la producción nacional, concentrándose en estos departamentos: Piura, San Martín, Junín, Pasco, Ucayali, Lambayeque y Huánuco. La otra cara de la moneda fueron los siguientes sitios en los que disminuyó: en Cajamarca (-72,4%), Madre de Dios (-65,8%), Amazonas (-56,6%), Tumbes (-3,9%) y en Loreto (-0,1%)

En Perú podemos encontrar una gran variedad de este cereal. Entre los más conocidos se encuentran: glutinoso, grano largo, redondo e integral. Otros que pueden resultar curiosos son: basmati, tailandés y vaporizado.

Una publicación de The Guardian precisa que, el arroz blanco, el cual consumimos mayormente como acompañamiento, por lo general, necesita un buen enjuague antes de ser cocinado, pero, ¿por qué? La principal razón es que esta acción se ejecuta para eliminar su capa de almidón.

El no lavarlo puede producir que quede maloliente o que se eche a perder más rápido. Incluso, afectaría su sabor, teniendo un gusto amargo.

¿Qué es el almidón? La RAE lo define como un “hidrato de carbono que constituye la principal reserva energética de casi todos los vegetales y tiene usos alimenticios e industriales”.

Algunas personas creen que con el lavado se elimina su carga de carbohidratos, pero es falso. Lo que se pierde es su composición de almidón, una sustancia blanca, inodora, insípida, granulada o en polvo.

Al desprenderse esta capa cuando hacemos los enjuagues, su comportamiento durante el tiempo de cocción se vería afectado. Aún cuando tiene más o menos almidón, este cereal quedaría cremoso, pegajoso,suelto y hasta seco.

Cuando se pierde su capacidad de alcanzar mayor densidad, su textura se modificará, quedando el grano suelto, al dente y sin líquido extra.

Ésta es una de las prácticas que realizan un determinado número de personas con el propósito de seguir eliminando rastros del almidón. Aunque volvamos a realizar el proceso de lavado, no hará que este sea más o menos saludable.

Hay algunos arroces que no necesitan pasarse por agua antes de su preparación. Es por esta razón que debes de asegurarte qué tipo usarás para que conozcas que acciones tomar.

Uno de los métodos más usados, y fáciles, es el de ayudarnos solo con agua, aunque en algunos casos les añaden una cucharadita de sal, pero ese paso es opcional.

En un recipiente colocaremos el arroz a consumir y lo cubriremos con agua. Con ayuda de nuestras manos, haremos movimientos circulares mientras frotamos los granos. Notarás que el color del agua cambiará.

¿Cuántas veces se debe lavar el arroz antes de cocinarlo? Recomiendan que se haga el procedimiento hasta que el agua no se note turbia. Si contamos las veces, estas serían aproximadamente 5 o 6.

Para que quede bien cocido, un paso fundamental es agregar la cantidad de agua correcta, no sobrepasarnos porque puede convertirse en una masa y no quedará bien.

Lo ideal es que durante la cocción hagas breves movimientos con la cuchara para que no se pegue. Cuando veas que se está consumiendo el agua, revisa que se absorba muy bien, de quedar líquido, quedará sin forma. Estas prácticas evitarán que se pegue el arroz en la olla.