¿Qué significa “gil” y cuál es el origen de esta palabra?

En Perú podemos encontrar un gran número de palabras que están vinculadas al habla cotidiana de los habitantes. Probablemente, una de las más conocidas sea “gil”, este término que posee múltiples definiciones en varios países. En el caso de nuestro país, está asociado a la lista de jergas -lenguaje especial y no formal que usan entre sí determinados individuos- que manejan los peruanos. Pero, ¿cuál es su verdadero significado?

Con ayuda de la Real Academia Española y los aportes de la lingüista Martha Hildebrandt, precisaremos su definición y en qué situaciones se utilizan.

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Se entiende que la palabra “gil” es un arcaísmo habitual de la edad moderna que se ha preservado en lo popular como una jerga, que fue difundida principalmente por delincuentes.

Sobre su origen se precisa que proviene del caló (lenguaje de los gitanos españoles) “jili”, término que se interpreta como “inocente” o “cándido”.

Este, a su vez, deriva de “jil” que significa “fresco”; y también del árabe “ŷahil” (memo, tonto o torpe).

De acuerdo al diccionario de la lengua española, el significado de “gil” o “gila” es un adjetivo para hacer referencia a una persona “simple o incauta”. En el siglo XV, se denominada así a los miembros de cierto bando de la comarca cántabra de Trasmiera.

Para Hildebrandt, esta palabra describe a una persona considerada tonta o lenta; que tiene escaso entendimiento o que le falta la razón. Indicó que en la lengua popular peruana “gil” determina a un individuo cualquiera o a una “pareja sentimental” de alguien, como enamorado o novio.

Aunque su uso es más común en Perú y Argentina, también se emplea en naciones como Chile, España, Colombia, Ecuador, Paraguay y Uruguay.

En nuestro país, “gil” se usa para dirigirse a una persona que es considera “sonsa”, “tonto”, “miedoso”, “torpe” o que le falta criterio para tomar ciertas decisiones.

Otros ejemplos que se alejan de estas definiciones aparecen en países como Costa Rica, donde se usa como diminutivo para aquellos que se llaman Gilberto. En Venezuela, este término es popular ya que es un apellido conocido.

La expresión femenina de “gil” es “gila”, según los registros publicados en la plataforma oficial de la RAE.

Esta es otra expresión que es muy conocida entre los peruanos. Su escritura correcta es con la letra “Z”, por lo que sería “zafar”. Es un verbo transitivo que se usa para expresar una acción vinculada al “desentenderse , librarse de un compromiso o de una obligación”.

Un ejemplo: “No quiero ir a la reunión de trabajo. Pensemos cómo zafar y nos vamos a dar unas vueltas al parque”.

La Asociación de Academias de la Lengua Española señala “lorna” como el referido a una persona que es objeto de burla por su ingenuidad o timidez.

Se tratan de una serie de publicaciones que realiza la institución cultural española para ayudar a las personas a que solucionen sus dudas lingüísticas.

Aquellos que quieran compartir sus preguntas, pueden hacerlo a través de la red social Twitter, usando el hashtag #RAEConsultas.

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