De vida o muerte. Tan solo 90 minutos, que podrían ser 120, separan a la selección peruana de lo que sería su segunda participación consecutiva del próximo Mundial de Qatar 2022. Para esta instancia, llamada repechaje, la ‘blanquirroja’ deberá enfrentar a una dura selección de Australia.
Para llegar a este momento crucial para el fútbol peruano, los dirigidos por Ricardo Gareca tuvieron que superar varios escollos a lo largo de poco más de dos años de competencia con los demás miembros de la Conmebol para, finalmente, quedar en la quinta posición y ganar el derecho disputar este choque extra y tener una chance más de inscribir el nombre de nuestro país entre los mejores 32 equipos del planeta.
En el camino dejamos a selecciones que en el papel podrían parecer más fuertes que la nuestra, como Colombia y Chile, pero los seleccionados hicieron sus labores justo a tiempo y lograron quedarse con esa plaza, tras ganarle con cierta comodidad a Paraguay en la última fecha de las Eliminatorias por 2-0 con goles de Gianluca Lapadula y Yoshimar Yotún, en el estadio Nacional de Lima.
El camino de Australia para llegar al repechaje no ha sido tan duro como el peruano, pues ellos no tuvieron que jugar contra Brasil, Argentina o Uruguay, por ejemplo.
Los ‘socceroos’ iniciaron su participación en las clasificatorias asiáticas desde la segunda ronda, ganando el grupo con total comodidad y de manera invicta. Tal es así que sumaron 24 puntos en 8 partidos, mientras que el segundo, Kuwait, solo hizo 14.
La tercera fase fue la más compleja, pues presentó otro tipo de retos. Aquí solo pudo quedar tercero en su grupo por detrás de Arabia Saudí y Japón, que clasificaron a Qatar 2022 de manera directa.
Con la tercera casilla del otro grupo se quedó el representativo de los Emiratos Árabes Unidos, que no pudo con Irán y Coreo del Sur.
Y tal como dictan las reglas en la confederación asiática, ambos equipos que quedaron en el tercer puesto de cada grupo deberían jugar un primer repechaje para ver quién sería el quinto equipo de esa parte del mundo en buscar un boleto para Qatar 2022 contra el quinto de la CONMEBOL.
Y ese boleto para el último repechaje fue para Australia al derrotar a los árabes por 2-1. Los tantos fueron de Irvine (53′) y Hrustic (84′). Canedo descontó para los perdedores.
Así la situación, Perú se medirá con Australia en Doha. Este duelo ha sido programado para el lunes 13 de junio desde la 1 p.m. (hora peruana) en el Ahmad bin Ali Stadium, ubicado en Rayán (Qatar).
REPECHAJE
A propósito de la palabra que se ha puesto tan en boga en estos últimos meses, la Real Academia Española (RAE) nos brinda la explicación de los que verdaderamente significa.
Pues en el ámbito deportivo es la última oportunidad de seguir en la competencia que se ofrece a los participantes que no se clasificaron.
Pero la Asociación de Academias de Lengua Española, en su diccionario de americanismos, también le da la acepción de cuando se repite un plato de comida.
Por su parte, la web etimologias.dechile.net, explica la palabra por partes. El prefijo re- que indica reiteración y en este caso la otra oportunidad de seguir participando. El verbo pescar, en sentido de pescar una nueva oportunidad. El sufijo -aje que indica acción como en chantaje, sabotaje, y viaje.
Finalmente, explican que “repechaje” viene del francés “repêchage”, del verbo “repêcher” (= pescar de nuevo), empleado con el sentido de dar una nueva oportunidad o “chance”. Se emplea en el caso de un concurso o examen (“repêcher un candidat”), así como en el lenguaje deportivo, de ahí el galicismo “repechaje”.
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