La selección de Australia se medía ante su similar de Emiratos Árabes Unidos en un partido válido por el Play-Off asiático previo al repechaje clasificatorio para el Mundial de Qatar 2022. En el primer tiempo, ambos equipos no se hicieron mucho daño pese al inicio incisivo por parte de los ‘Socceroos’. No obstante, para la segunda mitad, las cosas cambiaron y ahora sí los oceánicos tuvieron su revancha de cara a la portería rival. Y es que Jackson Irvine aperturó el marcador tras una gran jugada por la banda derecha en el Ahmad bin Ali Stadium de tierras qataríes.
Esta acción se desarrolló a los 52 minutos del encuentro. Los dirigidos por Graham Arnold tenían la posesión de la pelota y buscaban los espacios para causar peligro en campo contrario. Justamente, la jugada empezó desde la defensa, cuyos elementos rotaron el esférico. En eso, el lateral derecho, Nathaniel Atkinson dio un pase en vertical a Mathew Leckie, quien tocó en primera con Martin Boyle. El volante volvió a jugar con Atkinson, que a su vez trató de dar un pase a su compañero, pero perdió. Felizmente, para sus intereses, recuperó la pelota y trató de avanzar ante la férrea zaga de ‘Los Halcones’.
Sin embargo, tras una serie de rechazos, los australianos volvieron a manejar el balón por intermedio de Boyle, quien ante la imposibilidad de ver a un compañero libre, hizo la individual con un giro que desconcertó a su marcador y asistió a Irvine, que solo tuvo que empujar el esférico con su pierna derecha, desatando la locura de su equipo y de los hinchas que asistieron a este compromiso.
PREVIA
Las selecciones de Australia y Emiratos Árabes Unidos chocarán hoy martes 7 de junio en un encuentro válido por el Play-Off a disputarse en el Ahmad bin Ali Stadium de Rayán. Este partido definirá el rival del equipo peruano en el repechaje previo al Mundial de Qatar 2022.
Los australianos vienen de quedar terceros del grupo B de las Eliminatorias Asiáticas luego de haber obtenido 15 puntos. Hasta las últimas fechas lucharon por la clasificación directa, pero tras haber perdido sus dos partidos: 2-0 con Japón 1-0 con Arabia Saudita, tuvieron que conformarse con jugar un partido extra, al que no llegará su principal figura, Tom Rogic, por motivos personales.
Ahora, los ‘Socceroos’ culminaron el proceso clasificatorio a finales de marzo, pero llegan con rodaje, pues disputaron un amistoso con Jordania el 1 de junio. ¿El resultado? Un 2-1 a su favor con goles de Bailey Wright (40′) y Awer Mabil (68′), quienes revirtieron el tanto de Musa Al-Taamari (17′) en el Al Janoub Stadium, en tierras qataríes.
Por su parte, los emiratíes se posicionaron en la tercera casilla del grupo A de las Eliminatorias. Las 12 unidades alcanzadas le dieron el pase a esta definitoria instancia. Específicamente, fue la victoria por 1-0 ante Corea del Sur en la última fecha, la cual determinó que se colocara en dicha ubicación.
Al igual que su oponente de turno, pudieron jugar un amistoso de preparación. Fue ante Gambia que acabó con un marcador 1-1. Ali Mabkhout (38′) anotó la única conquista del equipo árabe, mientras Musa Barrow (48′) puso el empate final.
La motivación del elenco árabe se encuentra a tope, ya que buscarán llegar a su segundo Mundial en su historia tras haber participado en Italia 1990. Son 32 años meterse en el magno evento deportivo, por lo que irán en busca de ese ansiado sueño. Sin embargo, no contarán con Fabio Lima por lesión.
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