Gianluca Lapadula llegó a la selección peruana para quedarse, hacer historia, y calar en el corazón de los peruanos, y para muchos está cerca de convertirse en ídolo de la blanquirroja.
Las noticias de un delantero goleador que militaba en el Pescara de la Serie B de Italia con ascendencia peruana por parte de la madre y elegible para jugar por la selección peruana aparecieron en diciembre del 2015. Han pasado seis años y cuatro meses, pero también 20 partidos, seis goles y tres asistencias con la selección peruana. Además, de la clasificación al repechaje mundialista para Qatar 2022
“Fue todo nuevo, cada día aprendía algo más y todo eso se volvió una responsabilidad hacía la selección y el Perú. La selección se convirtió en una motivación para ser la mejor versión de mí mismo”, resumió Gianluca Lapadula sobre lo que significaba la selección peruana para su vida y por ahora es cierto.
EL DESCUBRIMIENTO DE LAPADULA
El insólito descubrimiento de Gianluca Lapadula para los peruanos fue gracias a un gol suyo en el Pescara en diciembre del 2015. “IL Peruviano”, fue la palabra del relator italiano en uno de sus tantos en la Serie B. El delantero ítalo-peruano era conocido por en Pescara y su entorno futbolístico por su ascendencia peruana por parte de su madre Blanca Aida Vargas Higinio, casada con Gianfranco Lapadula (su padre), y su apelativo poco conocido fue difundido hasta llegar al comando técnico de la selección peruana de Ricardo Gareca.
SCOUTING LAPADULA
El scout deportivo Víctor Zaferson recibió la información de la existencia de Gianluca Lapadula en la Serie B de Italia. “IL Peruviano” llamó la atención del periodista colombiano Juan Arango y la noticia llegó a la Videna de inmediato a través del scouting peruano.
LA REUNIÓN CON GARECA
Los medios nacionales comenzaron a seguir a Gianluca Lapadula y entre diciembre del 2015 y enero del 2016 el atacante ya había marcado seis goles de los 30 anotó para convertirse en el máximo goleador de la Serie B italiana.
El 7 de febrero del 2016, Ricardo Gareca y parte de su comando técnico viajaron a Italia y se reunieron con Gianluca Lapadula para invitarlo a ser parte de la selección peruana. Fue precisamente, el día de su cumpleaños número 26, y previo a los partidos ante Venezuela en Lima (2-2) y Uruguay (0-1) en Montevideo la fecha 5 y 6, respectivamente de las Eliminatorias Rusia 2018.
LAPADULA POSTERGÓ A PERÚ
Días después de la reunión en Turín, Italia, el técnico de la selección peruana Ricardo Gareca anunció que Gianluca Lapadula había decidido no jugar por el momento con la selección peruana. “Lapadula necesita más tiempo para pensarlo. Se comunicó conmigo. Pero en estos momentos él está concentrado en la Serie B, pero mantiene el interés de la selección. Las puertas para Lapadula están abiertas. Puede ser que esté en la Copa América. Tendremos que ir viendo”, afirmó en ese momento el DT de Perú. Sin embargo, tampoco estuvo en la Copa América 2016.
El propio atacante del Pescara explicó posteriormente que su decisión se basaba que su prioridad era obtener el ascenso con Pescara de Italia que lo consiguió en junio del 2016. “Ustedes, pueblo peruano, me han llenado el corazón de un amor inmenso y estoy seguro de que tanta fuerza que tengo ahora en el campo es gracias a ustedes. Una cosa la puedo decir: la convocatoria de la selección peruana es la oportunidad más importante que hasta ahora he tenido en mi vida”, citó en su cuenta oficial de Facebook el pasado 23 de febrero del 2016.
CONTROVESIA MEDIÁTICA POR LAPADULA
El caso de Gianluca Lapadula, la posible convocatoria en primera instancia, sumado a la reunión con Gareca y su posterior aplazamiento de la decisión para concentrarse en su club Pescara de Italia, pasaron a ser tema de controversia entre la prensa y los hinchas peruanos que sostenían en ambos sentidos que no era necesario, que podía ser perjudicial o que era el delantero que la selección peruana necesitaba.
CONVOCATORIA A ITALIA
En julio del 2016 Gianluca Lapadula fichó con el AC Milan y en noviembre de ese mismo año fue citado a la selección italiana para las Eliminatorias Rusia 2018. No jugó por la clasificatoria europea, pero en mayo del 2017 disputó un amistoso con la ‘Azurri’ y marcó un triplete a San Marino. El ‘Bambino’ estaba en ese momento fuera del radar de la selección peruana.
EL DNI DE LAPADULA Y SU CONVOCATORIA
En octubre del 2020, Gianluca Lapadula había pasado más de tres años sin ser convocado a la selección de Italia y Perú ya había disputado su primer Mundial luego de 36 años. Con Claudio Pizarro fuera de las convocatorias de Gareca, incluso no fue llamado para Rusia 2018, y ante las ausencias de Paolo Guerrero y Jefferson Farfán, la bicolor encaraba las clasificatorias para Qatar 2022 y el ítalo-peruano gestionó su DNI y fue llamado por primera vez a la selección peruana.
Gianluca Lapadula ingresó en el segundo tiempo de la derrota con Chile en Santiago (2-0) y luego fue titular en Argentina en Buenos, en el partido que también Perú perdió (0-1).
El delantero mostró su juego y actitud dentro del campo de juego y comenzó a ganarse el cariño de los peruanos. Sus abrazos y sus diferentes publicaciones que mostraban su interés por conocer las raíces de su madre acrecentaron su popularidad, pese a los malos resultados.
SEGUNDA CONVOCATORIA Y DESTAPE
Gianluca Lapadula apareció nuevamente en la lista de Ricardo Gareca para los partidos ante Colombia y Ecuador por las Eliminatorias sudamericanas. En el duelo con derrota (3-0) ante los cafeteros, ingresó en el segundo tiempo en reemplazo de Paolo Guerrero.
En Quito, ante el ‘Tri’ fue protagonista de la victoria 2-1 con dos asistencias para los goles de Christian Cueva y Luis Advíncula. Fue el mejor partido de Lapadula y el inicio de la recuperación de la selección peruana rumbo al repechaje.
COPA AMÉRICA CON LAPADULA
Lapadula marcó su primer gol con la selección peruana ante Ecuador por la Copa América 2021. Al final del torneo sudamericano el atacante sumó cuatro goles y se consagró como uno de los mejores jugadores de la bicolor e imprescindible para el comando técnico de Perú.
RUMBO AL REPECHAJE
Gianluca Lapadula marcó tres goles en los tres triunfos de Perú en las Eliminatorias. El más importante fue ante Paraguay al minuto 5 que encaminó la victoria y la clasificación al repechaje rumbo a Qatar 2022.
Anteriormente, había anotado ante Bolivia (3-0) y Venezuela (1-2). Gianluca Lapadula fue titular en los cinco de seis últimos encuentros de la selección peruana en los que consiguió los 13 puntos de 18 posibles para asegurarse el quinto lugar de la tabla de posiciones.
GOLPES, ABRAZOS Y LÁGRIMAS
Gianluca Lapadula está a puertas de cumplir su sueño mundialista con camiseta de la selección peruana. Pero, lo más importante es el sello que ha dejado estampado en cada una de sus intervenciones con la bicolor.
El ‘Gladiador inca’ como suelen llamarlo ha despertado el cariño y respeto de los peruanos. Cada llegada a Perú significaba un regreso con alguna lesión de consideración. Una fractura de tabique incluida, que decidió no operarse para jugar por Perú la última fecha doble de las Eliminatorias, no ha sido impedimento para que siga jugando y dejando todo en el campo de juego. Además, de su rostro de sufrimiento por cada ocasión de gol errada o sus ataques a modo de rabieta de niño en el césped, son parte de su carisma irresistible que se complementó con su español fluido, sus abrazos, su entonación perfecta del Himno Nacional y recientemente sus lágrimas al cantar ‘Contigo Perú’. Pasó de la controversia, dudas y desconfianza, al amor incondicional en tiempos de repechaje.
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