“Polvo eres y en polvo te convertirás”. Con el miércoles de ceniza se da inicio a los 40 días en que los miembros de la iglesia y fieles católicos se preparan para el inicio de la Semana Santa, con la pasión, muerte y resurrección de Jesús, el hijo de Dios.
Este evento religioso procede de una misa en la que se bendice e impone en la frente de los fieles católicos una textura oscura conocida como ceniza, la cual debe ser bendecida solo por el sacerdote o diácono ya que corresponde a un acto sacramental oficial.
Pese a que en muchos países se celebra el miércoles de ceniza, no es muy conocido el proceso por el que se obtiene este elemento. Incluso, la desinformación puede generar malas interpretaciones sobre su procedencia. En algunas plataformas de Internet señalan que se tratarían de cenizas de cuerpos de difuntos o que se generan con desechos orgánicos. Ninguna de estas versiones son ciertas. Entonces, ¿cómo se obtiene?
DE DÓNDE SACAN LA CENIZA
Si eres una persona curiosa es posible que te hayas hecho esta pregunta de pequeño. La respuesta no es compleja de plantear. Las cenizas que se usan en el miércoles de ceniza se obtienen de la quema de restos de palmas bendecidas del domingo de ramos celebrado el año anterior.
A estas se les rocía agua bendita y son aromatizadas con incienso para desvanecer el intenso olor que puede generar la quema de las palmas. “Para conseguir la buena ceniza no puedes solo quemarlas. Tienes que dejarlos arder sin oxígeno, y ahí es donde se pone (de color) verdaderamente negro carbón”, resalta un artículo de Aciprensa. Algo que también está permitido es la compra de cenizas que ofrecen proveedores de objetos religiosos.
El dato: el miércoles de ceniza se celebrará el 2 de marzo del 2022, según marca el calendario actualizado para este año.
EL ORIGEN DEL MIÉRCOLES DE CENIZA
Su origen e importancia recae en el comienzo de los cuarenta días de penitencia, según los ritos romanos, los cuales se ejecutaban para que los pecadores convertidos a la religión reciban una penitencia canónica.
El porqué de usar la ceniza para marcar las frentes y cubrir cabezas tiene el sentido de reconocer la fragilidad y mortalidad de las personas, quienes buscan la piedad y misericordia del todopoderoso.
Randy Stice, director asociado para la Secretaría de Adoración Divina de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos, comentó que este acto nos recuerda a la cuaresma por la quema de las palmas. Además subrayó que “es un símbolo del Antiguo y Nuevo Testamento, de arrepentimiento y conversión, dolor por nuestros pecados, conciencia de nuestra fragilidad y mortalidad”.
Dato curioso: en el año 2021 se informó que algunas iglesias cambiaron el modo de celebrar el miércoles de ceniza a causa de la pandemia COVID-19. Algunas parroquias decidieron entregar estas cenizas embolsadas para que los fieles creyentes puedan realizar el procedimiento en sus casas, y así evitar la manipulación de elementos y reunión de personas.
¿CUÁNDO COLOCAN LAS CENIZAS?
Las cenizas se imponen en la frente al término de la homilía. Este acto tiene lugar en la misa y está permitido que los laicos ayuden al sacerdote. Estas son impuestas en la frente, haciendo la señal de la cruz con ellas mientras el religioso dice las siguientes palabras bíblicas: “acuérdate que eres polvo y en polvo te convertirás” o “conviértete y cree en el evangelio”.
Acto siguiente, quien recibe las cenizas debe retirarse en silencio meditando la frase o invitación que la acaban de hacer hasta llegar a su asiento o ubicación designada.
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