El mundo ecuestre en alerta por la irrupción del herpesvirus en caballos

Se trata de una grave enfermedad neurológica denominada mieloencefalopatía por herpesvirus (HVE-1), que provocó la muerte de al menos dos animales y obligó a cancelar importantes eventos internacionales

Guardar
La mieloencefalopatía por herpesvirus provocó la muerte de al menos 2 caballos (Foto: Twitter/Birmex)
La mieloencefalopatía por herpesvirus provocó la muerte de al menos 2 caballos (Foto: Twitter/Birmex)

En febrero de este año, una grave enfermedad neurológica denominada mieloencefalopatía por herpesvirus provocó la muerte de 2 caballos que se encontraban compitiendo en un evento ecuestre internacional en el que participaban 752 animales en Valencia, España. Rápidamente, se determinó que la causa de dicha enfermedad era la infección con un virus herpes -conocido desde hace muchísimos años- el Herpes Virus Equino 1 (HVE-1) también denominado en el ambiente veterinario como virus de la Rinoneumonitis o la Rino, simplemente. Desafortunadamente en este caso, previo a determinar la naturaleza infecciosa (altamente contagiosa) del problema, muchos caballos fueron transportados a sus lugares de origen y la enfermedad se diseminó a varios países.

Los caballos de alta competencia son atletas viajeros internacionales, muchos de ellos olímpicos, y son el principal eslabón de una verdadera industria de mano de obra intensiva de alto impacto económico. Estos hechos, determinaron que la Federación Ecuestre Internacional (FEI) cancelara todos los eventos hípicos internacionales en Europa continental hasta el 28 de marzo y más recientemente, luego de una nueva evaluación epidemiológica de la situación, prorrogara estas medidas por dos semanas adicionales.

La enfermedad obligó a cancelar importantes eventos hípicos internacionales (Shutterstock)
La enfermedad obligó a cancelar importantes eventos hípicos internacionales (Shutterstock)

La situación actual

La enfermedad que ha sido descripta como “el brote mas serio de HVE-1 visto en Europa en décadas” ha provocado la muerte de 12 caballos, 2 en el centro ecuestre de Valencia, 6 en un hospital veterinario de esa ciudad, 2 en Barcelona y 2 en Alemania. Este número ha aumentado en los últimos días, con 2 caballos murieron en el hospital de equinos de la Facultad de Veterinaria de Liege (Helene Amory, comunicación personal) y 2 en Caen, Francia (Stéphane Pronost, comunicación personal). Asimismo, la enfermedad ha sido confirmada en 8 países: España, Francia, Italia, Bélgica, Alemania, Qatar, Suecia y Suiza.

Si bien se determinó muy rápidamente que la enfermedad neurológica que estaba afectando los caballos era debido a la infección por HVE-1, su virulencia, la elevada morbilidad y mortalidad sin precedentes observada en el presente brote hizo pensar a los especialistas que se trataba de un nuevo biotipo del virus. Esta hipótesis finalmente quedó desestimada el 14 de marzo de 2021, cuando científicos de la Universidad de Ghent Bélgica comunicaron los resultados obtenidos de la secuenciación completa del genoma del virus actuante.

Estos resultados indican que se trata de HVE-1 con características muy similares a los previamente descriptos en Bélgica y otros lugares del mundo. Las razones que provocan esta manifestación atípica, muy exacerbada, de la enfermedad, continúan siendo motivo de análisis.

La enfermedad que ha sido descripta como “el brote mas serio de HVE-1 visto en Europa en décadas” ha provocado la muerte de 12 caballos (Revista coolmore)
La enfermedad que ha sido descripta como “el brote mas serio de HVE-1 visto en Europa en décadas” ha provocado la muerte de 12 caballos (Revista coolmore)

El HVE-1 es un virus muy difundido en la población equina del mundo que se perpetúa en los animales infectados mediante un mecanismo conocido como “latencia” con reactivaciones periódicas (multiplicación de virus en el epitelio respiratorio). Este virus respiratorio, detectado en Argentina en otras ocasiones también produce abortos en yeguas preñadas y “ocasionalmente” (hasta los acontecimientos motivo de esta comunicación) una enfermedad neurológica.

No es posible predecir si un brote de estas características podría desencadenarse en Argentina, donde la industria hípica tiene una embergadura de nivel internacional y es un eslabón económico significativo. Las autoridades sanitarias nacionales, el SENASA, las instituciones relacionadas como la Asociación Argentina de Veterinaria Equina (AAVE), la Cámara Argentina de la Industria Hípica (CAMINE), los veterinarios especialistas en equinos y toda la comunidad relacionada a la industria del caballo han sido debidamente informados para que se tomen las medidas de prevención adecuadas que incluyan medidas cuarentenarias estrictas en el caso de importaciones (muy esporádicas desde Europa) y, principalmente, medidas de manejo (evitando maniobras estresantes para los animales que favorecen la reactivación del HVE-1 latente), de higiene y bioseguridad como las que deben ser aplicadas en todas las enfermedades infecciosas.

Para concluir, si bien este virus no afecta al hombre (es decir, no es una zoonosis), posee un alto impacto negativo para las actividades que tienen al caballo como protagonista.

(*) La autora, María Barrandeguy, MV, PhD, es profesora titular de Enfermedades Infecciosas de la Escuela de Veterinaria de la Facultad de Ciencias Agrarias y Veterinarias de la Universidad del Salvador e Investigadora del Instituto de Virologia del INTA Castelar

SEGUIR LEYENDO:

Guardar

Últimas Noticias

Con las patas en la arena: 5 consejos para cuidar a los perros en vacaciones

Los animales de compañía son parte del verano y cada vez más familias los incluyen en su plan. ¿Les hace mal el agua salada? ¿Por qué no es recomendable que paseen a cualquier hora? ¿Cómo hacer para que no sufran golpes de calor? Todas las respuestas de los expertos
Con las patas en la arena: 5 consejos para cuidar a los perros en vacaciones

Cuál es el animal extinto que Paris Hilton quiere como mascota y pide a la genética que lo reviva

Se trata de un ave poco conocida que es un símbolo de la extinción. Ahora la empresaria y heredera aportó fondos en medio del dilema que representa revivir una especie desaparecida a partir de material genético disponibles en la actualidad. Los datos poco conocidos del animal según un experto
Cuál es el animal extinto que Paris Hilton quiere como mascota y pide a la genética que lo reviva

Cuáles son los diferentes tipos de sordera en los animales y cómo se detectan

Nuestros perros y gatos tienen una gran capacidad de audición, por lo cual es importante determinar qué tipo de pérdida de audición pueden padecer. Incluso, es esencial saber si es congénita o está relacionada con la edad
Cuáles son los diferentes tipos de sordera en los animales y cómo se detectan

Cuáles son las especies animales que enfrentarán mejor el calentamiento global

Un estudio internacional analizó las fluctuaciones de la población de 157 especies de mamíferos de todo el mundo y su asociación con el aumento de las temperaturas
Cuáles son las especies animales que enfrentarán mejor el calentamiento global

Cuatro claves para lograr que los gatos se animen a usar el rascador

Si bien no garantiza que el animal deje de posar sus garras en otros lugares, resulta fundamental para evitar o reducir daños. Trucos eficaces para alejar a los felinos de los muebles o rincones delicados de la casa
Cuatro claves para lograr que los gatos se animen a usar el rascador
MÁS NOTICIAS