Antony Blinken busca en su último viaje a Europa evitar la crisis en Siria

El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, se dirigía el jueves a Roma para mantener conversaciones con sus homólogos europeos sobre cómo llevar la estabilidad a Siria ante los enfrentamientos con Turquía, culminando lo que probablemente sea su último viaje.

Se esperaba que Blinken permaneciera en Italia durante el fin de semana para unirse al presidente Joe Biden, pero el líder estadounidense saliente canceló su viaje, que incluiría una audiencia con el Papa Francisco, para abordar los incendios forestales que arrasan Los Ángeles.

Blinken, en un viaje que lo ha llevado a Corea del Sur, Japón y Francia, partió el jueves desde París y se reunirá para cenar en Roma con sus homólogos de Gran Bretaña, Francia, Alemania e Italia.

El miércoles en París, Blinken dijo que Estados Unidos estaba unido a los europeos en la búsqueda de una Siria pacífica y estable, un mes después de que los rebeldes liderados por islamistas derrocaran al gobernante Bashar al Assad.

Pero han aumentado las preocupaciones por las amenazas de Turquía contra los combatientes kurdos sirios, que han dirigido efectivamente su propio Estado durante la brutal guerra civil que envuelve a Siria.

Un observador de la guerra dijo que las batallas entre grupos respaldados por Turquía, apoyados por ataques aéreos, y fuerzas lideradas por los kurdos mataron a 37 personas el jueves.

Las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS) lideradas por los kurdos han trabajado con Estados Unidos en la principal prioridad declarada de Washington: combatir al grupo extremista Estado Islámico, pero Turquía dice que las FDS tienen vínculos con militantes del PKK en su país.

Blinken dijo en París que Turquía tenía “preocupaciones legítimas” y que las SDF deberían integrarse gradualmente en un ejército nacional renovado, eliminando a los combatientes extranjeros.

“Es un proceso que llevará algún tiempo. Y mientras tanto, lo que no favorece en absoluto todo lo positivo que está ocurriendo en Siria sería un conflicto”, dijo Blinken a los periodistas.

“Trabajaremos muy duro para garantizar que eso no suceda”.

Blinken dijo que no esperaba ningún cambio en los objetivos en Siria por parte del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, quien asumirá el cargo el 20 de enero.

Durante su último mandato, Trump dijo brevemente que accedería a un pedido del presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, de retirar las tropas estadounidenses que han estado trabajando en Siria con las fuerzas kurdas.

Pero dio marcha atrás tras las contraapelaciones encabezadas por el presidente francés, Emmanuel Macron.

También estará en la agenda en Roma si se deben aliviar las sanciones contra Siria y cuándo.

El ministro francés de Asuntos Exteriores, Jean-Noel Barrot, afirmó el miércoles que algunas sanciones “podrían levantarse rápidamente”.

El Departamento del Tesoro de Estados Unidos dijo esta semana que aliviaría la aplicación de las restricciones que afectan a los servicios esenciales.

Pero los funcionarios estadounidenses dicen que esperarán a ver avances antes de una flexibilización más amplia de las sanciones, y es poco probable que la administración Biden acepte en sus últimos días los costos políticos de eliminar a los victoriosos rebeldes sirios de Hayat Tahrir al-Sham de la lista negra de “terrorismo” de Estados Unidos.

Aunque las potencias occidentales están en gran medida sincronizadas en lo que respecta a Siria, persisten algunas diferencias.

Blinken reiteró los llamados de Estados Unidos a los países europeos para que repatrien a sus ciudadanos detenidos en Siria por trabajar con el grupo Estado Islámico y que languidecen en grandes campamentos dirigidos por combatientes kurdos.

Francia y Gran Bretaña, con dolorosos recuerdos de ataques cometidos por extremistas islámicos locales, tienen poco deseo de traer de regreso a los militantes.

Las conversaciones de Roma se producen una semana después de que los ministros de Asuntos Exteriores de Francia y Alemania, Jean-Noel Barrot y Annalena Baerbock, visitaran conjuntamente Damasco y se reunieran con el nuevo líder Ahmed al-Sharaa para alentar una transición inclusiva.

Sharaa, que tiene raíces en Al Qaeda, ha prometido proteger a las minorías después de la caída de Assad, un régimen de mano dura pero en gran medida secular.

A su vez, un alto funcionario estadounidense dijo el mes pasado, al reunirse con Sharaa, que Washington estaba ofreciendo una recompensa de 10 millones de dólares por su cabeza.

El ministro de Asuntos Exteriores italiano, Antonio Tajani, realizará su propia visita a Siria el viernes, durante la cual planea anunciar un paquete inicial de ayuda al desarrollo.

(con información de AFP)