Miles de manifestantes marcharon este sábado en la capital de Georgia, Tbilisi, en el décimo día de manifestaciones provocadas por la decisión del gobierno de suspender las negociaciones para la adhesión a la UE tras unas controvertidas elecciones.
La policía georgiana dijo que había arrestado a 48 personas durante una ofensiva contra los manifestantes pro-UE el día anterior.
Las fuerzas de seguridad lanzaron gases lacrimógenos y cañones de agua para dispersar a las miles de personas que se habían reunido fuera del parlamento en Tbilisi el viernes por la noche para exigir nuevas elecciones y el regreso a la integración europea.
La nación del Cáucaso ha estado sumida en la agitación desde que el partido gobernante Sueño Georgiano declaró que ganó unas controvertidas elecciones del 26 de octubre.
El gobierno, al que los críticos acusan de un autoritarismo progresivo y de conducir al país de vuelta hacia Rusia, dijo la semana pasada que suspendería las negociaciones para unirse a la Unión Europea, lo que desencadenó una nueva ola de manifestaciones.
Los manifestantes proeuropeos, con bocinas y silbatos, marcharon desde la Universidad Estatal de Tiflis hacia el Parlamento para una nueva noche de manifestaciones, bloqueando una de las principales arterias de tráfico de la ciudad, según pudo comprobar un periodista de la AFP.
“Intentan detenernos, castigarnos, pero no nos rendiremos, no tenemos miedo”, declaró Giorgi Romanadze, un manifestante de 19 años.
“Esta es nuestra última oportunidad de ser libres, de ser felices. Queremos Europa, y sólo Europa”.
Natia Trapaidze, una diseñadora de 55 años, dijo que no suele ser políticamente activa, pero que las autoridades la habían “obligado” a salir a la calle.
“No me siento protegida, no tengo derechos en este país”, dijo, añadiendo que temía por el futuro de sus dos hijas.
La respuesta de mano dura de las autoridades ha provocado indignación en el país y una creciente condena internacional.
Se han realizado cientos de arrestos. El Defensor del Pueblo del país ha acusado a la policía de “tortura” contra los detenidos, y decenas de ellos han denunciado malos tratos o han mostrado heridas visibles.
La manifestación del viernes por la noche había sido en gran parte pacífica hasta que la policía antidisturbios intervino para despejar la zona, según pudieron comprobar los periodistas de la AFP. Se produjeron enfrentamientos, la policía realizó arrestos y los manifestantes lanzaron fuegos artificiales a las fuerzas de seguridad.
El Ministerio del Interior dijo que las autoridades dispersaron a la multitud después de que “las acciones de algunas de las personas que participaban en la protesta adquirieran un carácter violento”, ya que algunos insultaron verbalmente a los agentes de policía y les lanzaron piedras.
Un policía resultó herido por un fuego artificial, añadió.
El Defensor del Pueblo Levan Ioseliani dijo que la policía “no tenía motivos legales para dispersar una manifestación pacífica”.
Después de la represión, grupos más pequeños de manifestantes marcharon por las calles de la capital y bloquearon el tráfico en una carretera central, mientras la policía los perseguía y atrapaba a algunos manifestantes.
Larga lucha
Ambas partes descartan un compromiso, por lo que no parece haber una salida clara a la crisis.
Estados Unidos, Francia y Alemania se encuentran entre los países occidentales que han denunciado la represión de las protestas.
Pero el gobierno se ha negado a dar marcha atrás.
Antes de la manifestación del viernes, el primer ministro había elogiado a sus fuerzas de seguridad por “neutralizar con éxito la capacidad de violencia de los manifestantes”, después de que varias oficinas de partidos de oposición fueran allanadas y sus líderes detenidos.
“Hemos ganado una importante batalla contra el fascismo liberal en nuestro país”, dijo el primer ministro Irakli Kobakhidze en una conferencia de prensa, utilizando un lenguaje que recuerda a cómo el Kremlin en Rusia ataca a sus oponentes políticos.
Sin embargo, los manifestantes se mantuvieron desafiantes y rechazaron la caracterización que Kobakhidze hizo del movimiento de protesta.
Miles de personas también han protestado en la segunda ciudad de Batumi, en la costa del Mar Negro.
“La gente está dispuesta a luchar todo el tiempo que sea necesario”, dijo Adi, un vinicultor de 37 años, que protestaba en la capital.
Los críticos de Sueño Georgiano están furiosos por lo que llaman una traición a la candidatura del país para ser miembro de la UE, consagrada en la constitución y apoyada por alrededor del 80 por ciento de la población.
Varios embajadores, un viceministro de Asuntos Exteriores y otros funcionarios han dimitido por la suspensión de las conversaciones con la UE.
Sueño Georgiano, en el poder desde hace más de una década, ha impulsado una legislación controvertida en los últimos años, dirigida contra la sociedad civil y los medios de comunicación independientes y limitando los derechos LGBTQ.
Bruselas advirtió que esas políticas eran incompatibles con la pertenencia a la UE, mientras que los críticos nacionales acusan al gobierno de copiar el manual de Rusia.
La policía georgiana detuvo a 50 manifestantes durante la protesta europeísta que comenzó el viernes y se extendió hasta horas de la madrugada del sábado, informó el Ministerio de Interior de Georgia.
A diferencia de las dos noches anteriores, la última jornada de protestas contra la decisión del Gobierno de Sueño Georgiano, considerado prorruso, de congelar las negociaciones de ingreso a la Unión Europea hasta 2028 volvió a adquirir “un carácter violento”, indicó Interior.
“Lanzaron contra los policías artefactos pirotécnicos, piedras, diversos objetos pesados; un policía resultó herido a consecuencia de los hechos”, señaló en un comunicado.
Ante la violencia y las advertencias de las autoridades, la policía y las unidades antidisturbios utilizaron cañones de agua y gases lacrimógenos contra los manifestantes.
Las autoridades detuvieron a 48 manifestantes por desacato y gamberrismo y a otras dos por organizar, dirigir y participar en las acciones violentas.
De estos dos uno es extranjero, señaló Interior, sin especificar su ciudadanía.
(Con información de AFP y EFE)
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