Impacto y secuelas del Muro de Berlín en la vida de las mujeres en Alemania

Como muchas otras mujeres jóvenes que vivían en la Alemania del Este comunista, Solveig Leo no pensaba en compaginar el trabajo con la maternidad. Madre de dos hijos, pudo presidir una gran granja estatal en el pueblo de Banzkow, al noreste del país, gracias a la amplia oferta de guarderías.

En cambio, Claudia Huth, madre de cinco hijos, creció en la Alemania Occidental capitalista. Dejó su trabajo como empleada de banca cuando estaba embarazada de su primer hijo y llevó una vida de ama de casa tradicional en el pueblo de Egelsbach, en Hesse, criando a los niños y atendiendo a su marido, que trabajaba como químico.

Tanto Leo como Huth desempeñaron funciones que, en muchos sentidos, eran típicas de las mujeres en los muy diferentes sistemas políticos que gobernaron Alemania durante las décadas de división que siguieron a la derrota del país en la Segunda Guerra Mundial en 1945.

Mientras Alemania celebra el 35 aniversario de la caída del Muro de Berlín el 9 de noviembre de 1989 -y la reunificación del país menos de un año después, el 3 de octubre de 1990-, muchos en Alemania reflexionan sobre cómo las vidas de las mujeres, tan marcadamente divergentes bajo el comunismo y el capitalismo, han vuelto a parecerse mucho más, aunque algunas diferencias persistan incluso hoy.

“En Alemania Occidental, las mujeres -no todas, pero sí muchas- tenían que luchar por su derecho a hacer carrera”, afirma Clara Marz, comisaria de una exposición sobre las mujeres de la Alemania dividida para la Fundación Federal para el Estudio de la Dictadura Comunista en Alemania.

Las mujeres de la Alemania del Este, por su parte, a menudo tenían trabajo, aunque era algo que “se les había ordenado desde arriba”, añadió.

Construido en 1961, el Muro se mantuvo durante 28 años en primera línea de la Guerra Fría entre estadounidenses y soviéticos. Fue construido por el régimen comunista para aislar a los alemanes orientales de la supuesta contaminación ideológica de Occidente y frenar la oleada de personas que huían de Alemania Oriental.

Hoy en día sólo quedan algunos tramos de la barrera de 156,4 kilómetros que rodea el enclave capitalista de Berlín Occidental, en su mayoría como atracción turística.

“Toda la industria pesada estaba en el oeste, aquí no había nada”, dijo Leo, que ahora tiene 81 años, durante una entrevista reciente en la que recordaba su vida como mujer bajo el comunismo. “Alemania Oriental tenía que pagar reparaciones de guerra a la Unión Soviética. Las mujeres teníamos que trabajar para salir de esa miseria”.

En cambio, según Leo, las mujeres occidentales no necesitaban trabajar porque estaban “mimadas por el Plan Marshall”, el generoso plan de reconstrucción de Estados Unidos que inyectó miles de millones de dólares en Alemania Occidental y otros países europeos después de la guerra.

En la Alemania Occidental capitalista, la economía se recuperó tan rápidamente tras la devastación total de la II Guerra Mundial que pronto se empezó a hablar de un Wirtschaftswunder, o “milagro económico”, que trajo prosperidad y estabilidad menos de 10 años después de la guerra.

Ese éxito económico, sin embargo, obstaculizó indirectamente la búsqueda de la igualdad de derechos para las mujeres. La mayoría de las alemanas occidentales se quedaban en casa y debían ocuparse del hogar mientras sus maridos trabajaban. La religión también desempeñaba un papel mucho más importante que en la atea Alemania Oriental, confinando a las mujeres a los roles tradicionales de cuidadoras de la familia.

Las madres que intentaban romper estas convenciones y aceptaban trabajos eran infamemente tachadas de Rabenmütter, o madres despreocupadas que anteponían el trabajo a la familia.

“Siempre tuve la idea de estar con mis hijos, porque me encantaba estar con ellos”, dice Huth, que ahora tiene 69 años. “Nunca se me ocurrió ponerme a trabajar”.

Más de tres décadas después de la unificación de Alemania, una nueva generación de mujeres apenas es consciente de las diferentes vidas que llevaban sus madres y abuelas según la parte del país en la que vivieran. Para la mayoría, compaginar trabajo y maternidad también se ha convertido en el modo de vida normal.

Hannah Fiedler, una estudiante de bachillerato berlinesa de 18 años, afirma que el hecho de que su familia viviera en Alemania Oriental durante las décadas de la división del país no influye en su vida actual.

“Este u Oeste, ya ni siquiera es un tema en nuestra familia”, dijo, sentada en un banco cerca de un delgado camino empedrado en el barrio Mitte de la capital, que marca el antiguo trazado del Muro de Berlín en la entonces dividida ciudad.

También dijo que, al crecer, no había experimentado ninguna desventaja por ser mujer.

“Soy blanca y privilegiada -para bien o para mal-, no espero tener ningún problema cuando entre en el mundo laboral en el futuro”, afirmó.

Persisten algunas pequeñas diferencias entre las antiguas partes divididas de Alemania. En el antiguo Este, el 74% de las mujeres trabajan, frente al 71,5% en el Oeste, según un estudio de 2023 de la fundación Hans-Böckler-Stiftung.

También sigue habiendo más guarderías en el antiguo Este que en el Oeste.

En 2018, el 57% de los niños menores de 3 años fueron atendidos en una guardería en el estado oriental de Sajonia. Esta cifra contrasta con el 27% del estado occidental de Renania del Norte-Westfalia y el 44% de Hamburgo y Bremen, según la Oficina Federal de Estadística de Alemania.

Alemania en su conjunto va a la zaga de otros países europeos en materia de igualdad de género.

Sólo el 31,4% de los diputados del Parlamento alemán son mujeres, frente al 41% del Parlamento belga, el 43,6% de Dinamarca, el 45% de Noruega y el 45,6% de Suecia.

No obstante, Leo, agricultora de 81 años de la antigua Alemania del Este, es optimista y cree que, con el tiempo, las mujeres de todo el país tendrán las mismas oportunidades.

“No puedo imaginar que haya mujeres a las que no les guste ser independientes”, afirma.

Jan M. Olsen colaboró desde Copenhague

(Con información de AP)