La primera persona condenada bajo una nueva y estricta ley de seguridad nacional de Hong Kong fue sentenciada el jueves a 14 meses de prisión por usar una camiseta con un lema de protesta.
El 12 de junio, Chu Kai-pong, de 27 años, llevaba una camiseta que decía “Liberen Hong Kong, revolución de nuestros tiempos”, un lema coreado durante las protestas antigubernamentales de 2019. Ese día se cumplía el quinto aniversario de una manifestación en la que miles de personas rodearon el complejo del consejo legislativo de la ciudad para protestar contra un proyecto de ley de extradición que ahora ha sido retirado. Siguieron meses de protestas, a menudo violentas, en las que los manifestantes ampliaron sus demandas para pedir una mayor rendición de cuentas por parte de la policía y democracia.
Las autoridades han dicho que el lema de la protesta podría implicar la separación de Hong Kong de China, una línea roja para Beijing.
Chu se declaró culpable ante el tribunal el lunes del cargo de llevar a cabo un acto o actos con intención sediciosa.
La nueva ley de seguridad de la ciudad, que según los críticos sofoca aún más la libertad de expresión, entró en vigor en marzo e impone penas más severas para los delitos de sedición. Los infractores se enfrentan a hasta siete años de prisión, frente a la pena máxima anterior de dos años por una primera infracción y tres años por una infracción posterior.
La colusión con una fuerza externa para llevar a cabo tales actividades ahora se castiga con hasta 10 años de prisión.
Al dictar sentencia el jueves, el magistrado jefe Victor So dijo que el 12 de junio se considera una fecha simbólica entre los manifestantes y que el caso de Chu no era menor porque utilizó la fecha en un esfuerzo por alentar a otros a recordar los disturbios y revivir ideas sobre ellos. Eso causó un gran riesgo para el orden social, dijo.
Señaló que Chu ya había sido encarcelado por sedición a principios de este año y su acto posterior demostró que el efecto disuasorio de su sentencia anterior era insuficiente.
Dijo que Chu “planeaba cometer un delito poco después de ser liberado de prisión y evidentemente no estaba dispuesto a reformarse”, pero redujo la pena de prisión en un tercio debido a la declaración de culpabilidad de Chu.
En enero, So condenó a Chu a tres meses de prisión en virtud de una ley de la época colonial, antes de que entrara en vigor la ley de seguridad. En ese caso, Chu fue arrestado por llevar una camiseta similar en el aeropuerto y por poseer publicaciones consideradas sediciosas por las autoridades.
El tribunal escuchó el lunes que Chu le había dicho a la policía que usó la camiseta en junio para recordarle a la gente el movimiento de protesta de 2019. Chu también llevaba una máscara impresa con “FDNOL”, una abreviatura de otro lema de protesta, “Cinco demandas, ni una menos”.
La fiscalía acusó a Chu de intentar provocar odio, desprecio o descontento hacia el sistema fundamental del país y el orden constitucional de la ciudad. Dijo que sus actos podrían incitar a otros a utilizar medios ilegales para cambiar lo que las autoridades han decidido.
El movimiento de protesta de 2019 fue el desafío más concertado al gobierno de Hong Kong desde que la ex colonia británica regresó al dominio chino en 1997. Se desvaneció debido a las detenciones masivas, el exilio de activistas por la democracia, la pandemia de COVID-19 y la imposición de una ley de seguridad anterior de 2020 por parte de Beijing.
Sarah Brooks, directora de Amnistía Internacional en China, afirmó que la condena de Chu por su elección de vestimenta pone de relieve “la absoluta malicia” de la nueva ley de seguridad, e instó a las autoridades locales a derogarla.
“Chu Kai-pong es la primera persona condenada en virtud de esta legislación, pero su redacción vaga, su amplio alcance y su naturaleza represiva hacen que los hongkoneses teman que no será el último”, afirmó.
Los gobiernos de Pekín y Hong Kong insisten en que las dos leyes de seguridad sirven necesariamente para mantener la estabilidad de la ciudad.
(con información de AP)
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