La muerte repentina del periodista británico David Knowles, de 32 años, conocido por su trabajo en un popular podcast sobre la invasión a Ucrania, ha desencadenado una investigación policial en Gibraltar con el apoyo de agentes antiterroristas del Reino Unido.
Knowles falleció el domingo 8 de septiembre mientras se encontraba de vacaciones en el territorio británico de ultramar. La Royal Gibraltar Police (RGP) confirmó que está investigando las circunstancias que rodearon su muerte, que inicialmente se atribuyó a un presunto paro cardíaco.
“Se ha informado al Forense de Su Majestad en Gibraltar y se está llevando a cabo una investigación”, declaró un portavoz de la RGP en un comunicado. “Se han tomado medidas para que hoy se realice una autopsia”.
La policía gibraltareña solicitó asistencia al Reino Unido, lo que llevó a la participación de detectives de la unidad antiterrorista británica. Sin embargo, las autoridades enfatizaron que esta colaboración se debe a la experiencia de la unidad en investigaciones internacionales y no a preocupaciones específicas sobre la naturaleza de la muerte.
“Se ha enviado a la policía del Reino Unido una solicitud de ayuda mutua policial para obtener apoyo especializado, aunque en este momento no existe ninguna preocupación específica en relación con la muerte”, aclaró el comunicado de la RGP.
Knowles, quien trabajaba en el diario The Telegraph desde 2020, se había destacado por su trabajo en el podcast “Ukraine: The Latest” (en español: ‘Ucrania: Lo último’), lanzado el día de la invasión rusa a Ucrania en febrero de 2022. Su cobertura le valió el reconocimiento internacional, pero también le costó la entrada a Rusia, que lo incluyó en una lista de personas prohibidas en agosto de 2023 junto a otros dos periodistas del Telegraph.
El director del Telegraph, Chris Evans, rindió homenaje a Knowles, describiéndolo como “un periodista popular y con talento, conocido sobre todo por haber contribuido al éxito de nuestro podcast sobre Ucrania”. Evans añadió: “Antes de eso, fue un líder impresionante de nuestro equipo de medios sociales. Queremos dar nuestro pésame a su familia y amigos”.
La familia de Knowles, en una declaración enviada al MailOnline a través del Telegraph, expresó: “Tomamos nota de la declaración de la Royal Gibraltar Police hoy sobre David, en particular la afirmación de que ‘no hay preocupaciones específicas en este momento con respecto a la muerte’”. La familia solicitó respeto a su privacidad mientras continúan las investigaciones.
El padre de Knowles, Peter, recordó el compromiso de su hijo con el periodismo, especialmente con la cobertura de la guerra en Ucrania. “Estaba totalmente comprometido con la historia de la invasión a gran escala de Ucrania y el impacto en su gente, haciendo cuatro viajes al país y siempre planeando el siguiente”, declaró al Telegraph.
Francis Dearnley, colega de Knowles en el Telegraph y también prohibido en Rusia, describió a su colega en BBC News como “alguien que representaba lo mejor de nuestra profesión y, de hecho, yo diría que lo mejor de la propia britanidad”. Sin embargo, Dearnley advirtió contra la especulación sobre posibles conexiones entre la muerte de Knowles y su cobertura de Ucrania, afirmando que “no hay pruebas de ello”.
La embajada ucraniana en Londres también expresó sus condolencias: “Estamos profundamente entristecidos por el trágico fallecimiento del periodista del Telegraph del podcast ‘Ukraine: The Latest’ , David Knowles. Su dedicación a informar de la verdad sobre la guerra en Ucrania y su compromiso de contar las historias de los afectados nunca serán olvidados”.
En el Parlamento británico, el diputado laborista Andy Slaughter rindió homenaje a Knowles, destacando su trabajo en el “brillante podcast Ukraine: The Latest”. La líder de los Comunes, Lucy Powell, se sumó a las condolencias y resaltó la importancia del periodismo de investigación para la democracia.
Las autoridades han indicado que proporcionarán actualizaciones sobre la investigación a medida que se desarrolle, mientras que colegas y amigos de Knowles continúan compartiendo recuerdos y tributos a su legado periodístico.
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