Aumentan las protestas en China en medio de la crisis inmobiliaria y la desaceleración de la economía

Las protestas en China están aumentando a medida que los efectos de una economía en desaceleración sacuden a los ciudadanos y Beijing se abstiene de tomar medidas más audaces para apuntalar el crecimiento.

Los casos de disidencia aumentaron un 18% en el segundo trimestre en comparación con el mismo período del año pasado, según las cifras documentadas por el China Dissent Monitor de Freedom House, un grupo de defensa estadounidense. La mayoría de los eventos están vinculados a cuestiones económicas, según un informe publicado el miércoles.

De esos eventos, el 44% estaban relacionados con el trabajo y el 21% involucraban a propietarios de viviendas agraviados, señaló el informe. En general, define la disidencia como actos de expresión de quejas, afirmación de derechos o promoción de intereses en disputa con las autoridades o los poderosos.

El informe ofrece una instantánea del sentimiento en toda China, aunque no captura completamente el descontento en la segunda economía del mundo. Las protestas físicas son reprimidas y disuadidas por la vigilancia y los controles de Internet reforzados bajo el presidente Xi Jinping. Es poco probable que esos disturbios amenacen al régimen: las manifestaciones suelen ser pequeñas y aisladas por naturaleza, y los manifestantes rara vez dirigen su ira contra el líder.

Aun así, el informe destaca los desafíos económicos que enfrenta el gobernante Partido Comunista y que amenazan con transformarse en problemas de gobernanza más amplios. La gente en China está lidiando con una desaceleración económica y una confianza menguante a medida que el aumento de cuatro décadas en los niveles de vida muestra signos de estancamiento. Una crisis inmobiliaria, una guerra comercial con los EE. UU., medidas enérgicas del sector privado y costosos cierres pandémicos han pesado sobre el crecimiento a pesar de las medidas de Beijing para estimular la economía.

“En las últimas décadas, el Partido Comunista ha exigido esencialmente que los ciudadanos se sometan a su autoritarismo de partido único como compensación por la prosperidad económica”, dijo Kevin Slaten, quien dirige el proyecto China Dissent Monitor.

“A medida que las ramificaciones de la desaceleración del crecimiento económico afecten a más ciudadanos, puede socavar esta compensación”, dijo.

En general, los investigadores dijeron que observaron un número creciente de protestas a pesar de la intensificación de la censura desde que comenzaron a recopilar datos a mediados de 2022, incluida una nueva campaña para eliminar contenido en plataformas de video como Douyin a principios de este año. Slaten dijo que el recuento de junio alcanzó un récord en parte porque comenzaron a incorporar una nueva fuente de información sobre las protestas. Los datos recopilados durante el trimestre actual utilizando la misma metodología mostrarán si la tendencia al alza persiste, dijo.

La crisis inmobiliaria sigue siendo un punto clave que impulsa más protestas a pesar de los esfuerzos intensificados de rescate de Beijing para apuntalar el mercado. Los eventos vinculados al sector inmobiliario durante los últimos 12 meses aumentaron un 10% interanual durante el período.

Las protestas de propietarios de viviendas y trabajadores de la construcción representaron el 44% de todos los casos de disidencia registrados en más de 370 ciudades a nivel provincial en la base de datos China Dissent Monitor. Antiguos gigantes inmobiliarios como Country Garden Holdings Co. y China Evergrande Group atrajeron el mayor número de protestas en los casos en que los investigadores pudieron identificar a la empresa matriz.

Si bien las disputas laborales y de propiedad se han vuelto más frecuentes, estos casos son esporádicos y no se han acercado al nivel de intensidad y prevalencia de las protestas de 2022 contra las cuarentenas de Covid que cambiaron la forma de pensar del gobierno central, dijo Yun Sun, director del programa de China en el grupo de expertos Stimson Center, con sede en Washington.

Las protestas económicas a menudo fueron impulsadas por quejas como proyectos de vivienda estancados, cierres repentinos de empresas o falta de liquidez, la incapacidad de pagar salarios o incluso los problemas del gobierno local para proporcionar beneficios adecuados a los jubilados, según Slaten de China Dissent Monitor.

En los últimos dos años, el análisis muestra que muchas de las principales ciudades de protestas económicas estaban en la provincia de Guangdong, en el sur de China, lo que refleja el impacto de la desaceleración en el centro manufacturero. Por el contrario, una mayor proporción de disidencia en Xi’an, otra ciudad de alto rango, está relacionada con el sector inmobiliario. Las 10 ciudades más afectadas por las protestas económicas en China

Una economía en desaceleración presenta un desafío de gobernanza para el gobierno central, aunque las protestas normalmente no presentan un riesgo existencial y los funcionarios locales son responsables de lidiar con tales eventos, según Liqian Ren, directora de Modern Alpha en WisdomTree Inc., una empresa de gestión de activos con sede en Nueva York.

“Más protestas significan que las políticas del gobierno central no se pueden implementar de manera efectiva”, dijo. “Sus objetivos estratégicos a largo plazo no se pueden lograr cuando las necesidades a corto plazo ahora están más en la mente de las personas”.

(Con información de Bloomberg)