Alerta en Tailandia: las autoridades detectaron un caso sospechoso de Mpox en un hombre procedente de África

Las autoridades sanitarias de Tailandia se encuentran en máxima alerta tras la detección de un caso sospechoso de viruela símica, también conocida como mpox, en un hombre europeo de 66 años que llegó al país el 14 de agosto procedente de África, realizando una escala previa en Oriente Medio.

El paciente comenzó a mostrar síntomas como fiebre y erupciones cutáneas al día siguiente de su llegada, lo que llevó a que fuese hospitalizado el 15 de agosto. Según informó Thongchai Keeratihattayakorn, director general del Departamento de Control de Enfermedades de Tailandia, el hombre “dio negativo en la prueba de la variante clado 2 de mpox”, mientras que los resultados del test para la variante más contagiosa clado 1b “aún no son concluyentes”.

Las autoridades han puesto bajo vigilancia a 43 personas que podrían haber estado en contacto con el paciente, aunque Thongchai aseguró que “tras su llegada del vuelo hay muy poco tiempo en el que entra en contacto con otras personas”.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró una emergencia sanitaria pública de importancia internacional ante el aumento de casos de mpox en África, particularmente de las variantes clado 1 y clado 1b, que son más virulentas y contagiosas en comparación con el clado 2.

La OMS ya tomó una decisión así en 2022, cuando una epidemia de mpox, provocada entonces por el subtipo clado IIB, se extendió por el mundo. La alerta fue levantada en mayo de 2023.

En lo que va de 2024, se han registrado 18.910 casos y 541 muertes en una docena de países africanos, siendo la República Democrática del Congo el más afectado. Además, Suecia confirmó el primer caso de clado 1b fuera de África el 15 de agosto, lo que aumenta las preocupaciones sobre la expansión global de esta variante.

En el caso de Filipinas, el primer caso de mpox reportado este año no pertenece a la variante mortal que desató las alarmas mundiales, según informaron este miércoles las autoridades sanitarias.

Filipinas reportó el lunes el primer caso del año de mpox y las autoridades debían determinar si se trataba de la nueva variante del virus, más peligrosa, que se extiende en África.

“Es la variante antigua”, indicó el secretario de Salud, Teodoro Herbosa, sobre el virus que contagió a un filipino de 33 años, en referencia a la variante leve clado II.

“No es tan alarmante como el clado Ib”, indicó Herbosa, y precisó que el paciente no había salido del país y que “sigue confinado” en el hospital.

“Para nosotros los médicos, significa que el virus circula en la comunidad”, agregó el secretario.

El virus fue descubierto en 1958 en Dinamarca, en monos criados para la investigación. En 1970, se detectó por primera vez en un humano, en la actual República Democrática del Congo (ex-Zaire), con la difusión de un subtipo clado I, que se contagiaba generalmente por contacto con animales.

Según Catherine Smallwood, de la oficina europea de la OMS, de momento no se detectó ninguna transmisión de animal a humano del clado Ib. “Parece tratarse de una cepa del virus que circula exclusivamente dentro de la población humano” y “es probable que se transmita más eficazmente entre humanos”.

“Sabemos que el clado I es más peligroso que el clado II”, agregó un portavoz de la OMS en Ginebra, Tarik Jasarevic, pero los especialistas están tratando de averiguar si existe una diferencia real entre el clado Ia y el clado Ib, en términos de gravedad.

(Con información de EFE, AFP y Reuters)