Estados Unidos, Egipto y Qatar volverán a reunirse en El Cairo la próxima semana para acordar el cese del fuego entre Israel y Hamas

Los mediadores de las conversaciones para el cese del fuego en la guerra de Gaza dijeron el viernes que las conversaciones de dos días habían concluido y que su objetivo era volver a reunirse en El Cairo la semana próxima para sellar un acuerdo que ponga fin a los combates. En un comunicado emitido el viernes, Estados Unidos, Egipto y Qatar dijeron que las conversaciones habían sido constructivas y se habían llevado a cabo en un ambiente positivo. Presentaron a ambas partes una propuesta y esperan seguir trabajando en los detalles de su implementación en los próximos días.

La diplomacia internacional para evitar que la guerra en Gaza se propague y se convierta en un conflicto regional más amplio se intensificó el viernes, con los ministros de Asuntos Exteriores británico y francés haciendo un viaje conjunto a Israel mientras las conversaciones de alto el fuego con mediación internacional en Qatar entraban en su segundo día.

El nuevo impulso para poner fin a la guerra entre Israel y Hamás se produjo cuando el número de muertos palestinos en Gaza superó los 40.000, según las autoridades sanitarias de Gaza, y los temores seguían siendo altos de que Irán y los militantes de Hezbollah en el Líbano atacarían a Israel en represalia por los asesinatos de los principales líderes militantes.

Los mediadores internacionales creen que la mejor esperanza para calmar las tensiones sería un acuerdo entre Israel y Hamás para detener los combates y asegurar la liberación de los rehenes israelíes.

El secretario de Asuntos Exteriores británico, David Lammy, y el ministro de Asuntos Exteriores francés, Stéphane Séjourné, parecían esperanzados después de reunirse el viernes con el ministro de Asuntos Exteriores israelí, Israel Katz.

Lammy dijo que los funcionarios israelíes les dijeron que esperaban estar a punto de sellar un acuerdo. “Ahora que nos acercamos a 315 días de guerra, es hora de llegar a un acuerdo para que los rehenes sean devueltos, para que la ayuda llegue en las cantidades necesarias a Gaza y para que cesen los combates”, dijo Lammy.

Junto a él, el ministro de Asuntos Exteriores francés, Stéphane Sejourne, calificó de inaceptable cualquier acción que desestabilice las negociaciones. Él y Lammy habían enviado mensajes muy claros a todas las partes de que este era un momento clave “porque podría llevar a la paz o a la guerra”, dijo.

Katz dijo en una declaración que le dijo a sus homólogos británico y francés que si Irán ataca a Israel, Israel espera que sus aliados no solo lo ayuden a defenderse, sino que se unan para atacar a Irán.

También advirtió a Irán, que respalda a Hamas, Hezbollah y los rebeldes Houthi en Yemen, todos los cuales han atacado a Israel desde que comenzó la guerra de Gaza, que detenga los ataques.

“Irán es la cabeza del eje del mal, y el mundo libre debe detenerlo ahora antes de que sea demasiado tarde”, dijo Katz en X.

El jueves, Estados Unidos, Qatar y Egipto comenzaron una nueva ronda de conversaciones de alto el fuego en Qatar.

Hamás, que no participó directamente en las conversaciones del jueves, acusa a Israel de agregar nuevas demandas a una propuesta anterior que tenía apoyo estadounidense e internacional y con la que Hamas había estado de acuerdo en principio. Israel acusa a Hamas de agregar sus propias nuevas demandas.

El portavoz de seguridad John Kirby calificó las conversaciones como un paso importante. Dijo que queda mucho trabajo por hacer dada la complejidad del acuerdo y que los negociadores se estaban centrando en su implementación.

Un funcionario estadounidense informado sobre las conversaciones del jueves calificó la discusión de “constructiva”. El funcionario no estaba autorizado a hacer comentarios públicos y habló bajo condición de anonimato.

El viernes, un funcionario de la administración Biden no autorizado a hacer comentarios públicos, dijo que el segundo día de conversaciones se había reanudado.

La guerra comenzó cuando militantes liderados por Hamas irrumpieron en la frontera fuertemente vigilada el 7 de octubre, matando a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, y secuestrando a 250 para llevarlas a Gaza. Más de 100 fueron liberados durante un alto el fuego de una semana en noviembre, y se cree que alrededor de 110 siguen dentro de Gaza, aunque las autoridades israelíes creen que alrededor de un tercio de ellos están muertos.

La devastadora ofensiva de represalia de Israel ha matado a 40.005 palestinos, dijo el jueves el Ministerio de Salud de Gaza, sin decir cuántos eran militantes. El portavoz militar de Israel, el contralmirante Daniel Hagari, dijo el jueves que Israel había matado a más de 17.000 militantes de Hamás en Gaza durante la guerra, sin aportar pruebas.

Los diplomáticos esperaban que un acuerdo de alto el fuego persuadiera a Irán y al Hezbolá libanés de no tomar represalias por la muerte de un alto comandante de Hezbolá en un ataque aéreo israelí en Beirut y del máximo dirigente político de Hamás en una explosión en Teherán de la que se atribuyó ampliamente a Israel.

Kirby dijo que Irán ha hecho preparativos y podría atacar pronto con poco o ningún aviso, y que su retórica debería tomarse en serio.

Los mediadores han pasado meses tratando de elaborar un plan de tres fases en el que Hamás liberaría a los rehenes a cambio de un alto el fuego duradero, la retirada de las fuerzas israelíes de Gaza y la liberación de los palestinos encarcelados por Israel.

Ambas partes han acordado en principio el plan que el presidente Joe Biden anunció el 31 de mayo. Pero Hamás ha propuesto enmiendas e Israel ha sugerido aclaraciones, lo que ha llevado a cada parte a acusar a la otra de intentar frustrar un acuerdo.

Hamás ha rechazado las demandas de Israel, que incluyen una presencia militar duradera a lo largo de la frontera con Egipto y una línea que divida Gaza en dos, donde se registraría a los palestinos que regresan a sus hogares para erradicar a los militantes.

El ministro de Asuntos Exteriores de Egipto dijo el viernes que un acuerdo de alto el fuego era clave para calmar las temperaturas en toda la región.

“Haremos todos los esfuerzos posibles para alcanzar un alto el fuego inmediato en la Franja de Gaza, ya que es la base para detener la escalada”, dijo Badr Abdelaty durante un viaje al Líbano.

En un claro mensaje a Israel, Hezbolá difundió el viernes un vídeo con subtítulos en hebreo e inglés en el que se muestran túneles subterráneos por donde circulan camiones con misiles de largo alcance.

Un responsable de Hezbolá, que habló bajo condición de anonimato porque se refería a asuntos militares, dijo que los misiles del vídeo tienen un alcance de unos 140 kilómetros (86 millas) y pueden llegar a las zonas más profundas de Israel.

Hezbolá tiene decenas de miles de cohetes, misiles y drones que, según el grupo, le dan la capacidad de atacar cualquier parte de Israel. Hezbolá empezó a atacar a Israel el 8 de octubre y dice que sólo se detendrá cuando termine la guerra en Gaza.

(Con información de AP)