Las preocupaciones por la extinción del tigre malayo han aumentado tras varios incidentes fatales, destacando la severa amenaza que enfrenta esta subespecie. Según alertan conservacionistas y autoridades de vida silvestre, menos de 150 tigres malayos quedan en estado salvaje debido a la pérdida de hábitat, la caza furtiva ilegal y la disminución de sus presas naturales, de acuerdo con CNN.
El tigre malayo, que habita las selvas de la península de Malasia, es un símbolo nacional reconocido incluso en el escudo de armas del país. Sin embargo, la población de este animal se ha desplomado desde los 3.000 ejemplares en los años 50 a su situación crítica actual. Los expertos subrayan la necesidad de acciones inmediatas y más efectivas para evitar su extinción, según WSVN.
Uno de los incidentes recientes más alarmantes ocurrió a finales de junio, cuando guardabosques encontraron el cadáver de un tigre malayo hinchado y flotando en un arroyo en el estado rural de Kelantan. Las imágenes de este hallazgo se hicieron virales en las redes sociales, lo que provocó una fuerte respuesta pública y llevó a las autoridades a realizar una autopsia. No se encontraron señales de lesiones causadas por trampas o disparos, de acuerdo con CNN.
Henry Chan, director de conservación del Fondo Mundial para la Naturaleza de Malasia (WWF), explicó que la situación del tigre malayo es una crisis nacional que requiere la atención y el compromiso de todos los malasios. Chan destacó la necesidad de fortalecer las patrullas en hábitats críticos y utilizar tecnología avanzada como cámaras trampa y drones para monitoreo y vigilancia, según CNN.
La serie de fatalidades no se detuvo allí. El 6 de julio, las autoridades del estado de Perak informaron sobre el hallazgo de un tigre muerto en un desagüe pluvial junto a una carretera principal. Las primeras investigaciones sugieren que el tigre, un macho adulto de aproximadamente cuatro años de edad, fue atropellado por un coche. Este fue el tercer incidente de este tipo registrado entre noviembre de 2023 y mayo de 2024, de acuerdo con The Independent.
En el estado de Pahang, otro tigre fue encontrado muerto en una autopista, probablemente atropellado mientras intentaba cruzar la carretera desde una reserva forestal cercana. Este tigre, que se cree tenía cinco años, fue la cuarta víctima de colisiones con vehículos durante el mismo período mencionado anteriormente. Estos incidentes reflejan uno de los problemas más urgentes que enfrenta la conservación del tigre malayo: la fragmentación de su hábitat debido a la construcción de carreteras, según CNN.
Mark Rayan Darmaraj, director nacional de la Wildlife Conservation Society Malaysia, enfatizó que la subespecie sufre de pérdida de hábitat, disminución de presas y matanzas en represalia por conflictos entre humanos y tigres. Darmaraj también mencionó la detención de presuntos cazadores furtivos en el estado de Pahang, quienes estaban en posesión del cráneo y huesos de un tigre, según CNN.
El tigre malayo fue reconocido oficialmente como subespecie en 2004. Los expertos indican que este felino es más pequeño que los tigres de Sumatra en Indonesia y los tigres de Bengala en el sur de Asia. Pueden crecer hasta unos 2,5 metros de largo y pesar hasta 130 kilogramos. Al igual que todos los tigres, necesitan grandes áreas de bosque para deambular, lo que hace que la preservación de su hábitat sea crucial para su supervivencia, de acuerdo con The Independent.
En un esfuerzo por revertir la situación, Malasia lanzó un Plan de Acción Nacional para la Conservación del Tigre en 2020, en colaboración con varias organizaciones sin fines de lucro. Este plan de ocho años detalla prioridades como el uso de herramientas de conservación y un “Plan Físico Nacional” para ayudar en los esfuerzos de preservación, según CNN.
El informe del plan nacional subraya que, implementando un conjunto de acciones concertadas respaldadas por el compromiso político y el apoyo público, es posible garantizar que esta majestuosa especie no desaparezca. Las agencias oficiales de vida silvestre están trabajando para aumentar los esfuerzos de conservación y mejorar la protección de estos animales, de acuerdo con CNN.
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