Burocracia y colapso médico: cómo la invasión a Ucrania golpea al sistema de salud en Rusia

Thomas Lattanzio y Harry Stevens advierten en su columna de opinión en War On the Rocks que Rusia está enfrentando una crisis inminente en la atención a sus veteranos de guerra. “El intento del Kremlin de cuidar a sus veteranos parece simultáneamente insuficiente e inasequible”, señalan, resaltando que los costos desmesurados y la falta de preparación estatal podrían resultar en un fardo económico insostenible mientras el conflicto con Ucrania se prolonga.

Después de casi dos años y medio de intensa guerra, tanto Ucrania como Rusia han sufrido pérdidas horrendas y han gastado cientos de miles de millones de dólares. Lattanzio y Stevens subrayan que “el conflicto es improbable que termine pronto”, ya que ambos bandos creen que tienen más que ganar. Sin embargo, el impacto económico y demográfico que se siente en Rusia podría ser duradero, moldeando generaciones futuras.

El análisis de los autores, basado en información de fuentes abiertas sobre los costos de la atención médica y el sistema médico ruso, junto con investigaciones históricas y publicaciones médicas, demuestra que el estado ruso no está “logísticamente, fiscalmente y culturalmente preparado para el tremendo peso de apoyar a los veteranos y sus familias”.

Una parte crucial de este apoyo financiero implica compensaciones a las familias de soldados caídos y heridos. Según un decreto de antes de la guerra, “la familia de un soldado fallecido tiene derecho a un pago de seguro de 3.3 millones de rublos de aseguradoras privadas, y 5 millones adicionales del estado”. Los soldados heridos tienen derecho a 3 millones de rublos. El jefe de estado ruso, Vladimr Putin anunció un pago adicional de 5 millones de rublos a las familias, sumando al menos 14 millones de rublos (110,000 dólares) por soldado fallecido en Ucrania.

Lattanzio y Stevens estiman que las bajas rusas ascienden a cerca de 400,000, con más de 100,000 muertos. “Los pagos únicos equivaldrían a 2.3 billones de rublos (23,000 millones de dólares), lo que representa un 6 por ciento del presupuesto de 2024”, detallan.

La carga no se limita a estos pagos iniciales. “Cuidar a las tropas heridas será más difícil ahora que en el pasado”, afirman, citando que la mayoría de los veteranos discapacitados tienen al menos una amputación. El costo económico de tratar el trastorno de estrés postraumático (TEPT) podría ser monumental.

Basado en estudios del Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos, se estima que tratar a un soldado ruso con TEPT podría costar aproximadamente 1.35 millones de rublos (15,000 dólares) al año. Con una inflación ajustada y paridad de poder adquisitivo, podrían ser “660,000 millones de rublos (7,000 millones de dólares) al año” en total, lo que representa un 2 por ciento del presupuesto de 2024.

Aparte de los costos financieros, existen significativos problemas de capacidad en el sistema médico ruso. Comparado con 2012, el número de hospitales ha disminuido un 20 por ciento, y solo hay diez hospitales para veteranos en el país. Uno de ellos, especializado en rehabilitación psicológica, apenas tiene “32 camas”. La expansión masiva del sistema hospitalario militar ruso es imperativa, de lo contrario, el sistema médico podría colapsar, especialmente en áreas pobres y con baja densidad de población.

El Kremlin creó la “Fundación Defensores de la Patria” en junio de 2023, pero Lattanzio y Stevens señalan que “solo el 3 por ciento de su presupuesto se dedica a tratar enfermedades psicológicas”. Además, el presupuesto inicial trimestral de la fundación fue de “apenas 1.3 mil millones de rublos (15 a 20 millones de dólares).”

A pesar de las barreras financieras, los voluntarios médicos enfrentan obstáculos adicionales: en algunos casos, los voluntarios no son permitidos en los hospitales de San Petersburgo, y deben luchar contra la burocracia para distribuir ayuda. La burocracia es tal que una esposa de un veterano tuvo que llevar personalmente a su esposo amputado para iniciar el proceso de recibir tratamiento, lo que apunta a una “incompetencia rampante y burocracia”.

Ignorar o subfinanciar el tratamiento de salud mental no es nuevo en la historia rusa. Un estudio de 2009 sobre veteranos de las guerras yugoslavas mostró cómo el trauma sin tratar impacta negativamente en la productividad: altas tasas de desempleo en Croacia (43 %), Serbia (55 %), y otros países. Entre los veteranos soviéticos de la guerra afgana, hasta el “60 por ciento sufría de alcoholismo o drogadicción” en 1989, según estimaciones del Serbsky Center.

Lattanzio y Stevens concluyen que la guerra en Ucrania impondrá “una carga tremenda” a Rusia después de que cesen los disparos. Bajo financiamiento y recursos inestables obligarán al estado ruso a tomar decisiones difíciles, afectando a veteranos y sus familias por décadas.