El departamento de Justicia estadounidense aseguró que Boeing incumplió ciertas condiciones de un acuerdo que evitaba su procesamiento penal por dos accidentes del 737 MAX en los que murieron 346 personas hace aproximadamente cinco años.
“Por no cumplir completamente los términos y obligaciones bajo el acuerdo de procesamiento, Boeing está sujeto a un proceso por cualquier violación penal federal de la que Estados Unidos tenga conocimiento”, indicó en una carta al juez de Fort Worth, Texas, Reed O’Connor.
Sin embargo, no determinó cómo procederá y señaló que la compañía tendrá la oportunidad de responder a su incumplimiento del acuerdo y a las medidas que ha tomado para remediar la situación antes del 13 de junio.
Los funcionarios judiciales aseguraron que Boeing rompió con sus obligaciones en virtud de un acuerdo de enjuiciamiento diferido (DFA, en inglés) al “no diseñar, implementar y aplicar un programa de ética y cumplimiento para prevenir y detectar violaciones de las leyes de fraude estadounidenses en sus operaciones”.
La justicia estadounidense estudia la posibilidad de procesar, o no, al fabricante que está en medio de una tormenta después de varios incidentes recientes.
“Creemos que honramos los términos de ese acuerdo”, dijo Boeing al precisar que la empresa planea su defensa.
Las autoridades estadounidenses también tienen previsto reunirse con las familias de los fallecidos en los accidentes del vuelo 610 de Lion Air y del vuelo 302 de Ethiopian Airlines.
“Se trata de un primer paso positivo, y para las familias, uno muy esperado”, dijo el abogado Paul Cassell, que representa a los deudos.
Cassell pidió al Departamento de Justicia que tome más medidas y añadió que buscaría detalles con respecto a una “solución satisfactoria” a las irregularidades de Boeing.
El acuerdo al que Washington hace mención es un pacto por el que Boeing pagó más de 2.500 millones de dólares para evitar un proceso penal por dos accidentes de aviones. Ahora, la Justicia ha vuelto a investigarle por una serie de fallos de seguridad que surgieron a principios de este año relacionados con el desprendimiento de paneles.
El primer accidente involucró a un 737 MAX 8 operado por Lion Air, en octubre de 2018 en el mar de Java en Indonesia y dejó 189 muertos.
En marzo de 2019, un Boeing 737 MAX 8 de Ethiopian Airlines se estrelló al sureste de la capital etiope Adís Abeba, matando a las 157 personas a bordo. Fue el segundo accidente en cinco meses para esa línea de aeronaves.
Ambas naves se estrellaron poco después del despegue y las investigaciones posteriores apuntaron a problemas con el sistema de vuelo automatizado.
Los sucesos implicaron una grave crisis de reputación para el fabricante estadounidense, que no hicieron más que resurgir luego de que el pasado 5 de enero una puerta de otro avión 737 Max saliera por los aires en pleno vuelo operado por Alaska Airlines.
Estos aviones fueron retirados temporalmente de servicio o vetados del espacio aéreo internacional.
Boeing perdió 355 millones de dólares en el primer trimestre por las consecuencias del incidente con la puerta de uno de sus aviones. Según los resultados trimestrales los ingresos del gigante aeroespacial descendieron un 8% interanual, hasta 16.600 millones de dólares.
Boeing enfrenta múltiples investigaciones y auditorías en Estados Unidos y en otros países y defiende que está trabajando “con total transparencia y bajo la supervisión” de los reguladores del regulador estadounidense de la aviación civil (FAA).
(Con información de EFE, AFP y Europa Press)
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