La Unesco alertó sobre los peligros que sufren los periodistas medioambientales: el 70% enfrentó “agresiones, amenazas o presiones”

La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) alertó este jueves, en la víspera del Día Internacional de la Libertad de Prensa, del aumento de las agresiones contra periodistas, específicamente contra aquellos que cubren temas medioambientales.

Según datos provistos por el organismo, en los últimos 15 años, 44 profesionales del rubro fueron asesinados mientras que al menos otros 24 sufrieron intentos de ello pero lograron sobrevivir. De estos crímenes, sólo cinco terminaron en una condena judicial.

Estas cifras se suman a las tomadas de una encuesta a 905 periodistas del rubro en 129 países, de los que el 70% afirmó haberse enfrentado a “agresiones, amenazas o presiones mientras cubrían temas medioambientales”.

“Estos periodistas y medios cubrían una amplia gama de historias, desde las causas del cambio climático, la minería ilegal, la deforestación y los combustibles fósiles, hasta cuestiones afectando específicamente las comunidades a las que pertenecen, como la agroindustria, la apropiación de tierras, los megaproyectos de infraestructuras y las secuelas de fenómenos meteorológicos extremos”, apunta el documento elaborado en conjunto con la Federación Internacional de Periodistas.

En ese sentido, si se consideran el total de estas agresiones -no sólo las mortales- de las que han sido víctimas estos profesionales desde el 2009, son al menos 749 los periodistas y medios de comunicación dedicados al medioambiente agredidos en 89 países, con 300 de estos casos ocurridos en los últimos cinco años, algo que expone un aumento significativo de esta violencia.

Al menos la mitad del total de agresiones fueron cometidas por agentes estatales, como la Policía, las Fuerzas Militares o los mismos funcionarios y empleados de Gobierno, mientras que una cuarta parte recae sobre agentes privados como empresas de la industria extractiva, grupos delictivos, manifestantes y comunidades locales.

“Casi la mitad de las y los periodistas declararon haber tenido que practicar la autocensura y afirmaron que ello se debía al temor a posibles ataques, a que sus fuentes se vieran expuestas a daños y a estar conscientes de que su trabajo de cobertura medioambiental podría entrar en conflicto con los intereses de sus empleadores o anunciantes”, sumó la Unesco.

Los datos expusieron, asimismo, que entre los agredidos, las mujeres señalaron haber sufrido más ataques digitales que los hombres, “lo que coincide con la tendencia global de que las mujeres periodistas son más propensas a ser objeto de violencia en línea que sus contrapartes masculinas”, apuntó el organismo.

Por último, el informe detalla que la desinformación relacionada con el cambio climático aumentó considerablemente en los últimos años y que, a los ojos de los encuestados, el periodismo no está haciendo lo suficiente para contener y contrarrestar esta tendencia.

La revelación de estos datos se da en el marco del Día Internacional de la Libertad de Prensa que, este año, se enfoca en la importancia del periodismo y la libertad de expresión en el contexto de la crisis ambiental mundial así como en las campañas de desinformación y fake news en el ámbito científico, que dejan en tela de juicio sus conocimientos y métodos.

“Sin información científica fiable sobre la actual crisis medioambiental no podemos esperar superarla y, sin embargo, los periodistas de los que dependemos para investigar este tema y garantizar que la información sea accesible se enfrentan a riesgos inaceptablemente altos en todo el mundo, y la desinformación relacionada con el clima corre desenfrenada en las redes sociales”, lamentó la directora general de la UNESCO, Audrey Azoulay.

(Con información de AFP y EFE)