Tragedia en Filipinas: al menos un muerto y 53 heridos al desplomarse el balcón de una iglesia en plena misa

Al menos un muerto y 53 heridos dejó el colapso de un balcón en una iglesia llena de fieles en Filipinas que celebraban la misa del Miércoles de Ceniza, según informaron las autoridades locales.

De acuerdo con la jefa de Defensa Civil de San José del Monte, Gina Ayson, una mujer de 80 años perdió la vida a causa de las múltiples heridas en su pecho.

Las heridos, que también eran en su mayoría ancianos, sufrieron hematomas y otras cortes leves.

Unas 400 personas se dieron cita en la iglesia de San Pedro el Apóstol, donde parte del suelo de madera se derrumbó porque “probablemente estaba sobrecargado”, indicó Ruben Fortun, responsable de gestión de desastres municipal.

“Los responsables de la construcción descubrieron que una sección de la estructura derrumbada estaba infestada de termitas”, indicó la vocera de Defensa Civil a la agencia de noticias AFP.

“Se veía bien desde fuera. No sabíamos que se lo estaban comiendo desde dentro”, agregó.

El alcalde Arthur Robes ordenó el cierre de la iglesia mientras los investigadores inspeccionaban la seguridad estructural del edificio.

Las fotografías publicadas por Robes en su página de Facebook mostraban parte del balcón de madera colgando a menos de un metro de la planta baja, que estaba lleno de bancos de iglesia, sillas de plástico rotas y escombros.

También se muestra una cinta policial amarilla colocada en el frente del edificio, construido en 1994, mientras que otra foto destaca a un paramédico brindando ayuda a un hombre.

Entretanto, al menos 71 personas han muerto por la avalancha de tierra que sepultó decenas de casas y dos autobuses en el sur de Filipinas, mientras que los servicios de emergencia siguen trabajando para localizar a 47 desaparecidos y atender a los heridos, indicaron este martes fuentes oficiales.

Lea Anora, portavoz del gobierno de la región de Davao de Oro, afirmó en una conferencia de prensa en la localidad de Maco, en la isla de Mindanao, que 70 de los 71 cadáveres han sido identificados y se mostró esperanzada en que el número de desaparecidos disminuya en el próximo boletín, al terminar el día.

La tragedia ha dejado además 32 heridos, entre ellos una niña de tres años y un bebé de dos meses, cuyas imágenes dieron la vuelta al mundo debido a su sorprende rescate después de más de 60 horas bajo los escombros.

Más de 4.500 personas han sido evacuadas a los diez centros previstos por las autoridades en las zonas afectadas por el alud.

La tragedia tuvo lugar el pasado 6 de febrero en la ciudad de Maco, en la provincia de Davao de Oro, cuando las fuertes lluvias que golpean la región provocaron una avalancha de tierra y lodo que enterró un número aún por contabilizar de viviendas y propiedades, así como dos autobuses que llevaban a trabajadores de la empresa minera Apex Mining.

Desde finales de enero, el sur de Filipinas se ha visto golpeado por fuertes temporales que han provocado aludes e inundaciones en varias zonas de Mindanao, según alertó la agencia meteorológica del país.

Al menos 18 personas han muerto y otras 11 han resultado heridas en otros incidentes a lo largo de la isla debido a las tormentas.

(Con información de AFP)