El Ejército israelí anunció este martes que completó el cerco de Khan Younis, principal ciudad del sur de la Franja de Gaza y uno de los principales bastiones militares del grupo terrorista Hamas.
Tras el sangriento ataque de Hamas que dejó 21 soldados muertos, “las tropas de las Fuerzas de Defensa de Israel llevaron a cabo una extensa operación durante la cual rodearon Khan Younis y profundizaron la operación en la zona”, informó un comunicado castrense.
El Ejército explicó las tropas terrestres llevaron a cabo combates “cuerpo a cuerpo” con los hombres de Hamas, mientras que la aviación dirigió ataques apoyados por la inteligencia para “coordinar el fuego”, lo que resultó en la “eliminación de decenas de terroristas”.
“Las fuerzas atacaron células terroristas que portaban RPGs y lanzaron misiles antitanque, así como a agentes terroristas que habían instalado explosivos en recintos de la zona”, agregó el comunicado.
Durante el operativo, el Ejército localizó cohetes listos para su lanzamiento, instalaciones militares, bocas de túneles y numerosas armas.
Medios palestinos han informado de que el Ejército israelí, en su ofensiva dentro de Khan Younis, asedió los dos principales hospitales de la ciudad, el Nasser y Al Amal, donde hay cientos de miles de gazatíes entre desplazados y heridos.
El objetivo: encontrar a Yahya Sinwar
El Ejército israelí emprendió su ofensiva terrestre hacia el sur de la Franja el pasado 1 de diciembre, cuando expiró la hasta ahora única tregua alcanzada con Hamas. Khan Younis es su principal objetivo, bastión de Hamas en cuyos túneles creen que se esconden los cabecillas del grupo.
Israel tiene ahora como prioridad dar con el líder de Hamas dentro de la Franja, Yahya Sinwar, y el jefe militar, Mohamed Deif, considerados los cerebros del atentado del 7 de octubre en suelo israelí, que dejó más de 1.200 muertos y más de 240 secuestrados.
La ofensiva sobre Khan Younis se prolonga durante más de un mes y medio, ya que las tropas se han topado allí con una fuerte resistencia de las milicias de la Franja de Gaza, lideradas por las Brigadas al Qasam y las Al Quds, brazos armados de Hamas y la Yihad Islámica, respectivamente.
Las tropas también buscan allí a algunos de los 136 rehenes que quedan dentro de la Franja, ya que sospechan que puedan estar escondidos bajo los túneles de esa ciudad, después de haber encontrado hace unos días un extenso túnel con indicios de que allí habían estado cautivos.
Netanyahu lamenta la pérdida de soldados
Mientras tanto, Israel sigue conmocionado por la muerte de 21 soldados en el ataque más mortífero en Gaza. El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ha lamentado la pérdida de los soldados y afirmó que el ejército seguirá luchando hasta la “victoria absoluta”.
En una publicación en X, Netanyahu dijo que el lunes fue “uno de los días más duros desde el estallido de la guerra”.
Dijo que el ejército iniciará una investigación sobre el ataque, en el que un militante disparó una granada propulsada por cohete contra un tanque, desencadenando una explosión secundaria que derribó dos edificios sobre los soldados.
Se trata del ataque más mortífero contra las fuerzas israelíes en Gaza desde que comenzó la operación terrestre.
En la publicación del martes, Netanyahu escribió: “En nombre de nuestros héroes, y por nuestras propias vidas, no dejaremos de luchar hasta la victoria absoluta”.
(Con información de EFE y AP)
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